在這個快速前進的社會裡，家庭分工與責任結構早已改變，投身職場的媽咪越來越多，不論是出自於分擔家計的需要，亦或是為了追尋自我發展的天空。
然而，這個社會對於母親的角色，有著許多期待與限制，打從懷孕時期開始，不可以跑跳、不可以亂吃、一些地方不能亂去；孩子出生後，不能讓小孩哭、不可以讓小孩生病、必須教養出好孩子，甚至等孩子進入學齡，必須擔心他成績不好、交到壞朋友…，責任無窮無盡。在《媽咪上班會更棒》一書中，作者和田清華將女性「想做個完美稱職媽媽」的心情，形容成像是「被小樹枝綁住的大象」。
在印度，據說會在大象還小的時候，就用堅固的樹木把牠拴住，灌輸牠「自己已經被綁住，逃不掉了」的觀念，在這種情況下長大的大象，即使用一根易斷的小樹枝拴著也不會逃走，也可以說是完全不想逃走。
想當個完美媽咪的理想，或許就像那這根小樹枝一樣，雖然不具有實質的束縛力，卻也讓人無法駁斥，一心認定自己已經被綁住了，縱使有再多夢想，也不可能實現，這種想法，也限制了媽咪的發展與自信。
如果，試著擺脫這根讓妳以為「必須這麼做的」小樹枝呢？或許，妳將發現，沒有了它，家庭與工作生活非但不會崩壞，反而越來越順心應手。
職場媽咪除了工作、育兒之外，時常還有做不完的家事，有時還會碰到臨時加班來不及接小孩、小孩生病無法去上班…等突發狀況，只能用「疲於奔命」來形容，回到家即使想多花點時間陪伴孩子，往往也力不從心，甚至睡眠也是相對缺乏的。
盡量預留應變時間
和田清華認為，在時間吃緊的情況下，一邊工作還要一邊祈求上天「不要有事情發生」，通常就是這種強烈的心理壓力，再加上突發狀況接踵而至，才會讓媽咪累垮。所以建議盡量提前完成工作，預留一些應變時間，可以讓媽咪在工作時安心許多。
別花太多時間上網
《給孩子的人生先修班》作者番紅花表示，雖然自己是部落客，但還是要呼籲媽咪們在小孩還小的這幾年，應節制自己上網的時間。許多媽咪都把休息時間拿來上網，但明明已經覺得睡不夠了，為什麼還要半夜在臉書上留言或玩遊戲呢？事實上，流連於網路上根本就不算休息。此外，即便上網，也要把時間用來看有用的文章、有料的東西，減少社群網站的使用，因為那對於育兒的幫助較為有限，而且還會剝奪掉寶貴的睡眠時間。
就3、5年，忍耐一下就過了！
假使媽咪偶爾在情緒不好時，會覺得這是一種犧牲或拖累，但也要盡量正面思考，作家番紅花分享道：「我都會告訴自己，就這3、5年，忍耐一下就過了，以後縱使想這麼累也沒有機會了，因為小孩會長大，拖累你不會很久，等他念小學，蠟燭兩頭燒的情況就會改善很多」。
可以外包就外包吧！
作家番紅花認為，為了撐過最辛苦的那幾年，如果真的覺得力不從心，可以外包的事情就盡量外包吧！比方說，真的累得走不動了，就搭個計程車吧，不必堅持擠捷運；覺得家裡太亂，就1個禮拜請人來家裡幫忙打掃房子1次吧，像彭婉如基金會就有提供這種家事外包，省下1、2件衣服的錢，就可以讓家裡乾淨1個月，這樣起碼會讓全家人假日在家時覺得舒服一些，媽咪也不必那麼辛苦。
職場媽咪最煩惱的事情，莫過於是孩子托育的問題。因為上班的關係，勢必得將孩子交由其他人來照顧。然而，給長輩帶，經常會有無法貫徹自己育兒理念的無奈；將孩子交給保母、托兒所或幼稚園，又擔心孩子容易生病、或是加班時無法準時接小孩。
多想長輩幫到妳的地方
許多人對老人家帶小孩很不滿意，因為他們可能會給孩子看很多電視，或是吃一些媽咪不認可的食物，他們也沒有辦法從早到晚給孩子講繪本、按摩、聽古典樂，但這些都不代表老人家不會用心、用愛去照顧他們的孫子，最起碼，妳不需要擔心虐童的問題，加班時，也不會有人催妳趕快來接小孩、算妳加班費，妳可以無後顧之憂的工作，多想想老人家幫到自己的部分，自己也會開心許多。
自己能做的，盡量做
作家番紅花認為，不要去期望老人家幫妳做這些高度不符合他們能力的事情，這只會徒增上班時內心的愧疚、痛苦與不安，並且還會增加妳跟他們之間的嫌隙，對於沒有辦法改變的事情，就試著去接受它，並且做一些可以「加分」的補救，「我自己的做法是準備很多玩具、繪本、光碟，給小孩帶去公婆家，然後很客氣的拜託老人家有空的時候讓孩子使用，妳每天講、每天帶，久了他們也會覺得不弄很不好意思，總是會有改變的」。
累積年假給孩子看病
作家番紅花表示，現在流感及其他致命病毒這麼多，當小孩生病時，自己一定會想辦法請假回家照顧，「所以公司的年假我都不敢隨便請，都會留著小孩生病時再用，有些人會用來做自己想做的事情，像是旅遊，其實我也有很多想做的事，可是在那幾年我就決定不要做，因為我知道小孩很容易生病，而且我還有2個」。
鍛鍊好孩子的身體
既然擔心小孩生病會請假，平常一定要好好鍛練孩子的身體，有些預防的動作媽咪們一定要記得做唷：
1. 煮營養的東西給孩子吃，建立他們良好的飲食習慣，少讓他們吃速食、零食，小孩自然不容易生病；
2. 孩子需要運動，因此假日不要睡太晚，多帶孩子去戶外踏青、爬山，或從事一些可以活動筋骨的活動；
3. 少帶孩子到人多的地方，例如逛百貨公司，盡量避免被傳染疾病的風險。
相信自己以外的其他人
和田清華認為，比起只和父母接觸的小孩，成長中時常和其他人接觸的孩子，思考模式往往比較具有彈性，因為他們有很多機會能夠廣泛吸收多元的智慧和文化，成為思慮更周全的孩子，因此，媽咪就當作是讓孩子去旅行，放心、信任的把他交給其他人照顧吧！
一旦有了小孩，就會有很多想做的事情不能去做，尤其當小孩還很小的時候，不能去看電影、不能參加朋友間的聚會、不能悠閒的享受泡澡，如果再加上工作上的忙碌，職場媽咪可以說幾乎完全沒有自己的時間。
遇到瓶頸，再撐3個月看看！
和田清華鼓勵媽咪們，即使壓力已達零界點、覺得孩子和工作非常棘手而感到疲憊、想放棄時，也要勉勵自己再撐3個月，並且相信接下來一定會有轉機。因為小孩可以說每3個月就會有一次成長，3個月時會抬頭、6個月會坐、9個月會扶著東西站、12個月會走路…因此，無論是老愛亂丟東西，或是喜歡亂模仿，3個月後這些令人頭疼的狀況通常都會有所改善，這樣的想法可以幫助媽咪度過這一段辛苦的日子。
擠出屬於自己的空檔
作家番紅花認為，雖然每個人的方式不同，但媽咪們一定要讓自己有一段時間去做喜歡的事情，「因為蠟燭兩頭燒很累，所以中午我不會跟同事出去吃飯聊天，因為那對我來說更累，我喜歡利用午休時間去洗頭、逛書店，自己一個人，因為上班族沒有機會一個人，尤其又當了媽媽，所以我把中午當成是我自己的時間」，當然每個媽咪都有不同的放鬆習慣，只要能讓自己感覺比較不累的辦法都可以，為自己在忙碌的生活中，保留一點點喜歡的事、一點點期待。
不需自信，只要一些勇氣
許多生完小孩、剛回到職場的媽咪，在手忙腳亂之餘，經常會懷疑自己是否已經不適合工作了，因而失去信心，甚至不禁懷疑：「過去在工作上締造的輝煌成就難道只是一場夢嗎？」。
和田清華卻認為，其實媽咪會沒有自信是理所當然的，因為在生小孩前，你並不曾有過一邊養育小孩、一邊工作的生活經驗。而自信，正是需要經過不斷嘗試、累積成果才能在心中建立起來，所以，媽咪這時需要的或許不是自信，而是一點點的勇氣，這就像玩高空彈跳一般，即使想等恐懼和不安消失後再往下跳，但這些感覺是不會消失的，你只能懷著恐懼、毫無自信的往下跳，然後…接受大家的肯定與欽佩。
每個人一天只有24個小時，職場媽咪們總是會感到擔心，如果想要同時兼顧家庭和事業，會不會到頭來兩邊都處理不好，工作做不完，和孩子也不夠親密？
家人相處質重於量
和孩子的關係好不好，真的取決於相處時間的長短嗎？作家番紅花認為，重點不在有多少時間相處，而在於有時間相處時，你們是怎麼相處的，「我覺得大量的相處不見得等同於很親密的關係，包括跟先生也一樣，與其擔心上班會讓自己不夠了解孩子，不如先問自己，既然已經覺得跟小孩相處的時間很少，下班後，有沒有盡力爭取那一點多陪伴孩子的時間？還是會跑去做別的事情？要解除心理的壓力，就要用具體的行動去彌補你認為比較負面的部分」。
和田清華也建議媽咪，下班回到家後，好好看著孩子的眼睛說話，而不是一邊想著工作的事情、一邊含糊的回應孩子。與其一邊煮飯一邊對孩子說：「等等喔，待會再跟你玩」，還不如先跟孩子玩5分鐘，然後再去做飯，孩子也會比較開心。其實，孩子在意的並不是媽咪有沒有跟自己在一起，而是媽咪是否同樣在意他，因此，即使時間很短也沒關係，把注意力放在孩子身上吧！
好好計畫每一個假日
因為職場媽咪的時間有限，所以作家番紅花建議，晚上和假日的時間是很珍貴的，應該盡可能的留給先生和孩子，「我的個性是會事先計畫，每個禮拜五中午，我會先瀏覽一些旅遊資料、做一點功課，然後發E-Mail給先生進行討論，所以星期六、日，我們不會睡到自然醒，不會睡醒才問：『我們今天要幹嘛？』」。
將育兒技巧運用在工作上
由於育兒媽咪在時間上更受限制，因此，工作速度往往比一般人來得快，能夠將時間做更有效的運用。此外，將育兒過程裡所學習到的包容力和母性運用在工作上，也會有很棒的加分效果。
和田清華認為，很多媽咪會擔心，每件事情都迅速完成，可能無法做好細節的部分，但令人意外的是，時間限制往往會激發出人的潛能，因此，大多數情況正好相反，要求短時間內將事情做完，成果反而更好。
作家番紅花認為，媽咪應該要做自己喜歡的工作，並且為自己而工作，別想著工作是為了錢或小孩。而且，正因為是喜歡的工作，在遭遇到困難時，也才能夠打起精神努力克服，畢竟當小孩生病或發生其他狀況時，很多時候媽咪還是必須繼續去上班才行，這時如果做的是不喜歡的工作，其實真的很痛苦。
工作時就不要再一直擔心孩子了，也不要一邊陪著小孩、一邊想公事，活在當下，做任何事情都全心全意的去做，才能體會事情的樂趣，如果現在所做的事和腦中所想的不同，就很難感受到幸福了唷！
和田清華認為，孩子的事永遠煩惱不完，如果在家帶小孩，煩惱或許也算是一種甜蜜的負擔，甚至可以當成一種享受，然而，一旦進入職場工作，就無法無時無刻、隨心的考慮及擔心了。
因此，請遵守「考慮不超過30分鐘以上」的原則，在這段時間內集中注意力，專心思考並做出決定，一旦思考超過30分鐘，往往就變成純粹的空煩惱罷了！
每個人在剛結婚、剛生小孩或剛進入職場時，總是會對即將來臨的生涯階段有著許多期待，然而，當現實無法如自己所願時，往往爭執、衝突、抱怨就接踵而至。
其實，理想與幸福是兩回事，當妳不再否定與理想不同的現況時，就能感受到幸福，察覺這樣的事實，才不會讓理想成為一種令人生悲慘的束縛。因此，和田清華提醒媽咪們，除了努力讓現況更接近理想外，也請珍惜眼前所擁有的幸福吧！畢竟，給人幸福的不是環境，而是看事情的態度。
作家番紅花認為，很多人有了小孩以後，把小孩看得很重要，但先生因為相對不需要照顧，就漸漸忽略他的需要，「我反而覺得先生永遠比我的小孩更重要，這個想法我一直提醒著自己，因為小孩可能跟你在一起10多年吧，接著他就會去發展他人生中的夢想、理想，但先生是要和自己永遠在一起的，他才決定你人生下半輩子會怎麼過、家庭氣氛是怎麼樣，所以怎麼能夠不對他好一點呢？」。
「好好經營妳和先生的關係，讓他成為家庭中很好的參與者和幫手，不然就算小孩再乖，如果跟先生的關係不好，怎麼樣都不會感覺到幸福喔！」作家番紅花幸福的說著。
番紅花
現職：《給孩子的人生先修班》暢銷親子作家
學歷：淡江大學大眾傳播學系
經歷：《看得遠的，就是好母親：建立你自己的教養格調》作者、廣告公司行銷企劃、精品行銷經理
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編訪撰文／陳映潔
諮詢／《給孩子的人生先修班》作者 番紅花
參考資料／《媽媽上班會更棒》，時報出版。
攝影／潘朵拉兒童專業攝影棚
梳化／蔡琇惠
演出／漂亮媽咪：王佳雯；可愛寶寶：郭姿綺
