父母親常常會抱怨說：「我的孩子對科技上癮了。」孩子很不情願與科技分離，已經讓許多父母親擔心，他們的孩子是不是已經上癮了。不可否認的，有些小孩已經對科技產生依賴，要他們把那些科技產品關掉，或是要求他們到戶外去玩，他們通常不願意，或是有「科技鬧脾氣」，但是這並不是指孩子一定會對科技產品上癮。
在我們進入上癮的話題之前，想一想：如果我們的孩子花了很多時間閱讀書籍，我們會這麼擔心嗎？我們會不會很自然地認為他們對書本上癮了？通常我們會擔心螢幕使用的時間，是因為它是新穎的，而我們孩子的數位化童年與我們自己所熟悉的童年已經大不相同了。我們對自己童年的懷舊描述，造成我們對孩子的科技習慣感到恐慌。
★迷思：學步兒會對科技上癮。
☆事實：學步兒沒有對科技上癮，他們只是與科技之間形成不健康的依附關係，而在某些情況下，他們是依賴科技的。
我不相信8歲以下的兒童會對科技產品上癮。他們當然會與科技產品之間形成著迷或強迫性的關係—他們為了要我們將智慧手機還給他們所造成的「科技鬧脾氣」是很激烈的（我也已經平安度過那個風暴期了）。但這並不表示孩子一定會上癮。上癮是一個行為違常的狀況，而年幼孩子仍然在發展他們的行為。
然而年幼孩子當然會對科技有所依賴。就像是藥物依賴一樣，孩子可能會發展出對科技的耐受度，導致需要越來越多的接觸科技時間才能達到同樣的愉悅效果。如果他們突然停止或不能使用科技產品時，也會經歷戒斷症狀（withdrawal symptoms，這是腦部神經生物學的改變）。這是依賴，不一定是上癮。
如果將使用科技產品視為上癮行為的話，孩子即便了解延長使用會有不良的後果，還是會有意識地選擇繼續使用科技產品。但是年幼的孩子還不知道或並不完全了解，他們延長或是過度使用科技產品，可能導致不良後果（另一方面，年長的孩子、青少年以及成人，一般說來，是了解他們行為的後果，而使用科技是他們出於意識的抉擇）。
8歲以下的孩子，自我約束的技巧還不夠熟練，因為他們的前額葉皮質（這裡是執行功能技巧，像是衝動控制、做決定以及記憶之所在）仍然在發展之中。這些重要的執行功能技巧，是管理科技使用習慣所需要的。大部分年幼的孩子仍然在學習如何做決定與管理他們的情緒和衝動。
身為父母親，確保孩子了解如何管理科技產品，是我們的責任。
為什麼孩子這麼依附科技產品
腦部連結愉快的部位，常常在使用科技產品時被啟動。就像是我們在生活中所經歷的任何愉快事物（像是吃巧克力）一樣，會讓杏仁核釋出多巴胺（讓人感覺良好的神經傳導物質），而我們自然地就想要更多。
科技釋放情緒的經驗，例如看一個好笑的電視節目、玩電動遊戲或應用程式時，我們因為晉級而受到獎勵，會讓腦部釋放多巴胺，因此孩子很快地就將螢幕與快樂連結在一起。這也是為什麼嬰兒與學步兒，很快地就會使用父母親的智慧手機。
腦部會渴望新鮮的東西，而科技正好持續不斷地提供新鮮感。前額葉皮質區有新鮮感的偏見，也就是說，我們的注意力很容易被劫持（第九章有更詳細的說明）。前額葉皮質是大腦管理我們注意力的主要部位，但是它卻一直被數位世界所提供的感覺大雜燴轟炸、攻擊。
★迷思：我的孩子已經對 YouTube 上的「開箱影片」上癮了。
☆事實：你的孩子不可能會對這些影片上癮，但他們的腦部產生了強烈的神經生理反應，驅策著他們的行為。
開箱影片——就是孩子看其他孩子在 YouTube 上拆封新玩具——已經變得越來越流行了。孩子對於修過指甲的手或小手在玩具盒上方游移，慢慢地打開包裹與禮物的影片如癡如醉。開箱影片已經吸引了上千、甚至上百萬的觀眾，而且對於一些影片的創造者來說，是一個非常賺錢的生意。
期待打開禮物，事實上會讓腦部釋放出腎上腺素與腦內啡，因此當他們觀賞著這些影片時，他們會有神經生理反應，讓他們很難將這些影片關閉。
實際上，這些就是很長的付費廣告，它們與傳統的十五秒電視廣告非常不一樣。身為父母親，我們需要非常小心這種間接形式的廣告方式與消費主義。因購物而產生的愉快，也可能會釋放多巴胺（感覺良好的神經傳導物質），而孩子自然想要更多那種感受，因此孩子可能變得非常依賴這些影片。
試著限制你的孩子看這些開箱影片，嚴格限制他們可以看什麼、可以看多少集數；試著與他們一起觀賞，而且詢問他們有關所觀賞內容的一些問題，跟他們討論那些玩具潛在的廣告手法。
