貧血的定義是什麼？
簡單來說，血紅素（Hb或稱血色素）若檢驗出數值小於12，就算是貧血，當然越低就是越嚴重。但是細分的話，原因很多，有遺傳造成的，也有後天造成的。在台灣的孕婦最常見的是「缺鐵性貧血」（後天造成的）及「海洋性貧血」（遺傳造成的）。
貧血症狀有哪些？如何檢測？
頭昏眼花是一般人貧血時很常發生的現象，還有容易疲倦，掉頭髮，說話有氣無力，有的時候是爬樓梯時喘得厲害，動一下就會覺得很累、很喘，這些都是貧血常有的症狀。血紅素的作用是在於攜帶氧氣，如果血紅素不足，氧氣量也就不夠，自然會出現這些氣力不足的現象。
檢驗貧血的最基本的是全血球計數，簡稱CBC。會驗紅血球，白血球與血小板；也會驗血紅素（Hb），血球容積比（Hct）以及平均血球容積（MCV）即紅血球的大小。過大可能是缺乏維生素B12和葉酸的貧血，過小則可能是缺鐵性貧血或海洋性貧血等。如果有貧血的症狀就要立刻做鑑別，檢驗究竟是缺鐵性貧血還是海洋性貧血。
貧血的常見病因
缺鐵性的貧血：
缺鐵性的貧血比較容易治療，以補鐵為主。醫生也會檢視病人的飲食營養，比如說長期吃素而缺鐵、缺B12的人，機會較高。這是營養不均衡造成的貧血，因此醫生會給一些飲食上的建議。
內部出血型貧血：
比如，子宮肌瘤出血，體內的腫瘤、胃部、十二指腸出血，或是外部撞擊所造成的內出血等，這些內部的出血也會造成貧血，但通常是急性的。
海洋性貧血：
對台灣人來說，海洋性貧血算是最常見的先天性貧血，是一種單基因遺傳性疾病。海洋性貧血可以分為兩類，α型與β型。海洋性貧血的帶因比率，在台灣大約有6%。另外東南亞、中國，整體比率算高的。海洋性貧血帶因者無論是α型還是β型，平時都是健康的。雖然在體檢抽血時是貧血的狀態，檢驗出的血紅素可能小於10，MCV也小於80，但只要維持好鐵與維生素B12的補充，一般日常生活與運動都不太會有影響。唯獨在懷孕時，因為怕爸爸媽媽屬於同一型別帶因者，如此有1／4的機會胎兒會是重度海洋性貧血，所以這一點是產檢的重要項目。
重度海洋性貧血：
父母雙方都有同型的海洋性貧血（同是α型或同是β型），小孩就有四分之一的機率得到重度的海洋性貧血，α型重症胎兒會胎兒水腫（hydrops fetalis）；β型重症胎兒則終生都需要定期輸血並施打排鐵劑。
懷疑自己有貧血時，該怎麼做？
在精神不濟、掉髮、睡不好、頭昏眼花等症狀找上門時，建議先看家庭醫學科，只要驗血，通常都能釐清自己是否是貧血，若是貧血就會再進一步鑑別是哪種貧血。不建議在不清楚自身狀況的情形下先自行補充鐵劑，鐵劑並不是萬無一失的營養補充品，大量的多餘鐵劑會給肝臟造成過多負擔，但若多吃含鐵質的蔬果，則沒有關係，不至於造成肝臟負擔。
