母乳富含許多珍貴的營養素，可以提供寶寶成長所需的養分，同時也能帶給寶寶和媽媽心理上莫大的滿足，有助於建立緊密的親子關係，雖然哺乳的好處多，但對於許多新手媽咪而言，不論是生理和心理層面都是一大挑戰，需要時間摸索與學習，此時，另一半或是親友，甚至是社會環境給予的支持與協助，都可能影響媽咪哺餵母乳的意願。
妳知道嗎？母乳是動態食物，每天、每一餐甚至是每一口的母乳營養成分都不盡相同，而且母乳會隨著孩子的成長而改變，給予寶寶最適合的營養素，這也是為什麼母乳格外珍貴。關於母乳的變化，依照生產時間分為初乳、過渡乳以及成熟乳，此外，乳房的飽脹程度，可區分為前乳和後乳，下列為媽咪介紹各時期母乳的變化與特色。
千變萬化的母乳
初乳：從懷孕末期到剛生產完所擠出的奶水，即是所謂的初乳，呈現黃黃濃濃的顏色、質地清稀，一般來說，初乳的量不多但含有許多抗體，可以保護新生兒免於病菌侵襲。博仁綜合醫院小兒科主治醫師毛心潔解釋，從懷孕中期（約20週）以後，孕婦的身體會開始準備分泌奶水，甚至有些孕媽咪在懷孕末期就可以擠出奶水，這都是正常的現象。
過渡乳：銜接初乳與成熟乳（約產後第8至20天）。
成熟乳：母乳開始轉變為淡淡的乳白色，此階段媽咪會覺得乳房變得充盈、腫脹，因為成熟乳的乳糖成分提高，含有大量的水分，造成奶水量變多，另外，蛋白質及脂肪也會增加。
前乳＆後乳：毛心潔醫師表示，當乳房飽脹時，擠出的奶水是前乳，前乳的乳糖成分高、脂肪較低，奶水量多，寶寶吸吮順暢；而乳房軟塌時，即所謂的後乳，此時母乳的乳糖成分下降，脂肪成分增加，奶量也較少，通常寶寶都會喝比較慢，但因為後乳含有許多脂肪，同樣也可以帶來飽足感。
有些媽媽分泌的奶量較多，一天可以擠出1至2千c.c.的奶水，導致乳房幾乎整天處於脹奶的情況下，所以擠出的奶水大多都是前乳，由於前乳的乳糖成分高，如果寶寶總是只喝擠出的前乳，較容易有脹氣和溢奶情形發生，毛心潔醫師建議，有此困擾的媽媽應該降低泌乳量，調整與寶寶的需求達到平衡。另外，也可以讓寶寶只先吸吮一邊的乳房，從脹奶慢慢喝到軟奶，如此一來，前乳和後乳的營養都能被寶寶吸收，如果寶寶還想繼續喝奶，就可以換另一邊乳房哺餵。
小提醒》後乳的營養成分較高，但若只讓孩子喝後乳，毛心潔醫師表示，這是錯誤的觀念，事實上，母乳在各階段的變化都有其重要性與營養價值，餵母乳的過程，講求媽咪和寶寶在舒適的狀態中進行，讓寶寶自己決定喝多少奶水。
