首先，來談談何謂「腸病毒」？它屬於微小病毒科（Picornaviruses）裡的腸病毒屬（Enterovirus），近年來陸續發現多種型別。依據基因序列分析結果，將腸病毒重新歸類，分為人類腸病毒A、B、C、D…型，其中讓父母聞之色變的「腸病毒71型」則被歸類於「人類腸病毒A型」。
腸病毒是小型裸露無包膜的正價單鍵RNA病毒。因為沒有包膜，腸病毒對清潔消毒劑、酒精都有抵抗性。所以，用肥皂洗手的動作，只能靠大力搓揉、大量的清水「沖掉」腸病毒，而無法殺死它。另外，雖然漂白水可以殺死腸病毒，但漂白水也會破壞人體的蛋白質，並不適合用來洗手，只能用來做一般環境的消毒清潔。
當家中有小朋友感染腸病毒的時候，建議要學會自行泡製消毒一般環境的漂白水：市售家庭用漂白水的濃度一般在5～6%。父母親戴上手套之後，取1cc的漂白水加入1250cc的大寶特瓶的水中攪拌均勻即可使用。如果是要清潔病童的分泌物或排泄物，則用2cc的漂白水，同樣加入1250cc的大寶特瓶中攪拌均勻使用。
緊張的家長可能會對全家做大規模的噴藥消毒。其實，這是不需要的！只需要對常接觸的門把、桌椅、玩具、寢具、書本，做重點消毒即可。
腸病毒在室溫的環境下可存活3～5天，但是乾燥悶熱的環境（50℃以上），腸病毒很快會死亡。所以，食物經過加熱烹煮、將小朋友的衣物浸泡熱水、小朋友的食器及奶瓶加熱清洗，都可以減低腸病毒傳播。另外，紫外線也可以降低腸病毒的活性。所以，清洗完畢的小朋友用具、玩具、寢具，可置於戶外接受陽光的照射。
照顧小朋友免於受到腸病毒的攻擊，有三個重要的口訣：
1. 洗手
2. 加熱
3. 紫外線
