在歐美，每到六月，就是爸爸們的日子。六月是男性健康月，第三個星期日是父親節，整個月都有慶祝父親節與感謝爸爸的廣告。但爸爸們想要、需要的，又是什麼呢？
美國的育兒教養媒體《父母》（Parents）雜誌跟心理健康教育促進機構 Verywell Mind 對1,600名父親進行了調查，希望了解他們的感受、如何幫助他們的身心更健康。
結果發現，很多爸爸們覺得很受傷而且需要支持。他們最想要的，是能夠「被看見」，而且有很多不為人知、與人們的刻板印象頗不相同的心事。而他們迫切需要的，就是能夠把這些苦說出來的勇氣與能力，以維持心理健康。
爸爸們為什麼會覺得被視若無睹呢？因為他們看到的自己，跟別人有很大的不同。即使已經在講究性別平權的現代，在許多人的眼裡與經驗中，家庭分工仍然不公平，認為爸爸們比較重視工作甚於家庭，在家中的時間與家務上的付出不如媽媽。
但是爸爸們卻不這麼想。在調查中，有52%認為他們是家中的主要照顧者，其中38%的人，家中有配偶或同居夥伴。
整體而言，59%的爸爸自覺他們做的照顧、教養孩子等工作，比別人認為的還要多。而且愈高薪的爸爸自覺做得愈多，年薪超過7.5萬美元的爸爸，有64%這樣認為。不過，多數的爸爸都覺得他們作為爸爸得到的感激、認同都不夠。
爸爸們也喊冤，說沒有把家庭放在次位。83%的爸爸說，他們是把家人的需求、而不是工作或朋友等事情放在人生中最重要優先的事。而且，他們也因成為爸爸而有所犧牲，51%的爸爸說生子使他們失去跟親友聯繫。
儘管如此，爸爸們覺得自己還背負了龐大的傳統壓力。三分之二的爸爸在過去30天中感受到至少中等的壓力，43%的爸爸認為壓力跟照顧孩子有關，62%說主要的壓力源就是要養家。
但承受壓力的他們，不知道如何表達、舒壓或求助。他們並不是否認心理健康的重要性，84%的爸爸都會跟孩子談這個話題。但45%的爸爸覺得當他們跟別人談自己的心理健康時，會被別人評斷、另眼相待；有25%的人會怕被同儕負面解讀，而選擇不尋求諮商。而且有38%的爸爸不知道要怎麼表達感受。
在這些矛盾下，有59%的爸爸希望他們能夠更被看見，55%的爸爸希望親友能夠主動問他們好不好，46%希望他們作為爸爸的角色能夠得到更多認同。
在加州執業的家庭諮商師李文斯頓（Christy Livingston）在《父母》雜誌指出，這些數據都是警訊。他說，「被看見」是一種重要的生活經歷。因為我們的天性就是社會人，被看見的感覺幫助我們肯定自己有超越個人意義的一面，被理解、傾聽、欣賞等感受都會帶來更充實的生活。而且，爸爸在家庭中的角色其實是很重要的，也超越了有形的提供經濟依靠，有更多無形的影響。
《父母》雜誌綜合各方建議爸爸跟身邊的人，一起打造更幸福、滿足、覺得受重視與關心、心理更健康的爸爸。
對於爸爸，專家建議爸爸要試著在家中表達對家人的重視與付出，練習說出自己的感受，包括希望得到肯定、感謝的期待。當心中壓力很大、或是感覺很不平衡時，就要克服不敢說心事與就醫的恥辱感，求助於心理專業。訪問中還有爸爸提到，多從事如運動、冥想、電玩或是能夠表達創意的活動，都有助於紓壓。
爸爸身邊的家人，也要留意爸爸的心情，他們的身、心都不是無敵鐵金剛。文中有爸爸提到，媽媽們會在聚會聊天時因為興致一來，就把爸爸的某些失誤或弱點當成話題，眾人七嘴八舌之後，爸爸覺得被描述成笨蛋、懶惰鬼、或被說得很失敗，心中很難受。
而其他家人、子女們，也要常表達對爸爸的重視與讚賞，讓爸爸知道，他的投入與努力被看見了。
延伸閱讀：爸爸也有產後憂鬱？男性產後憂鬱 需要親友的關心支持
＊本篇文章由【親子天下】授權刊登，未經同意禁止轉載。
*本網站所發表之文章，均由《嬰兒與母親》及其他相關著作權人依法擁有其法律權益，若欲引用或轉載網站內容， 請與本公司來信接洽，違者將依法處理。聯絡信箱：[email protected]
