法律上遊走灰色地帶，現實上迎合家長偏好；幾乎所有的幼兒園所，或多或少都會把「教英文」當成必備要素，標榜「完全不教英文」的學校成了少數中的少數，甚至以此為特立獨行的招生重點。針對幼兒園所的英語教學現況，應該不能是「黑箱作業」；不論是否想讓孩子從小學英語，家長都有權利了解更多。
教學原理
英語在幼教領域之所以角色弔詭，就是因為在傳統觀念裡，幼教和純語言教學在教學原理上可能有所衝突。到底幼兒園所裡的英文該怎麼教？又該用什麼教材？教室裡又有可能出現什麼問題？以下就為家長整理出重點：
幼兒英語教學重點
除了生動與活潑，幼教英語師資還需要哪些基本功？此外，如果想要培養孩子英語的耳朵和興趣，有哪些情況需要關注？
幼教專業＋生動活潑
「好玩」對於幼兒美語來說是個絕對重要的元素。媽媽們常可以發現，年紀越小的孩子，越容易被滑稽誇張的表情動作逗得興味盎然；同樣的道理用在幼兒英語上也是一樣。不過，如果以為幼兒美語就只要有趣就好，那就錯了。幼兒英語裡，還有個最重要的部分，就是「幼教」。國立台北教育大學兒童英語教育學系助理教授陳湄涵表示，沒有特別要外師還是中師教才會比較好。幼兒英語的目的是希望可以先培養英文的耳朵，而不是執著於成效。如果中師的發音很好，就沒有太大的差別。發音、活潑度會是關鍵，而這和國籍無關。台北凱斯托兒所教務長，同時也是美國哈佛大學雙語教育碩士的吳敏蘭老師也表示，在應徵老師時不應該以膚色、護照或國籍為考量，而要看老師的「英語流暢度」及「英語教學經驗」。
等到孩子進入小學，全外師教學可能就行不通，還是會需要一個曾有學習外語經驗的人來教孩子文法，以應付台灣的考試制度。在以英文為母語的國家裡，文法概念通常會經由類似閱讀測驗的模式來測，不會像台灣會將文法單獨抓出來考，所以在這方面是不太一樣的。所以如果找一個沒有考過這類題目的人來教，學生要考得好的機率就不高。此外，有些老師在試教的時候可以讓小朋友玩得很high，但卻不會說故事與唱歌。吳敏蘭老師指出，唱歌與說故事是幼教裡不可或缺的兩樣元素，所以在觀看老師試教的情形時，也一定會特別觀察老師在這方面的能力。
Check! 為何公立幼稚園不教英文？
教育部對於學齡前的英語教育態度可詳見於「學齡前幼兒英語教育政策說帖」（全國幼教資源網）。簡而言之，一般托兒所或幼稚園立案的學校並不能聘用外籍教師，但以「補習班」立案的則不在此限。而本國籍教師若是能以活潑有趣的方式呈現英語（如：聆聽歌謠、說故事、玩遊戲），讓孩子可以「快樂學習」的話，也不在禁止之列。
幼教英語≠科目
如果把「英語」當作是單一科目，家長勢必會產生學習目標與成果（學東西）的期待心理。也因此，很多家長就會對英語檢定或單元測驗產生一種迷思。知名幼稚園園長直言：「英語檢定制度不適合幼兒。讓孩子一個人面對陌生的主考官，那不是幼教！」任何語言都是一種溝通的工具，基於這個原則，吳敏蘭老師在規劃幼稚園的全語言課程時，就認定英語不是一個科目，而是在進行幼兒教育課程中溝通的工具之一；藉由中文和英文兩種語言，帶領孩子們進行幼兒教育的完整學程。「台灣幼兒園所從早期的兩個極端（不是全美就是純本土），慢慢發展成中間有其它模式出現。我們希望給予孩子一顆喜愛的英語的種子，而不是期待他在幼兒階段就一定要開花結果。」她說。畢竟，學習語文最需要的是「漸進」與「長久」，學習外語更是如此。當孩子從小產生學習的動機與興趣，日後就有機會自動自發、持續地接觸外語。
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Check！
全語言（Whole Language）精神：學習者耳濡目染在充滿文字的教室情境佈置中，且不管學什麼，都能實際體驗操作，透過不同的刺激來學習。
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英語發音的教法
大部分台灣的雙語學校使用的自然發音教法，是從「字母連結發音」的方式開始，或從長、短母音開始教，然後再教子音（通常會被稱為發音課──“Phonics”）。會這樣教，是因為很像口訣，小朋友比較容易記憶。不過，以美國為例，當地幼教老師的教法並不是這樣，通常是以單字和字母的關係一起帶入發音。陳湄涵老師則指出，同時學認字母的形與音並沒有衝突，但非一定要每次都這樣做。雖然英文字母的發音有很多不規則發音，但自然發音的好處就是讓孩子慢慢建立自信，至少在看到一個單字的時候，就可以大概念出字音，等到接觸的單字多了，也就能慢慢歸納出有哪些單字會發不規則音。
目前小學英語課程裡教的也是自然發音，不過，到了國中就要學KK音標發音；所以，因為國中會考，很多美語補習班在孩子小學高年級時就會教KK音標。同樣的邏輯也出現在幼稚園。太過強調美語競爭力的結果，使得很多孩子在進入小學後，普遍反應英文課很無聊，導致小學英文老師也覺得很難教。教材與孩子的程度有別，加上全班每個孩子的英文程度差距大，整體學習成效也跟著大打折扣。曾有資深美語教師感嘆，現在的美語趨勢，已經走向「補教業取代學校」的課輔學習模式了。
發音學習順序
教孩子自然發音的目的，就是希望第二語言的孩子能夠跟當地的孩子一樣，能夠用最自然的方式學習發音。現今許多雙語或全美幼兒園所都會強調以「自然發音」的方式來教孩子英語發音，而不是先認一套KK音標。同樣的，以前國中學英文的方式是先從 ABC開始認起，幼兒英語卻不用這麼做。自然發音的原理本身不論對母語或第二外語為英語的學生來說基本上沒有差別。不過，對以英語為母語的孩子來說，因為聽、說能力已不是問題，最大的問題是「認字」，好多美國高中生都不會正確寫作，或者對拼字不在行。因為我們的孩子必須經過學字、學發音，然後湊在一起變成一個字（letteràsoundàword）的過程；那邊的小朋友則是已經知道某字但還不會寫；這就是最大不同點。
陳湄涵
現職：國立台北教育大學兒童英語教育學系助理教授
學歷：美國哥倫比亞大學教育博士（主修語言、國際教育與發展）
經歷：國立台北教育大學學術研究發展組組長、東吳大學外語學院講師
吳敏蘭
現職：台北凱斯托兒所教務長
學歷：美國哈佛大學雙語教育碩士、國立台灣大學外文系畢業
經歷：美國聯邦政府雙語教育研究員、台北英國學校雙語教學指導老師
最新著作：《輕鬆培養孩子的英語好感度》圓神出版社
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