根據行政院主計處99年「婦女婚育與就業調查」結果顯示，已婚女性在最小子女未滿3足歲前，由祖父母照顧的比率近四成，為33.64％。隨女性就業情形日益增加，近20年間由自己照顧幼兒之比率已呈逐年降低之勢；而委由父母親及其他親屬照顧則漸形普遍，上升10.59％，由這些數據可知隔代教養的家庭數量是逐年漸增！
根據行政院主計處定義，隔代教養家庭是指該戶成員為祖父（母）輩及至少與一未婚孫子（女）輩所組成，且第二代直系親屬（父母輩）不為戶內人口，但可能含有同住之第二代非直系親屬。
若要更細談可分為廣義與狹義兩類型，主要教養者為孩子的祖父母或同代長輩，像是有些從父母下班回家後，就將孩子交還給阿公阿嬤照顧教養，屬於廣義的隔代教養家庭；以及父母沒有時間親自教養孩子，將孩子託付給祖父母同住，並請託照顧的狹義隔代教養家庭。
逼不得已成為隔代教養
當爸比媽咪愛的結晶出生之後，原本應由爸媽自己來教養，但現代家庭由於各種因素，所以將孩子交由給爸媽上一代的阿公阿嬤或其它長輩教養，因為又多隔了一代撫育，成長環境和所受教育與孩子差異更大的關係，也就稱為「隔代教養」。
到底是什麼原因無法自行照料與教養孩子呢？主要可以分為兩大原因。
原因1、家庭結構型態改變
隨著社會結構轉變，從前的男主外、女主內－爸比外出工作賺錢、媽咪在家照顧孩子之模式已逐漸減少；現在則多為迫於環境不景氣、經濟壓力沉重，爸比媽咪都必須外出工作的雙薪家庭，無暇教養孩子。
或是家中只有一個主要經濟來源也是唯一教養者爸比或媽咪的單親家庭，一定要到外面工作，才能養家活口。另外，有些家庭可能是爸媽身體狀況不好，或精神、情緒上有障礙，或因工作需求，或在獄中服刑…等因素，以至於沒有能力照顧小孩。
原因2、保母虐待事件頻傳
再者，偷捏、打傷，甚至讓孩子服下安眠藥，乖乖入睡…等保母虐待事件頻傳，爸比媽咪不放心將寶貝交給無血緣關係的保母教養，深怕寶貝成為社會新聞裡的下一個受害者，上述這些成為爸比媽咪不得不將寶貝託付給自己人──阿公阿嬤的重要原因。
