如果孩子就像《小王子》電影中的小女孩一樣，每天起床刷牙洗臉、念書寫習題、做10分鐘的運動……鬧鐘一響就做媽媽排定好的事項，日復一日，過著機器人般的日子。孩子若有寫日記，大概每天都是複製、貼上，這種了無新意的生活，對孩子未來真的會好嗎？
舉這例子也許太過極端，但這不也反映出許多父母期盼子女有所成就，而替孩子安排好認為對孩子好的活動，並規劃好每天的行程，希望孩子可以既文靜又成熟穩重，同時還要具備優異的學習力。
當孩子從小都在一成不變的生活中成長，若一生順遂，或許真的可以走向理想的康莊大道。但是，人生真的有這麼簡單嗎？教養專家陳美齡指出，越是習慣一成不變的孩子，未來進入新環境、事情有了新轉變時，不一定能馬上適應，甚至感到巨大壓力，遇到挫折時也難以克服。
寶寶還小時，父母會幫他們養成規律的作息，把每天吃飯、睡覺、出門散步、洗澡等的時間都安排好，希望寶寶知道什麼時間該做什麼事，這個出發點並沒有什麼不好，畢竟寶寶剛出生時，確實需要時間調整成正常人的作息。但若寶寶開始會爬、會笑、咿咿呀呀發聲時，仍保持一成不變的作息，缺乏新事物的刺激，就可能成為孩子大腦發展的阻礙。
陳美齡表示，每個人的腦容量大多相同，但連接細胞的神經元突觸卻因人而異，孩子的神經元突觸越多，頭腦就會越靈活，其表達能力、聆聽力都較佳，可幫助IQ變高，情緒控管也會較好；若神經元突觸越少，反應則會較慢，應變能力較差，面對新環境也可能表現卻步。
該如何促使神經元突觸生長呢？陳美齡說，最好的方法就是給予孩子新的環境與刺激。每一天都給孩子不同的變化，不管是吃的、看的、聽的、聞的、摸的都盡量試，就算每天都吃一樣的早餐，也可以用不同的餐具與擺盤、坐不一樣的方位；同一個公園，早上、下午、晚上去，孩子的感受也一定不同。孩子從生活中學習不同的經驗，即使是小小的刺激，都能幫助神經元突觸生長。
陳美齡在《家長不要做的35件事》一書中，提到0～3歲是大腦神經元突觸發展最活躍的關鍵期，8歲前是吸收新資訊最快速的時期，到了14歲以後，大腦的發育就會定型，所以應好好把握0～3歲的成長階段。
這個階段的寶寶還不太會走，處於較被動的狀態，對此階段的寶寶，陳美齡指出，不要以為孩子都聽不懂、看不懂喔～孩子對這個世界是充滿好奇心的，總是可以看到大人沒發現的東西，例如：路邊的小花開了、小花上有小蟲在動、早上出來的小貓與傍晚看到的這隻花色不同、這個人的聲音比媽咪的低沉等。
陳美齡建議，照顧者有空時，可以帶著還不會走的寶寶去搭公車，從等公車時跟寶寶說：「那個長頭髮的女生，身上穿的是紅色的裙子，好看嗎？」搭上公車時，也可以引導寶寶看看窗外的樹木、小鳥、車子、路牌等。給寶寶多一點機會去接觸不同的人事物，感受自然會精采許多！
這個時期的孩子大多已經會走、會跑了，從被動轉為主動去探索，所以父母更應該思考每一天可以給孩子什麼驚奇？想給他什麼樣的感受？陳美齡建議，媽媽可以帶孩子去稍微遠一點的地方，例如：去爸爸公司等他下班、動物園、水族館、大賣場、或是他沒去過的理髮店等，找一些他沒經歷過的事情，對刺激神經元突觸也很有幫助。
很多家長都會誤以為讓孩子去上才藝班，安排休閒活動，孩子才會學到新事物，其實不盡然。陳美齡建議，不妨帶著孩子一起做父母喜歡做的事，像是一起唱歌、逛書店、做家事、玩料理等，如果沒有什麼特別的喜好，也可以跟著孩子挖掘共同興趣，只要是家人能一起度過，就是一項好活動，一方面能刺激神經元突觸，另一方面也能培養親子間的親密度。
此外，陳美齡也說，跟孩子相處可以多留點空間讓孩子自己問問題，或是丟些疑問給他，讓他表達。
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採訪／教養專家陳美齡
場地提供／日光角落(Coin de Soleil)、何嘉仁-民權店
