所謂的「更年期」（climacteric）指的是從尚未停經到停經這一段時間。許朝欽婦產專科院長許朝欽醫師進一步解釋，女性從40～41歲左右，卵巢功能開始走下坡，也就是卵巢分泌的女性荷爾蒙已不如年輕階段的健全與穩定，有些人的身體就因荷爾蒙變化而出現更年期不適症狀。
許朝欽醫師表示，這些進入更年期的女性，早期會出現熱潮紅、盜汗、情緒不穩、焦慮、憂鬱，甚至是失眠…等症狀；一旦進入停經階段，熱潮紅與盜汗現象就會更為明顯，且因缺乏女性荷爾蒙，陰道與尿道會乾燥與萎縮，容易有陰道發炎、頻尿、尿失禁現象。而停經後的5～10年，也就是55～65歲的女性除了陰道與尿道的不適之外，還可能會有骨質疏鬆及心血管疾病。到了70、80歲時，容易會有老年失智問題。
根據統計，與西方人較為不同的是，臺灣的停經女性較多具有關節疼痛的問題。
許多媽咪心想，若在30、40歲時，攝取足夠營養，將來是否較不會出現嚴重的更年期不適呢？許朝欽醫師表示，基本上，營養攝取與更年期不適不會沒有關係。女性從35～40歲開始，不僅是卵巢機能老化，身體的其他機能也會走下坡。身體的60兆個細胞透過蛋白質、維生素…等養分維持穩定運作；若年輕時能均衡飲食，獲取足夠營養，就比較不會有嚴重的更年期症狀。
對抗熱潮紅
在更年期早期較困擾女性的是熱潮紅，也就是突然身體一陣躁熱，即便是寒冷的冬季仍感覺發燙發熱，有時還會伴隨心悸、盜汗。應對的方法是，平時除了穿著寬鬆吸汗衣物，以維持涼爽之外，飲食也需要注意。
少刺激性食物
從許朝欽醫師的臨床經驗來看，較容易造成熱潮紅與盜汗的是刺激性食物，像是含有咖啡因、酒精的飲品，建議盡量減少攝取，以免加重不適症狀。
少鹽分攝取
許朝欽醫師指出，也有研究提及倘若鹽分攝取過多，使得體內的鈉離子過多，因而在體內吸附大量水份，導致血壓升高，也較易出現熱潮紅。一般來說，加工食品（如：筍乾、香腸、肉乾…等）的含鈉量高，建議少吃加工食品，多吃新鮮食物。
