在懷孕婦女當中，約3～5％有肝臟功能異常的現象，造成肝功能異常或肝臟損傷的原因有兩種可能性，第一種是孕媽咪本身有相關的肝臟疾病，常見的是B型肝炎帶原者或自己有B型肝炎、C型肝炎，若在沒有控制病情與肝指數偏高的情況下懷孕，便可能因為懷孕而惡化，加上病毒活性強，可能產生一些急性肝病的併發症，造成肝臟損傷；第二種則為孕媽咪中、後期因胎盤出現問題，導致有高血壓、蛋白尿，形成子癲前症（俗稱妊娠毒血症），又合併肝功能異常，即可能對母體與胎兒造成嚴重的影響。無論孕媽咪是屬於哪一種，都應該早期診斷並給予治療，才能保住母體與胎兒的健康。
臺北榮民總醫院婦女醫學部主治醫師葉長青表示，不論是孕媽咪或一般成人，肝病的臨床症狀判斷都比較困難，因為大多屬非典型的症狀，看起來疲倦、打不起精神、食慾不振等，這些情況和感冒類似，因此，臨床上不一定可以很快發現是否罹患肝臟疾病，除非出現一些明顯的徵兆，例如：黃疸，就必須做更詳細的檢查。
基本上，肝病的診斷都是靠抽血檢驗，檢查肝指數（AST／ALT）與膽紅素，必要時還得照超音波檢查肝臟，無論如何，妊娠期一旦發現有肝臟疾病，都應該早期診斷並給予適當的治療。以下將探討三種妊娠期需要注意且小心處置的疾病，包括HELLP症候群、妊娠急性脂肪肝、妊娠期肝內膽汁淤積等。
1HELLP症候群
HELLP症候群算是子癲前症中一種特別的分類，子癲前症的傳統定義為孕媽咪同時有高血壓與蛋白尿，若又合併溶血（hemolysis, H）、肝指數升高（elevated liver test, EL）和血小板數目過低（low platelet count, LP）三種現象，就會形成所謂的「HELLP症候群」，屬於重度子癲前症的類別，也是婦產科中的高危險妊娠。不過，HELLP症候群的發生率很低，不到1％，但如果真的罹患此病，後果則相當嚴重。
HELLP症候群的致病原因有時候不明，但普遍被認為起因於懷孕初期，孕媽咪的胚胎形成不完整或胎盤發育出現異常，才會導致中、後期胎盤提前退化，引起全身性的反應，像是血壓高、溶血、血小板過低等，可能會有不預期的出血、凝血功能變差，影響到毒素的代謝，如果肝臟無法有效的代謝毒素，孕媽咪會表現出猶如感冒般全身無力、倦怠。
當肝功能出現異常，孕媽咪的肝指數過高，嚴重者則會因為血壓高而引發腦中風與造成腎臟功能損傷，甚至導致死亡。此外，由於胎盤提供寶寶吸收養分與氧氣，若胎盤出現問題，也會直接影響到寶寶的安危，可謂「一種疾病，關係著兩個人的生命」，必須謹慎處理。
處置對策
通常發現有HELLP症候群的孕媽咪，多半會以「生產」做為主要的治療方式，因為HELLP症候群隸屬子癲前症的一種，子癲前症的危險因子又來自於胎盤。目前並沒有可以治療胎盤的藥物，必須產下寶寶，將胎盤取出，媽咪才會得救，這也關係到後續早產兒的風險。
一般來說，若離足月很接近（約34週以上），直接生產對寶寶來說，出現問題的機率不大，但如果離足月還很遠（34週以下），會依照病情的嚴重程度處置，若母體與胎兒的情況十分危急，還是會建議盡快將寶寶分娩。若週數小於34週，先替孕媽咪施打類固醇，促進胎兒肺部成熟；若週數小於32週，給予硫酸鎂，以保護寶寶的神經系統。由此可知，此疾病發現時之懷孕週數對寶寶的預後具有關鍵性的影響。
