在台灣傳統習俗中，嬰兒在約4個月大時，會有所謂「收涎」儀式，即是將一串餅以長繩纏繞，掛在寶寶脖子上，好讓孩子口水流不停的現象能就此終止。但若爸比媽咪們以為，小Baby的口水能經由儀式「到此為止」，恐怕就大錯特錯了！振興醫院小兒科主治醫師羅玉芳表示，因應寶寶進入副食品與長牙期，「口水量從3～4個月大後，才正要開始大增呢！」
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羅玉芳醫師解釋，剛出生的新生兒，分泌的口水量其實不多，「約僅有50c.c，僅夠滋潤口腔」，等到寶寶到了3～4個月大後，隨著生理需求發展與成長發育，1天約可分泌出200c.c左右的口水量。
亞東醫院小兒科主治醫師謝明芸表示，一般來說，寶寶流口水是一種正常的生理現象，但唾液之所以滴滴答答流不停，主要原因有以下幾點......
由腮腺、舌下腺、頷下腺所組成的「唾液腺」，是寶寶口水的製造、分泌來源。多數寶寶在3～4個月大後，隨著唾液腺體發育漸趨完整，腺體分泌也就越來越發達。
對正步入副食品餵食階段的寶寶來說，由於口腔肌肉協調能力開始從單純的「吸」，開始進階到較複雜的「咀嚼」與「吞嚥」，在寶寶吞嚥口水的功能尚未熟練，口腔吸、吞的肌肉功能還無法協調時，口水很容易從小Baby淺淺的口腔外溢蔓延。
依照對於營養的需求，小嬰兒到了約4個月大後，必須要開始接觸母乳或配方奶以外的食物。當食物來源越來越多樣化，寶寶好奇心增加，會吸吮指頭或拿物品往嘴裡放，寶寶口腔內的唾液線也會因受到多方刺激，分泌較多口水。
大概到滿週歲之前，手裡拿著小方巾，追著小Baby猛擦下巴的口水，相信是許多爸比媽咪最常做的事。謝明芸醫師指出，除了練習吃副食品時，食物刺激會讓寶寶口水狂流，長牙亦會刺激口水分泌。謝明芸醫師解釋，寶寶大約到了7～8個月大後，因為將萌出的乳牙，會對牙齦與口腔內神經產生刺激，除了齒齦腫脹，會讓寶寶有不適反應；唾液腺也會因此變得敏感，唾液大量分泌，「這時期孩子外流的口水，會比之前更多、更明顯。」
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小叮嚀：
大部分孩子在1歲半，最晚2歲之前，在度過長牙階段，口腔肌肉運動功能成熟，吞嚥功能發展完全後，口水滴滴答答的狀況，就能得到緩解囉！
儘管孩子或因口腔淺，或因吸吞能力不協調、與長牙、食物等外在刺激，導致口水流不停，但可別小看孩子嘴角那一串惱人的口水，滴滴唾液，可是在生理上有著極為重要的功能與地位呢！
羅玉芳醫師指出，「口腔」是啟動人類消化作用的源頭，唾液腺所分泌的唾液，內含多種酵素（如：乳糖轉化酶等）能分解例如澱粉等簡單酶類。當食物吃進口中，除了透過牙齒咀嚼，以方便吞嚥入喉；唾液不但扮演著潤滑食物吞入的推手，其內含酵素，更能帶來初步消化效果；而口水中所含的免疫球蛋白A，還可供寶寶免疫保護。
因為唾液的存在，口腔內的黏膜組織，得以在潮濕、滋潤的狀態中得到保護，不至於因為過度乾燥而感到不適。
唾液除了能有效為口腔內部帶來滋潤、保護效果，對於正處於學習吞嚥的寶寶來說，唾液分泌，有利寶寶潤滑咽喉，以便於吞嚥能力學習。
唾液能讓口腔長時間處在濕潤、流動的狀態，殘留餘齒縫或口腔內的食物殘渣，易隨口水流動帶走，能有效維持口腔與牙齒整潔；再者，口水也能在牙齒最外層的「琺瑯質」形成保護膜，能有效預防蛀牙。
唾液的分泌量，除了隨著年齡增長會自然變多；食物的刺激，也能增進唾液分泌，而在味蕾的刺激下，有助提高寶寶的進食欲望，促進成長喔！
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採訪／陳俐君
攝影／那士達
演出／Mommy：葉怡萍 Baby：汪芸彤
諮詢／振興醫院小兒科主治醫師 羅玉芳
亞東醫院小兒科主治醫師 謝明芸
