新生兒患先天性心臟病的發生率為千分之八左右。而不同的心臟病，造成嬰幼兒心臟功能受損，而引起心雜音、心衰竭及發紺缺氧等症狀，因而影響心肝寶貝的生長發育、學習及長期預後，不僅使家長們均十分憂心，而且也會使寶寶在接受各種檢查及治療時受苦受難。
近十年來，可以利用高層次超音波儀器，在懷孕初期約15〜20週時，就能很順利的做胎兒心臟超音波心圖檢查，而且也可精確地在母親子宮內，診斷胎兒所患的心臟血管畸形。這些在胎兒期就被正確診斷罹患心臟血管畸形的胎兒，其後果如何，是值得追究探討的。
2012年11月的日本國際兒科醫學雜誌（Pediatrics International 2012， 54：634-638），日本福島醫科大學兒科部（Department of Pediatrics，Fukushima Medical University，Fukushima，Japan）的松本（Matsumoto A.）等醫師，報告他們醫院在1994年至2010年間的經驗，分析探討在胎兒期正確診斷為先天性心臟病的胎兒，其後果如何。
在過去17年，共有226位孕婦因為染色體異常，家族中患嚴重先天性心臟病病史，胎兒心跳異常或常規產前檢查發現心臟結構可能異常等原因，而轉介至該院，接受完整的胎兒心臟超音波檢查。結果共有146例胎兒發現患先天性心臟病。依診斷年份，分為三階段1994〜1999、2000〜2005及2006〜2010年。每階段診斷患先天性心臟病的比率分別為54.5%、62.8%及70.8%。而這146例胎兒，後來流產或死產率分別為41.2%、18.5%及13.2%。在產前診斷的先天性心臟病嬰，其出生時懷孕週數及出生體重，均較產後診斷的先天性心臟病嬰為輕，而且其血中酸鹼值較酸，在某些需控制肺血流量的嚴重先天性心臟病，使用的前列腺素劑量也較低。
在台灣，許多醫院也開始於懷孕早期，以高解析的超音波儀器，做胎兒心臟超音波檢查，以期及早偵測胎兒的心臟血管結構及功能。但如果發現胎兒心臟血管明顯異常，也常使家長們面臨是否人工流產的難處。身為醫療人員的我們，應提供正確的醫療資訊，結合兒科、產科、遺傳專家及社工等專業人員，與家長們詳加說明病情、可能預後及溝通，再決定是選擇人工流產或面對長期複雜的檢查及可能的心臟手術。
黃碧桃
學歷：國防醫學院醫學系畢、美國哥倫比亞大學小兒心臟科研究員
經歷：國防醫學院小兒科副教授、台北榮總兒童醫學部主任、台北榮總兒童醫學部小兒心臟科主任
現任：台北市立聯合醫院忠孝院區院長、國立陽明大學醫學系小兒科教授
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