說話的能力是由「聽」和「說」相互影響所產生，研究顯示寶寶還在媽媽肚子裡時，就已經可以分辨出媽媽的聲音，出生之後更是時時刻刻用耳朵所聽到的聲音默默地為發聲做準備。有些父母認為還在襁褓的寶寶根本聽不懂或無法回應，對他說話一點用處也沒有，事實上寶寶從出生開始，便會利用哭、笑或簡單的肢體動作向外界傳達需求，並且逐漸從他人說話時的音調、表情和姿態理解語言的含意，尤其嬰兒從出生到六個月，正是腦細胞呈現爆炸性成長的重要時期，日常生活中若可接觸到大量的語言刺激，不但有助於啟發智能發展，更能提早掌握說話的技巧。
雖說語言是人類的天賦，仍必須藉由日常生活中的互動交流，激發出優秀的語言潛能。臺安醫院兒童發展復建中心語言治療師葉芷吟表示，0-6歲正是兒童語言能力和理解力急速上升的重要時期，學語階段聽到的詞彙越多，等於是在大腦中建構一座庫藏豐富的資料庫，可供模仿和運用的資源越多，寶寶學習語言的速度及效能相對較高，因此照顧者平時多與孩子進行面對面的親密互動，不僅對孩子的心理健康有益，更可加強表達能力、促進語言發展。
葉芷吟提到，一般而言孩子會依循著發展階段而逐漸成長，但每個寶寶的語言發展進度卻不盡相同，這與其生理發展及認知能力有著密切關係，此外，生活經驗與表達動機也會影響語言表現。
生理因素包括接收器官（視覺、聽覺）與發音器官（唇、舌、口腔肌肉、聲帶）是否正常發育。眼睛是寶寶獲得信息的第一道窗口，寶寶可以透過眼睛認識周遭的人事物，觀察他人說話時的嘴型與神情；正常的聽力可以幫助寶寶更正確地學習和模仿各種發音，平時除了隨時留意聽力障礙的警訊，也需積極保護寶寶的聽力，避免在寶寶耳邊製造大聲響，勿讓水和異物侵入寶寶的耳朵；寶寶的口腔器官發育與咀嚼能力有關，建議4-6個月大可開始提供離乳食物，9-10個月大時轉為給予固體食物，1歲以上應使用杯子喝奶，停止吸吮奶嘴。
認知發展係由大腦負責分析與組織語言系統的中樞神經掌管，在不同的階段逐漸發展出語言理解、因果概念、記憶等能力；語言學習的過程由觀察、聆聽、模仿到正確發聲，需要藉由累積大量的刺激來誘發語言潛能，平時與他人的互動機會越多，自然可學得更多字彙和語句，鼓勵寶寶主動表達則可快速提升寶寶的溝通能力。
