寶寶的乳牙雖然才剛長出來，但是，你知道嗎？若是沒有好好保護乳牙，可能很容易會蛀牙喔！
高雄醫學大學附設醫院兒童牙科主治醫師沈明萱表示，2011年調查發現，台灣3歲孩子蛀牙的比例高達61％，主要原因多半是爸媽不知如何幫寶寶刷牙，尤其寶寶作息、生活習慣還未完全建立，常喝奶頻繁、多次夜奶，爸媽又不可能半夜幫寶寶刷牙，因而造成蛀牙。
許多爸媽疑惑，遺傳是蛀牙的主因嗎？沈明萱醫師解釋，遺傳雖是原因之一，但不是唯一的因素，蛀牙是很多因素共同形成的疾病，同時還有飲食、刷牙等習慣問題，都是影響孩子牙齒健康的因子。
不管瓶餵或親餵，只要沒有刷牙，都有可能會蛀牙。尤其當寶寶半夜頻繁喝奶，喝完立刻睡著了，便容易因沒有清潔牙齒而蛀牙，能嘗試改用杯子喝奶，就不會有直接睡著的問題。
沈明萱醫師強調，政府推廣母奶的成效不錯，門診也常碰到親餵寶寶有蛀牙問題。實際上，如果孩子親餵時間延長至1、2歲以上，而且一天好幾次，會比別的孩子容易蛀牙。
不論是親餵或瓶餵，孩子長牙後便要減少夜奶的頻率，因為夜奶後通常不會再幫孩子刷牙。而4至6個月後，寶寶進入副食品階段，主要營養來源已經不是牛奶，會較有飽足感，也較容易睡過夜，如果半夜仍要起來喝奶，不一定是肚子餓，可能是睡眠習慣尚未養成，可同時諮詢小兒科醫師、牙科醫師，共同為孩子提出有效解決方法。
寶寶開始吃副食品後，開始接觸許多不一樣的食物，包含母乳、牛奶與多樣化食物來源，合併其他營養來源和糖分讓寶寶更容易蛀牙，尤其米、麥精很黏，吃完會附著在牙齒上，而孩子不可能像大人一樣會自己剔牙或稍微清潔牙齒，等到爸媽幫寶寶清潔牙齒時，食物已經停留在嘴裡很長時間。因此，不管喝奶、吃副食品後，都要用心幫寶寶潔牙。
何時寶寶會長牙呢？沈明萱醫師表示，一般寶寶約6至8個月長牙，有些寶寶甚至4個月大就會開始長。然而乳牙要長齊，約莫要等到2歲半到3歲。
保護寶寶牙齒大作戰，第1件事先帶寶寶去塗氟！沈明萱醫師建議，出生後長牙開始，健保就可給付寶寶塗氟，每半年可進行一次，這是基本要做到的醫療項目。必須宣導的是，寶寶長牙就要帶來看牙醫、塗氟，這時除了檢查牙齒外，牙醫師也能針對寶寶牙齒生長情形，來對爸媽進行衛教，在寶寶牙齒還沒發生問題前，先告訴爸媽可能發生哪些問題，而不是等到蛀牙後，才來看牙醫。
