培養孩子的思考力，不是等到孩子上學後，要寫作業、考試時再努力就好，而是在每天的生活選擇中、一問一答間，慢慢發芽的習慣。從孩子嘗試要站起來走路、在沙堆中翻找小石頭，以及說「我不要穿這件衣服」、「為什麼不行？」等，這些都是孩子開始動腦的起點。
《未來Family》採訪了多位專家，歸納出 8 個教養心法，幫助父母從生活中具體引導孩子練習思考。
在孩子人生最初的兩年，是「感覺動作期」，他們會用手、口、身體去探索世界。國立臺灣師範大學幼兒與家庭科學學系助理教授吳怡萱指出，這個階段最關鍵的，就是「安全感」的建立。唯有在身心都被照顧、感受到信任的環境中，孩子才會有勇氣嘗試、願意動腦思考自己能做些什麼。
因此，父母需要為孩子創造一個能自由探索、又兼顧安全的空間，例如讓孩子在不危險的情況下拆解玩具、堆疊物品，甚至討論「怎麼用火更安全」這樣的假想行動，這樣孩子不僅能滿足對世界的好奇，也一步步學會判斷界限與風險。
幼思職能治療所負責人童童老師表示，很多研究發現，當父母越早給選擇，孩子的問題解決能力會越好，因為給予的選項本身就是解決事情的策略。
6 歲以下的孩子仍在摸索如何解決問題，還不具備明確的策略判斷能力。這時若父母能給予簡單的二選一選項，以洗澡為例：「我知道你不喜歡洗澡，可是我們還是要洗，但我們來想一個你會比較開心的方法，你可以選一個你喜歡的沐浴乳味道，你想要草莓口味還是哈密瓜口味？」這二選一的選項，可以解決他原本不想洗澡這件事情，但同時又讓他有選擇權，當孩子累積了幾次成功經驗，這些經驗會內化成他們未來面對問題時的「解決資料庫」。即使將來沒有大人在身邊，他們也可以自我提問、做出選擇，進而找到讓自己舒服又有效的做法。
做決定後，就要引導孩子為自己的選擇負責任。國立清華大學幼兒教育學系副教授兼系副主任陳湘淳提到，5、6 歲的孩子做某件事時，通常不會想到後果，很容易因為自己的好奇心，或是同學相揪、覺得好玩就去做了，結果悲劇就發生了。
比如一群學生拿著水槍對著某個同學噴水，導致那個同學全身濕透哭了，結果噴水的學生被老師處罰。但這些學生或許沒有有惡意，純粹覺得好玩，單純是沒考慮到後果。如果能預見這行為會讓其他小朋友受傷、難過，他們可能就不會這麼做了。
那怎麼訓練呢？陳湘淳分享，5 到 8 歲的孩子其實已有初步的邏輯與結果預測能力，此時可透過「ABC理論」引導，A是客觀事件、B是影響事件發展的想法、C則是結果。舉例來說，當孩子因自己按掉鬧鐘而上學可能會遲到（A），如果孩子想到的是「都是媽媽沒叫我起床」（B），於是怪罪媽媽，媽媽生氣後拒絕提供幫助（C）；若孩子想到的是「怎麼辦？我竟然自己按掉鬧鐘，我去拜託媽媽看能不能載我去上學。」（B），並誠實地向媽媽請求協助，或許能順利趕上（C）。
平時可以透過「你想想看，你這樣子做會有什麼樣的後果？」的對話，讓孩子逐漸建立「行為—結果」的連結，練習為自己做出的選擇負責。
語言能力是建構抽象到具體的重要媒介。童童老師指出，若孩子語言發展相對落後，無法組織腦海裡的想法，遇到事情會不知所措、情緒容易爆炸，因此常會被大人誤以為是情緒控制不好，其實問題根源是「他沒有辦法透過說話來表達」。
陳湘淳建議，2 歲左右的孩子，因為「接受性語言」已發展，只是還無法掌握「表達性語言」，因此溝通時家長可用簡單、清楚的句子，並放慢語速，觀察孩子是否理解。當孩子語句不完整時，可幫忙澄清與重述，例如：「你的意思是說⋯⋯，是這樣嗎？」這不只是理解的確認，更是幫助他們「訓練思考」，一步步把腦中的想法具象化。
童童老師則是建議，四歲左右的孩子可以開始練習把話說清楚，避免用「這個」、「那個」，爸媽可以問：「你可以把這個東西說清楚嗎？因為我不太確定你講的是什麼」，並鼓勵他描述外型、顏色、功能、用途等細節。對於事件的說明，也可透過「人事時地物」引導孩子重建事情的脈絡，讓他們慢慢掌握如何表達經驗、釐清思緒。
童童老師以自己臨床多年的經驗，歸納出「問問法」三步驟，作為培養孩子解決問題能力的重要工具。
因為孩子的大腦尚未成熟，特別是負責「偵測錯誤」與「執行功能」的前額葉尚在發展中，因此小孩常無法明確察覺自己的行為錯在哪裡。童童老師建議用提問的方式協助孩子練習。他舉了一個孩子上課時未經老師同意就離開座位的實例，提問：「你現在如果要被老師提醒的話，會是因為什麼事情？」起初孩子可能只說「因為我不乖」，他便進一步追問：「那你哪裡不乖？」孩子又說「因為我沒有做到老師講的事」，但仍無法具體描述行為，而陷入反覆的迴圈。這種時候可以進一步提醒孩子：「你想一下，你剛剛做了什麼動作，我才叫你停下來？」這時孩子才可能回想起來：「啊，我自己離開座位了。」
接續上述例子，問：「那你為什麼會自己離開座位呢？」孩子可能回答：「因為我想去上廁所。」
找到問題點後，就可以進入第三步驟。問孩子：「如果你很想上廁所，下次可以怎麼做才不會破壞規則？」這時孩子可能提出：「我可以先舉手問老師。」若孩子一直想不出來，也可以有技巧性地幫助孩子提出可行方法，例如：「下次想上廁所的時候，可以先舉手問老師，舉手不會破壞規則。」
這套方法不可能讓孩子一下就學會，需要多次經過練習，童童老師提醒，大人要放下立即糾正的習慣，用耐心引導孩子一步步說出來，父母也不需場場都啟動「問問法」，可從自己最在意的一件事開始練習即可。
吳怡萱指出，父母可以透過參與家庭決策，來培養孩子的表達與思辨能力。例如在面對家庭活動的選擇時，不妨問孩子：「我們假日預計要出遊，爸爸找了這幾個選項，你的想法是什麼？」即使孩子的意見與家人不同，也是一個練習討論與溝通的機會。透過參與「家庭會議」，孩子能學習表達自己的立場，也理解每個人都可以有不同意見，進而建立尊重他人與共同決策的態度。
童童老師建議，透過遊戲訓練孩子的計畫能力與認知彈性，可以幫助孩子透過思考來解決問題。6歲以下的孩子，較適合用情境式練習進行引導，例如在遊戲結束後，請孩子口頭描述整個遊戲的步驟：「你剛剛第一步做了什麼？接下來呢？」這種簡單的回顧，有助於孩子建立思考順序。再挑戰一點的話，在摺紙遊戲中，也可以提供跳步驟的提示圖，讓孩子練習推敲缺失的步驟，激發推理與計畫能力。或是在玩角色扮演時，也可以設計一些突發事件，讓孩子在趣味中學會應變與思考。
至於認知彈性的訓練，UNO、閃靈快手等桌遊都是不錯的選擇。UNO適合5歲以上兒童，透過變換出的牌型規則來培養靈活思考；而「閃靈快手」則適合6歲以上，透過觀察與快速判斷的機制，大幅挑戰孩子的反應力與排除干擾的能力。
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陳湘淳舉例，當孩子自己端水成功時，大人可以具體稱讚：「你剛剛一直看著手、走得很小步，結果真的沒打翻，太棒了！」這樣不只讓孩子感受到成功，也知道成功的關鍵來自自己的努力。
若孩子失敗了，也不需急著責備，而是給予肯定：「我有看到你很努力喔，這次打翻沒關係，我們來想想怎麼改進。」並一起討論：「你覺得是什麼原因造成的？是不是碗太大了？那我們下次換小碗試試看。」藉此讓孩子學會從失敗中分析原因，累積下一次的成功機會。
玩拼圖遊戲時，當孩子找不到時，大人可先篩選出幾片可能正確的拼圖讓孩子挑選，並讓他親自拼上拼圖的最後一片，這種成功的體驗，會讓孩子更有自信。
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