美國的臨床心理師暨布朗大學助理教授松布南（Yael Schonbrun）做了一個研究實驗。她準備了一份華盛頓特區的一日遊行程，上面洋洋灑灑地塞滿十四個活動，請參加實驗的人改善這個行程。結果，參加實驗的人中，只有四分之一的人刪掉裡面的一個活動。似乎大家都對於「刪減」這個概念很有障礙。
她說，這樣的行程，就像孩子的生活塞滿了各種活動，結果常常只能蜻蜓點水，而且會搞得大家壓力爆表又筋疲力竭。
這也像是爸媽們總想為孩子多做些什麼，多安排、多準備未來，現代父母的苦境。
《華盛頓郵報》一篇文章指出，愈來愈多專家鼓吹要放手，用「極簡主義教養」，賦權給孩子，讓他們練習獨立、自己選擇、多點時間自由想像、對他們少一點亦步亦趨的評論或讚美。研究也顯示，過度參與、干預的父母，常常會導致孩子出現學習倦怠、無力感、或情緒、焦慮與憂鬱的問題。
但是，知易行難。做為父母，總是知道得放手，又很難貫徹到底。
這篇文章找到了學術研究中，發現父母難以放手的心魔，也因此得以提出解方，讓父母們降低煩愁。這些研究分別來自身為三寶媽的松布南，以及身為二寶爸的維吉尼亞大學工程與建築教授克洛茲（Leidy Klotz），而且以科學解釋，為什麼父母有總想要做更多的天性。
松布南指出，人性大多想避免不確定性。所以，很多爸媽擔心，如果對孩子放手，會變成怎麼樣；因此覺得，還不如多為他們做一點、安排一些，希望藉此更接近想要的結果。例如，至少確定孩子的生活起居、衣食住行得到很好的照顧，或者潛能得以發揮，將來有機會進入名校。
而現代社會的文化，又有「愈多就是愈好」的傾向。松布南提出了一大串現代教養的迷思：要更投入孩子的成長、更致力培養孩子的興趣、安排更多活動、吃更多元化的食物、多跟孩子說話⋯⋯好像每一件事都要做更多。
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克洛茲在《減法的力量》（Subtract）書中指出，「加法文化」讓情急之下不知所措的父母忘記人生還有「減法」這回事。一擔心、焦慮、看到別人做了什麼，就會焦慮，怕落後了，只好把為孩子做的事情一項一項加上去，成為加法文化的受害者。
彙整克洛茲的研究，以及松布南在今年年底即將出版的新書《工作、教養與成功》（Work, Parent, Thrive)，以下是給爸媽們的建議：
父母要先認清事實，自知為孩子做太多事情、甚至不知不覺變成習慣了，才有可能知道要改變行為模式。
他們的研究發現，當工作人員提醒受試著可以在實驗中選擇更進一步、或是退一步後，受試者就更可能發現，少做一點、退一步也有很多好處，而不再執著於什麼都要多做一點。
減法、少做一些，不只是對新建議、新想法說不。因為說不只是停止新增事情，並沒有減輕原來的負擔，完全不是減法。
也許爸媽對於可以放手的事，都很捨不得放。這時可以重新思考，所重視的價值觀是什麼。從這個角度看，就會比較清楚，有些事情不是非要不可，尤其是那些讓生活備感壓力又忙碌不堪的事情。
二位學者提醒，人生可以有加法、也可以有減法，端視如何應用，不需要為放手而放手。雖然不需要為孩子做那麼多，但還是可以視情況添加值得做、重要、有益的事。
資料來源：華盛頓郵報
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