很多生過小孩的媽咪對生產的痛有許多描述，有人說痛如刀割，或像被火燒，甚至形容像是被車碾般的痛，那麼，生產到底有多麼痛？茂盛醫院婦產科陳彥宇醫師表示，如果疼痛指數50為滿分的話，生產的痛僅次於灼傷與切斷手指頭！可想而知是相當的痛。
隨著產程的進行，產痛部位會由背部、下腹部、鼠蹊部轉移到大腿、會陰與肛門附近。疼痛的性質則隨著產程的進行，由背酸、腹部收縮疼痛，轉變成骨盆腔的撕裂痛感與肛門的壓迫感，這種漸進加強的疼痛，會隨著子宮頸口的開展而逐漸加強，胎兒頭部娩出的一剎那，疼痛最為劇烈。
產婦對生產的恐懼會增加生產疼痛的程度嗎？陳彥宇醫師表示，影響產痛的因素除了功能性因素，例如：子宮頸的擴張、子宮收縮、胎兒的下降、生產的過程，也包括了情緒因素，像是害怕以及對產程的恐懼與不了解，所以產婦對生產的恐懼，確實會增加生產疼痛的程度，尤其當產痛發生時，如果再加上焦慮與壓力，容易引起產婦腎上腺素大量分泌，子宮血流量降低及子宮收縮不好，因而延長產程，最後對待產疼痛的不良反應，體力透支，有時候到最後會因為產程過長，只好選擇剖腹生產。
為了能減輕媽咪生產時的疼痛以及焦慮，讓產程更順利，可以從情緒方面和產前練習拉梅茲，生產過程採取減痛分娩等方式來緩和生產痛。
情緒因素的對策方面，產婦可以藉由了解產程、家人、親朋好友的支持來緩解緊張情緒，進而改善生產疼痛。
陪產時，老公是孕媽咪生產過程最重要的支柱，一方面可以適度關心生產進展，也可以用口令去協助待產媽咪的呼吸，並適時幫忙按摩及檢查身體是否放鬆，還可以提供產婦毛巾擦拭身體，給予水或食物以補充體力，讓產婦覺得有老公在旁支持，能夠繼續堅持下去，直到寶寶順利分娩。
建議準媽咪在懷孕七個月可以開始練習拉梅茲呼吸法，生產時能緩解緊張情緒，可以稍微減輕生產痛，至於效果如何，則會因人而異，重點是讓產婦專注在自己的呼吸，有轉移焦點，並達到放鬆肌肉的效果。
減輕生產痛最有效的就是硬膜外麻醉（減痛分娩），其他方式屬心理層面，只能算是輔助。硬膜外麻醉的減痛效果可達到七成左右，施打時間一般建議至少子宮頸開2～3公分，如果子宮頸未打開就施打，可能會使產程更延長。假如產婦有凝血功能問題或太過肥胖，就不適合採減痛分娩。
剖腹產與自然產採取的生產麻醉，兩者之間有什麼樣的差異？自然產生產麻醉為硬膜外麻醉，剖腹產生產麻醉為脊髓麻醉，兩者幾乎相同，皆屬半身麻醉，差別在於進針的深度，硬膜外麻醉進針較淺，是將局部麻醉藥打到硬膜外的空間，以達到神經阻斷的效果；脊髓麻醉則是把局部麻醉藥打入蛛網膜下腔。
另外剖腹產若在比較緊急的情況下，或產婦太胖，導致半身麻醉無法完成時，則可能採用插管式的全身麻醉，全身麻醉藥物會經由胎盤到胎兒，所以手術開始到胎兒娩出，有時間上的壓迫，必須越快越好。因此，現在剖腹產都以半身麻醉為優先選擇。
有些媽咪產後出現疼痛，認為是減痛分娩造成。頭痛幾乎很少是因為減痛分娩而引起，只有極少數頭痛的問題，是屬於減痛分娩後的姿勢性的頭痛，多半在產後1～2天內發生，與中樞神經的壓力改變，以及脊髓液滲漏有關聯性，媽咪可能躺著很正常，但是突然爬起來或是下床走路，就會開始頭痛。大部分可能躺個1～2天，或服用止痛藥，通常就會恢復，如果頭痛一直好不了，麻醉科醫師會做一個補充壓力的動作，先抽媽咪的血，再打到硬膜外上方，頭痛症狀就會改善。
至於剖腹產術後是否一定要平躺？陳彥宇醫師表示，前八小時因為麻醉藥還沒退完全，在安全考量下建議平躺，如果起身無頭暈等現象，就可以開始慢慢走路，以前認為產後要一直躺在床上，不可以亂走動，是老舊而錯誤的觀念，無論是自然產或是剖腹產，在體力與身體狀況允許的條件下，越早開始活動，對身體復原越有利。
大部分產婦不會認為採減痛分娩，生產過程就不會痛，比較會有的錯誤觀念是將產後經常腰酸背痛，怪罪在減痛分娩，事實上產後腰酸背痛主要和懷孕過程生理上的變化以及不當姿勢有關。
孕育小生命，媽咪們必須經歷生產過程的疼痛與不適，隨著技術越來越進步，對於減輕分娩時的疼痛有很好的幫助，而不管有多痛，在聽到寶貝出生時宏亮哭聲的那一刻，一切的辛苦都值得。
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採訪撰文／林嬪嬙
企劃編輯／湯佳珮
諮詢／茂盛醫院婦產部病房主任 陳彥宇
攝影／BabyPure寶寶專業攝影
梳化／徐筑芳
model／羅邰殷（※人物與文章主題無關）
