孩子還小，處罰真的有用嗎？該如何讓孩子知道他做錯事，甚至能改進呢？
處罰與獎勵密不可分
「處罰是為了你好」常是父母親在處罰孩子後，用來安慰孩子的話，但孩子不一定能連結處罰本身與其犯規行為之間的關係。處罰的過程中，小孩得到的訊息可能是「爸媽心情不好」或者「爸媽不喜歡我」，而不是「我做錯事」，孩子可能還是不知道自己錯在哪裡，甚至誤以為家長不愛他或者偏心。
處罰與獎勵密不可分，不要只記得犯錯要處罰，做的好也要有積極的獎勵，否則孩子容易出現「學來的無助」，認為既然努力得不了讚美，做錯了又會被罵，不如乾脆不要做。
孩子越來越難管教？
處罰多半應用在孩子發生偏差或者出現令人不悅的行為時，如得不到想要的玩具而哭鬧，父母原本的期待是在宣告他的行為不對時並給予處罰後，他就能因此改變不再出現不適當的行為，但卻常發現孩子不僅行為沒有改變，你們之間的關係常顯得越來越緊張。
隨著年齡的增加，孩子常會越來越難管教，這時要思考的是處理方式是否需要修正，不要只想到你的處罰不夠力或者罵得不夠大聲，這種方法大多沒有用，以下與家長分享處罰時的小技巧：
1、瞭解自己與孩子的心理特質
如果妳的個性很急又沒有耐心，容易說錯話或做的過頭，試著先讓自己慢下來，好好深吸一口氣，想一想再說話，寧可不說但不要說錯。不是每種處罰方式都對孩子有用，有些孩子怕坐板凳、有些怕隔離、有些怕沒有點心或不能看電視，處罰必須在孩子在意的事情上才會有用。
2、與孩子討論並說清楚規則
4歲以上的孩子就有適當的語言溝通能力，當然也有說謊與分辨說謊的能力，不要只想要欺騙孩子；與孩子談好為何需要遵守規則，說明一旦破壞規則後的處罰方式，並且獲得孩子同意，否則孩子容易心生憤怒。
3、行為發生時給予時間思考
在施行處罰前，可以先給予口頭警告如「我數到3，你就必須停止哭鬧」，有許多注意力缺失過動與自閉症的孩子，可能容易忘記規則，所以適當提醒是有必要的，如果太快就給予處罰，可能會讓孩子常處在犯錯的危機中，以後會過度敏感與反應。。
4、一旦確定要處罰，就要堅持到底
該是5分鐘就是5分鐘沒的商量，該是沒有點心就是沒有，過程不需要重複說教，妳只需提醒他你們的約定就可以了。
5、體罰也是一種處罰
過去體罰由於被濫用，導致孩子受到身體或心理的傷害，且不是每個家長都能將體罰運用的很好，所以乾脆建議家長不要體罰。體罰畢竟是一種暴力的對待，我們常對孩子說打人不對，為何大人卻可以打人，所以讓孩子以為「如果我長大」一樣可以打人。父母在施行體罰時，常處於憤怒的狀態，說話可能會不太理性，導致孩子可能誤判以為是媽媽心情不好才會打人，如此就失去處罰的意義，打人變成是父母的情緒發洩方式。所以除非妳真的能在體罰時，「控制情緒並理性的施行體罰」，否則不鼓勵這種方式。
6、處罰的方式隨手可用
處罰其實不需要想太多技巧，如家長常會讓放學回家的小朋友看電視與吃點心，享受這些權利並非理所當然，家長當然可以收回，談妥希望孩子完成的事項如回家先寫作業，才能享受權利如看電視或玩電腦，在獎勵與處罰之間尋求平衡，孩子很早就能夠瞭解。
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