在懷孕後期，大約37週（足月）左右，孕媽咪的身體會逐漸出現落紅、宮縮、陣痛或破水的產兆，藉由身體發出這些訊號來提醒即將要生產了，臺大醫院婦產部主治醫師林芯伃指出，通常在破水後，子宮便開始自動收縮，讓孕媽咪感到陣陣的疼痛感，此時建議要立刻住院，盡快安排生產，因此，孕媽咪在懷孕後期得隨時保持警覺，要有臨時前往醫院待產的心理準備。
基本上，出現落紅、陣痛、破水、便意感這四大產兆，就要準備開始待產。然而，這些產兆該如何辨識呢？
落紅
預產期越來越靠近時，孕媽咪的子宮會開始收縮，造成子宮頸逐漸變軟且變薄，當子宮頸擴張，微血管就會破裂出血，此時位於子宮頸口的子宮頸黏液與血液混和成類似淡紅色或紅褐色黏液狀的分泌物一起流出，即為落紅。每位孕媽咪的產程不盡相同，出現落紅現象並非代表立刻要生產，通常都是少量的點狀出血，只要沒有大量出血，其實不需要馬上到醫院檢查或待產，靜待子宮開始規則陣痛再到醫院檢查。
陣痛
在懷孕後期，孕媽咪會發現肚子有一陣一陣變緊或變硬的感覺，這就是出現第二種產兆──陣痛現象，此時孕媽咪要開始注意陣痛的頻率與強度，若已出現規律性的陣痛，或陣痛頻率越來越密集，例如：子宮從每10分鐘收縮1次，變成2～3次，且疼痛度逐漸增強時，孕媽咪必須提高警覺，需要到醫院檢查，準備待產。
破水
強烈又規律的子宮收縮所帶來的壓力，促使子宮內的羊膜破裂而流出羊水，孕媽咪會感覺到有水從陰道流出，或是持續的水狀分泌物，即為破水。有時破水會在子宮陣痛開始前就發生，破水後24小時內有85％的孕婦會進入產程。由於羊水是用來保護胎兒，破水後將會增加子宮與寶寶感染的危險，因此，一旦發生破水情形，不論羊水流出的多寡，孕媽咪都必須減少走動，盡快到醫院住院待產。
便意感
懷第二胎以上的孕媽咪可能在產前出現強烈且規則的便意感（孕媽咪有想排便的感覺），且會不自覺的想用力，這表示胎頭已經下降，壓迫到直腸及附近神經所導致。如果子宮宮縮規則且具強烈的便意感，代表寶寶的胎頭已經很低，隨時都有可能分娩，如廁時也應特別留意，此時盡速前往醫院報到。
孕媽咪在產前必須注意哪些事項呢？包括選擇產檢的醫院及醫師、了解醫療院所或月子中心提供的產後照護及產假、津貼等相關福利政策，便於日後安心生產。
充分溝通生產計畫
目前國內大部分的產檢醫師都能和孕媽咪維持良好的醫病關係，接生醫師也多由產檢的醫師擔任，但部分孕媽咪或家庭會選擇與產檢不同的醫師進行接生，林芯伃醫師表示，許多生產的糾紛都是由於產前溝通不夠充分所造成，因此，孕媽咪可以依照自身的需求，評估他人經驗及建議或透過當面諮詢來選擇合適的產檢與接生醫師，例如：有些孕媽咪喜歡看診細心、步調緩慢的醫師，有些孕媽咪則偏好檢查與診療皆迅速的醫師。
此外，孕媽咪在生產前也要先行評估自己的身體狀況，包含忍痛程度（是否需要施打無痛分娩）、傷口的位置及大小，以及與接生醫師討論生產的實際過程與方法（自然產或剖腹產）等，確實表達出本身對於生產的期望，與醫師達成互信的基礎，才能使生產過程更加符合需求與理想。
熟悉產後照護的環境
孕媽咪和準爸爸可以先到產房熟悉環境與相關規定，了解路線及所提供的設備與器具，生產時才不致於手忙腳亂，不知道該如何準備哪些物品。如果已預約月子中心，也應該前往月子中心了解相關環境、提供的基本生活用品及其他相關的產後照護，方便待產前備妥專屬的生產包。
了解產假相關福利政策
如果是在職中的孕媽咪，應該瞭解產假和津貼的相關規定，行使自身的權利。在待產過程中，身體上沒有任何不適情況，到了預產期再向公司報請有薪的產假56天（8週）。若孕媽咪嚴重感覺到身體不適，已經影響到工作而必須請安胎假時，基本上，2年內最長能請1年的無薪安胎假，安胎假的這段時間，雇主必須保留孕媽咪在公司的職位；至於準爸爸方面，則可向公司請有支薪陪產假5天。
有關育兒相關的福利政策，包含各縣市的育嬰津貼、各職業或社會保險申請的生育給付、媽咪與爸比其中一方因育兒需要而未能就業的育兒津貼、保母托育補助、育嬰留職停薪津貼、育嬰留職停薪等，以臺北市符合申請條件的媽咪與爸爸而言，每胎的育嬰津貼是2萬元，但每個縣市能申請的補助不全然相同，必須依照地方政府所規定的限制與條件為主。除此，若有需要申請相關福利，都可前往相關機構或網站查詢申請條件及方法。
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孕婦請假相關事宜
一般分娩的產假是56天，懷孕3個月以上的流產假為28天（4週），懷孕2～3個月為7天（1週），懷孕未滿2個月則為5天。若孕媽咪已工作6個月以上，請產假期間，公司應支付全薪；未滿6個月者，薪資減半支付，並且不得扣除原有的獎金，例如：全勤獎金。
林芯伃醫師強調，目前國內的醫療院所在接生時，都會替孕媽咪準備部分基本的生產用品，例如：衛生紙、紙杯、衛生棉、紙褲、碘酒、紙膠，有些醫院也會提供產褥墊、生理沖洗器或束腹帶等，但生產用品會依照醫療院所而不同，有些物品是免費，有些則是需要自費，價格上也有所差異。如果來不及準備相關生產用品，在醫院裡大多買得到，新手爸媽無須過於緊張。除了媽咪在醫院待產時所需要的日常用品、衛生用品及清潔用品外，也必須替媽咪張羅出院用品，究竟待產包有哪些物品呢？
1證件夾
建議準備清單：身分證、健保卡、掛號證、媽媽手冊
孕媽咪準備入院待產時，為了辦理入院和往後出院的相關手續，證件無疑是生產包內的必備用品，證件夾內必須包含媽咪與爸比兩人的身分證、健保卡、掛號證、媽媽手冊。
2衛生用品
建議準備清單：看護墊、產褥墊／產婦衛生棉、美容膠帶（剖腹產）、會陰沖洗罐、口罩、衛生紙、濕紙巾、消毒棉棒、優碘、個人梳洗用具、環保餐具、洗碗精、蔬果清洗劑、菜瓜布、海綿、指甲剪、髮圈或髮夾
之所以要準備看護墊、產褥墊及產婦衛生棉，乃在於孕媽咪待產或生產後時，因為落紅、破水或惡露（產後經由陰道流出類似經期的血液）大量流出所使用，看護墊較大，可以平舖在床上，具防水功用，同時也能保持床墊的乾淨；產褥墊和產婦衛生棉的性質較為相近，為了產後惡露而使用，類似夜用型的衛生棉，但並無兩旁的防漏邊或翅膀設計，也沒有中央隆起部分，主要是避免觸碰到產後的傷口，使媽咪有疼痛感。為了維持私密處的清潔與清爽，必須時常更換新的產褥墊或產婦衛生棉，待數天後的惡露量減少許多，就能更換成平常經期使用的夜用型或一般日用型的衛生棉。
剖腹產的媽咪會在生產包內準備美容膠帶，由於剖腹產的關係，媽咪身上一定會留下開刀的傷口，在傷口縫合後使用消毒棉棒、優碘等清潔並擦乾傷口處，再貼以專用的免縫美容膠帶，亦可於美容膠帶上再貼一層防水透氣敷料，防止水分及細菌侵入，除了避免傷口感染外，更能幫助術後傷口癒合的美觀性。
在傷口照護上，自然產的媽咪有會陰處切開的傷口，產後流出的惡露也比剖腹產來得多，因此，上完廁所及沐浴後，必須使用會陰沖洗罐裝溫開水前後沖洗及清潔會陰部，再使用衛生紙輕拍傷口，保持乾燥與清爽；剖腹產的媽咪雖然沒有會陰處切開的傷口，但因為流出惡露，同樣需要使用會陰沖洗罐來保持會陰處的清潔。此外，不建議產後的媽咪使用盆浴或陰道內灌洗劑，以免細菌隨著洗澡水進入子宮，引起發炎。
個人梳洗用具的準備物品，包括牙膏、牙刷、毛巾、拖鞋、浴帽、刮鬍刀、棉花棒、沐浴乳、洗髮乳、潤髮乳、乾洗手、卸妝棉、洗面乳、坐浴盆、便盆、吹風機等，環保餐具則有保溫瓶、湯匙、筷子、叉子、吸管、牙線等。其中，指甲剪可以降低媽咪在抱寶寶時，因為指甲過長而弄傷寶寶的風險。
3哺乳用品
建議準備清單：哺乳內（睡）衣、哺乳枕、防溢乳墊、乳頭清潔棉、羊脂膏、吸乳器、無菌儲乳袋
對於準備親餵母乳的孕媽咪而言，哺乳內（睡）衣可視需求而定，有些媽咪脹奶情況沒有和平日差太多，便能選擇一般3/4罩的內衣；有些媽咪習慣穿斜開式的哺乳內衣，不論是一般內衣、哺乳內衣或哺乳睡衣，都要以哺乳時方便開啟及讓媽咪舒適無負擔為主要考量，並且準備數套以方便住院期間更換。此外，如果媽咪在哺乳時感到痠痛或不適，建議在生產包中準備一個哺乳枕，減輕身體負擔。
防溢乳墊的用途很廣，媽咪在生產後有段時間即使不用力擠乳，乳汁也會從乳頭流出，此時必須使用防溢乳墊吸附；由於母乳有非常高的營養成分，若與汗水或空氣接觸，容易滋生細菌，防溢乳墊便可吸收過量溢出的母乳，而且要勤於更換，保持衣服的乾爽及清潔。原則上，媽咪可視個人需求來選擇防溢乳墊，像是純棉防溢乳墊、大型防溢乳墊或免洗式防溢乳墊等。
通常媽咪在產後住院期間尚未洗澡，必須使用乳頭清潔棉，於哺乳前後來清潔乳房。如果媽咪已經可以開始沐浴，只需哺乳前用乾淨的熱毛巾擦拭即可。不過，若媽咪的乳頭在擠奶或哺乳後，因為擠壓或吸吮的刺激而過於乾燥、破皮，建議每次哺乳前後擠些乳汁在乳頭及周圍，再塗抹上羊脂膏，不僅能滋潤較乾燥的乳頭，亦可幫助傷口的癒合。
4衣物用品
建議準備清單：束腹帶（建議剖腹產媽咪使用）、產婦專用免洗褲／生理褲、浴袍、保暖衣物、換洗衣物
一般而言，剖腹產的孕媽咪更需要使用束腹帶來保護傷口，主要功能是固定傷口，施予傷口處一定的壓力，減緩因為肢體動作拉扯所造成的疼痛和不適，方便產後生活上的活動。然而，許多自然產的媽咪使用束腹帶是希望達到拉提腹部肌肉的效果，但束腹帶若拉得太緊、不正確纏繞方式或拉長使用時間，反而會適得其反。由於自然產的傷口主要集中在外陰部，而非腹部，若媽咪堅持要使用束腹帶，必須注意使用的方法及時間。
產後的媽咪應使用產婦專用免洗褲，除了因為產後會排出較大量的惡露外，子宮的收縮也造成媽咪身體不適，故建議穿著寬鬆且透氣的內褲，同時減低家人清洗衣物的負擔。此外，無論是在醫院待產、生產，都必須注意身體的保暖，即使是炎熱的夏季，也要準備一些保暖物，例如：長襪子、薄外套、襪子、圍巾、手套等。
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5隨身用品
建議準備清單：眼鏡、除紋霜、妊娠霜、化妝品、保養品、鏡子、行動電源、充電器、剪刀、水果刀
有些媽咪平日有使用化妝品及保養品的習慣，像是乳液、護唇膏、精華液、面膜等，加上產後的子宮和肚皮急速收縮，可能會產生一些細紋，建議不妨將除紋霜或妊娠霜列入生產包的清單內。
6陪產用品
建議準備清單：按摩精油、按摩器、冰熱敷二用袋、舒緩音樂、書、手機、耳機、相機、筆記型電腦、延長線、換洗衣物、小枕頭
生產前後都可能因為生理的不適，造成心理上的緊張，陪產的爸比可以準備媽咪平日習慣使用的按摩精油、按摩器，甚至播放音樂來舒緩情緒。在生產過程中，媽咪會面臨不同情況，有時需要熱敷或冰敷，因此，爸比最好準備一個冰熱敷二用袋。此外，手機是負責聯繫親朋好友的重要物品，相機則是在醫院規定的允許下，將媽咪生產的過程與寶寶剛出生的模樣記錄下來，做為最珍貴的回憶；若爸比工作繁忙，也可攜帶筆記型電腦和充電器，方便處理公事。
7寶寶用品
建議準備清單：寶寶衣物、尿布、純水濕紙巾、臍帶護理包、配方奶粉（無法親餵母乳）
每家接生診所、醫院或月子中心所提供的寶寶用品不盡相同，準爸媽最好事先詢問後再自行準備。寶寶的衣物包含包巾、紗布衣、手套、腳套、帽子，其中紗布衣和包巾是寶寶出生時所穿著，媽咪自行評估在冷氣房是否要讓寶寶戴上手套、腳套和帽子，一來是做好保暖工作，二來也能防止指甲抓傷皮膚。由於剛出生寶寶的皮膚較為敏感、脆弱，可能有罹患尿布疹的風險，故新手爸媽應選擇較為寬鬆且材質乾爽的尿布，並勤於更換，使用不含酒精及其他化學成分的純水濕紙巾幫寶寶做好清潔工作，呵護柔嫩的肌膚。
寶寶出生剪斷臍帶後，仍需要數天才會慢慢脫落，此時爸媽必須仔細照顧傷口，使用臍帶護理包定時清潔及消毒，使用前務必先清洗與消毒自己的雙手，預防傷口受到感染而發炎。一般而言，臍帶護理包內含75％與95％濃度的酒精、棉花棒數支、紗布、透氣膠帶。
大多數負責接生的醫療院所會建議媽咪生產後親餵母乳，但若無法親餵，就必須準備配方奶粉來補足營養。配方奶粉最好由醫師評估寶寶出生後的狀況後再去採買，有些醫療院所會提供特定品牌的配方奶粉，有些則提倡親餵母乳而不提供，這些都可以事前請教醫師，與接生醫院做好溝通。
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諮詢／臺大醫院婦產部主治醫師林芯伃
模特兒／溫柔媽咪鈺穎
攝影／Joe Chen Photography
