臨床上婦產科醫師習慣將整個懷孕的40週時程畫分為3個孕期，懷孕未滿13週稱為第一孕期，懷孕13週至27週稱為第二孕期，至於懷孕28週以上則稱為第三孕期，亦可稱為懷孕後期。進入懷孕後期，寶寶正迅速長大，同時媽咪也可能深受貧血和水腫困擾。該如何吃才能養胎不胖身，同時解決身體不適的困擾，都是即將當媽咪的你最需要知道的事。
胎兒發育的狀況，主要和懷孕週數及時間長短有關。當孕媽咪懷孕達28週以上，就代表孕期正式進入最後倒數階段。佛教慈濟綜合醫院臺北院區婦產部主治醫師張銀光表示，胎兒的內臟器官在懷孕18～20週大致分化成形，之後隨孕期進展益發成熟，肺部大約在33週發育完成。一般來說，懷孕滿37週即為「足月」，此時胎兒多半達2500公克以上，滿40週時胎兒重量約3000公克上下。
雖然長輩們常認為一人吃兩人補，總會不時送上調養身體的燉湯補品，希望孕媽咪努力加餐飯。但事實上，懷孕後期寶寶的成長特別迅速，媽咪更要採取「重質不重量」的飲食對策，密切關注孕婦和胎兒的體重，不讓體重增加過快、過多，以免寶寶的體型過大。
倘若寶寶體型過大，首先面臨的問題是自然產困難度增加，亦提升陰道嚴重撕裂傷、產後大出血的機率。寶寶發生肩難產、臂神經叢受損的機會也增高；再者，為了容納寶寶，媽咪的子宮也會被撐得過大，產後必須耗費更多時間用力收縮，才能使子宮回復原本的大小。張銀光醫師提醒：「受到現代女性工作繁忙，孕期不見得有充足的運動量等因素的影響，臨床上大約有超過一半的女性，在孕期增加的體重超越建議值。若寶寶過大甚至超過4000公克，以達巨嬰的標準，基於生產安全考量，醫師會和孕媽咪討論是否需要考慮改採剖腹生產。」
