為什麼孩子只要一感冒就發生中耳炎？一再復發會不會對聽力造成影響？中耳炎雖是小病，但是其發生率和復發率都非常高，家長必須對中耳炎有正確的了解和警覺。此外，若能施打肺炎鏈球菌疫苗，更能提升中耳炎的預防效果。
7～9成孩童曾患中耳炎
中耳炎大致分為兩種，一種是大人的慢性中耳炎，多因小時候沒有完全治癒所留下的問題；另一種是幼兒急性中耳炎，其發生機率非常高，依據國外所做統計，有70～90%的幼兒，在進入小學前至少會得過一次中耳炎，由於發生比率高，所以中耳炎會特別引起大家的注意，而且可以說是一項公共衛生疾病。
幼兒中耳炎發生率特別高？
國泰醫院耳鼻喉科王拔群醫師表示，耳、鼻、喉、氣管一直到肺，皆屬於呼吸道的一部分，通常感冒會從鼻子、咽喉開始出現症狀，如果感染往上跑就會到耳朵，往下發展就到氣管和肺。由於幼兒的耳咽管（鼻子和耳朵相通的地方）發育尚未完成，管子比較粗短水平，一旦鼻竇或鼻咽部受到感染，很快就會侵犯到耳朵，等長大後耳咽管變長、變細，自然就不易受病菌入侵。
高危險群幼兒
罹患中耳炎會有明顯且強烈的耳痛症狀，較大的小孩會表達不適，而還不會講話的小小孩，通常只會表現出躁動，或不停抓耳朵，此時家長就要有所警覺，尤其曾有過中耳炎的小孩，有任何異常，家長就要懷疑是中耳炎再發。
中耳炎的危險因子包括：
1.幼兒本身就是中耳炎高危險群，尤其上小學之前最容易罹患。
2.家中小孩較多，得到機率較大。
3.家中有人抽菸，二手菸也是中耳炎的一項危險因子。
4.餵配方奶比餵母乳容易得到中耳炎，因為喝配方奶較容易嗆入中耳，而母乳中含有豐富抗體，可降低罹患機率。
5.兄弟姐妹當中有人得到，罹患的機率較高。
6.男生比女生得到機率高，國內統計，男生發生率比女生大約多出3成。
家長留心！4大注意事項
1、再發率高。幼兒得過中耳炎之後，再發機率很高，常常一感冒就發生。
2、診斷困難。由於小朋友耳洞較小，加上耳垢的關係，診斷上往往不是很容易，尤其小小孩表達能力不佳，除非症狀很明顯，否則很可能在診療時被忽略。
3、需接受完整的療程。中耳炎的治療需要一段時間，一般建議給10～14天的抗生素，不過有些家長會忽略，認為沒有症狀就不需繼續用藥，以致未完成必要的療程，使得治療不完整，進而導致中耳積水、黏液未完全消除，最後演變成復發性中耳炎，這就是為何中耳炎老是治不好的主要原因。
4、可能留下後遺症。中耳炎在完成治療後，中耳化膿好了，細菌清除掉之後，會變成黏液，如果黏液一直無法消除，就會導致中耳積水，對聽力造成傷害。有些中耳炎沒有好好治療，將來會變成成人慢性中耳炎，可能出現長期後遺症，包括耳膜破裂、耳膜下塌，長珍珠瘤等等；或留下中期後遺症，例如積水未消而影響聽力，大概會影響30分貝左右的聽力。
完整療程，持續觀察
幼兒一旦罹患中耳炎，如果確定屬細菌性感染，用藥時間要夠久，而且後續必須確定中耳沒有積水，通常大約1個月積水會自然消除，若超過3個月未消，應該考慮用手術方式引出。
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