林口長庚兒童醫學中心兒童耳鼻喉科主任李立昂表示，所謂的軟喉症又稱「喉頭軟化症」；其主因在於喉部軟骨先天異常所致。通常軟喉症的寶寶，因喉部支撐架構成熟通常較慢，故喉部結構有較軟的情形。因此，寶寶罹患軟喉症時，在吸氣時，喉部有塌陷特徵並伴隨先天性喘鳴，而出現餵食困難、容易嗆奶、胃食道逆流、生長遲緩，甚至有睡眠呼吸中止症的危險發生。
李立昂醫師指出，軟喉症需經兒科醫師臨床觀察，及兒童胸腔科施行纖維內視鏡的檢查來進一步確診，但發生軟喉症的確切原因，至今仍尚未完全明瞭。但就發病的類型進一步區分，則可分為原發性與次發性。
原發性的成因包括：軟骨發育不成熟、粘膜發炎腫脹、或神經肌肉的張力不全。至於次發性的原因則是：舌根囊腫或舌根後垂等原因。由於上述因素，導致喉部軟組織無法抵抗吸氣氣流的內吸力量，故造成寶寶呼吸道短暫性塌陷或阻塞。
在臨床診斷時，許多醫師通常根據喉部的塌陷方向約略分為三種：1.後型塌陷，其杓狀軟骨與軟骨黏膜由後往前塌陷；2.完全型塌陷，會厭軟骨向內側塌陷，且有時合併後型塌陷；3.前型塌陷，會厭軟骨在吸氣時由前往後陷進喉部，而前型塌陷的情況通常最容易發生嗆奶嚴重的情況。
對於新生兒軟喉症，目前國內尚無完整的流行病學統計，但根據歐洲調查指出，軟喉症的盛行率約為新生兒的二千分之一。該症不僅佔新生兒先天性喉部異常的60％，發病時也常造成上喉區間的阻塞，故亦應謹慎留心。
李立昂醫師表示，通常軟喉症並不會單獨嚴重的發生，最怕的其實是合併產生較嚴重的先天性疾病，包括：腦性麻痺、先天性心臟病、聲帶麻痺與顱顏異常。而較常見的併發症，如胃食道逆流、睡眠呼吸中止症等。
過去普遍認為軟喉症都會伴隨發生寶寶胃食道逆流的現象，而其中約有超過六成，甚至有杓狀軟骨黏膜發炎與增生的情形。尤其，上喉區的塌陷阻塞，會增加胸內壓力，進而引起胃部消化液的逆流，進而傷害上喉區的粘膜。
至於，寶寶在睡覺的時候，更需要格外當心，因為小貝比上呼吸道肌肉張力不足，故呼吸道負壓也會增加，進而引起阻塞性睡眠呼吸中止症，就可能使寶寶出現明顯缺氧的情況。
