近年來，兒童過敏疾病的發生率愈來愈高，有些國家報告指出，1/3的兒童患有過敏疾病。至於為何會造成兒童過敏病發生率增加的原因不明，但有學者認為嬰幼兒周遭環境改變，使嬰幼兒接觸微生物的機會減少，是引起過敏的可能危險因素。因此，有研究發現，貧窮擁擠的居家環境、較大的家族、早期與寵物或農場動物接觸，及早期與食物中微生物接觸，都能減低過敏病的發生。
在新生兒期，腸道細菌的種類較少，也是引致過敏發生的危險因素，而經產道正常生產的嬰兒，因與母親陰道中複雜的細菌接觸，所以比經剖腹產出生的嬰兒較少發生過敏。
正常人的口腔中，充滿了喜氧及厭氧菌，嬰兒與雙親親吻，而與父母的唾液或口腔中600種以上的細菌接觸，或因雙親將餵食嬰兒的湯匙或奶嘴放入自己口中後，再餵食或給嬰兒吸啜，會將口腔唾液中的細菌傳給嬰兒，因而可能影響嬰兒的過敏病發生。
在2013年6月份的兒科醫學雜誌（Pediatrics 2013；131：e1829-1837）瑞典哥德堡蘇維亞女王兒童醫院（Queen Silvia Children’s Hospital,Gothenburg Sweden）兒童過敏及胃腸科的哈斯瑪（B. Hesselmar）先生等，報告他們研究1998至2003年在該醫院出生的187位新生兒，共計184位兒童完成追蹤研究至18個月，而174位則追蹤研究至36個月。以問卷詢問嬰兒在6個月內是否使用奶嘴？奶嘴如何清洗消毒？是否煮沸消毒？是否用自來水清洗？嬰兒雙親是否曾在給嬰兒吸啜前，自己先吸啜奶嘴？
結果，他們發現80％的兒童，其雙親之一患過敏病史，74％兒童在出生6個月內曾吸啜奶嘴，83％嬰兒的奶嘴以自來水清洗，54％則經煮沸消毒，48％則曾經雙親吸啜後，再給嬰兒吸啜。在18個月時，25％兒童發生過敏性濕疹，5％曾患氣喘發作，15％則對食物過敏。
但雙親吸啜奶嘴後再給嬰兒吸啜的嬰幼兒，較少發生氣喘，是其他嬰兒的0.12倍；較少發生嬰兒過敏性濕疹，是其他嬰兒的0.15〜0.91倍；較少發生食物過敏，是其他嬰兒的0.10〜1.27倍。另外，正常經陰道出生及雙親吸啜奶嘴的嬰兒，均較少發生過敏性濕疹。而且雙親吸啜奶嘴的嬰兒，其口腔中的細菌與其他嬰兒是不同的。本研究認為雙親吸啜奶嘴，會將口腔唾液中細菌傳給嬰兒，因而刺激嬰兒的免疫系統，而減低嬰兒過敏病的發生。
在台灣，許多家長們也會使用奶嘴安撫或餵食新生嬰幼兒，但是許多父母會以衛生安全的原因，不會也不願意吸啜奶嘴後，再給嬰幼兒使用。而此篇研究的報告有些異類，令人質疑，但是也值得進一步研究探討！
黃碧桃
學歷：國防醫學院醫學系畢、美國哥倫比亞大學小兒心臟科研究員
經歷：國防醫學院小兒科副教授、台北榮總兒童醫學部主任、台北榮總兒童醫學部小兒心臟科主任
現任：台北市立聯合醫院忠孝院區院長、國立陽明大學醫學系小兒科教授
*本網站所發表之文章，均由《嬰兒與母親》及其他相關著作權人依法擁有其法律權益，若欲引用或轉載網站內容， 請與本公司來信接洽，違者將依法處理。聯絡信箱：[email protected]
