隨著家庭型式改變，大多數的家長傾向只生1～2個孩子，也因此會更重視孩子的身體健康與飲息習慣，希望能降低罹患慢性病的風險，然而心理健康呢？一項研究發現，孩子所吃的食物也會對他們的心理健康、社交行為造成影響。
根據全球最大公共衛生期刊之一的BMC Public Health資料顯示，研究人員針對歐洲7000多名2～9歲的兒童，觀察他們是否有遵循兒童飲食指南攝取營養，例如：碳水化合物、蔬果、全穀物的攝取量等，同時他們也研究幸福感的4大指標，包括自尊、父母關係、情緒狀況、同儕狀況。
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經過兩年後的追蹤發現，越按照飲食指南攝取營養的兒童，他們的心理健康狀況越好，像是有良好的自尊心、較少的情緒與同儕問題等；相對的，若是越沒有按照飲食指南攝取營養的兒童，他們的心理健康狀況則越差。
此外，研究也發現，若是孩童有適當攝取足夠的水果和蔬菜，則與父母和同儕的關係會更好；若是沒有攝取過多的脂肪，則較沒有情緒問題。
這證明了什麼呢？研究人員推測，可能某些食物對心理健康有幫助，像是魚肉當中含的omega～3脂肪酸、水果、蔬菜、全穀類中所含的維生素與礦物質等都能影響心理健康，更能改善整體健康狀況，包括睡眠、情緒、骨骼等。
儘管這項研究並無法完全證實飲食與情緒有直接的因果關係，但確實能證明孩童的飲食與心理感受有相當程度的關係，研究人員更表示，健康的飲食可以幫助孩子面對生活中的壓力和挑戰，身心狀況良好的兒童更不會積極攝取不健康的食物來獲得滿足。
三高食物包括餅乾、糖果、速食等，長期吃下這些食物除了可能引起肥胖、代謝症候群，還有可能使孩子注意力不集中、脾氣變得暴躁、憂鬱等。
早餐是一天當中重要的能量來源，若是沒有吃早餐，孩子容易精神不濟、情緒不穩，加上若與中餐隔太久，就有可能導致低血糖的狀況，長期下來容易心煩氣躁，嚴重者甚至會有暴力傾向。
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蔬果中含大量的纖維質、維生素與礦物質，若是攝取量不足，不僅會產生便秘、宿便，引起脹氣或腹痛，當孩子身體狀況不佳，就會影響情緒表達，可能會導致焦躁不安。
建議各位爸媽，除了注意孩子的身體健康，也應觀察情緒表現，並且幫助孩子養成正確的飲食習慣，以下為美國針對4～8歲設計的營養指南，可供參考：
全穀物：至少一半的穀物應該是全穀物
水果：每天1～1.5杯
蔬菜：每天1.5杯
魚：每週2份
糖：每天不超過28～32克（7～8茶匙）
參考資料：《Parents》Your Kid's Diet and Her Mental Health Are Connected
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