你是否留意過，孩子在課堂上是否感到快樂呢？2001年第一份PISA（國際學生評量，Programme for International Student Assessment），芬蘭排名世界第一！在聯合國發佈的《2020年全球幸福報告》中，芬蘭更連續3年穩坐全球第一！
芬蘭式的溫和做法（上學時間較短、家庭作業較少、很少做標準測驗）公然違背了取得好成績的傳統智慧。在接下來兩次的評量亦維持相近結果，而且各學校之間的差異非常小，更引人注目。芬蘭教師最值得為人學習的就是，他們非常擅長各種微小、簡單的安排，以提升快樂教學與學習的效果，他們重視快樂遠遠大於成就！
在赫爾辛基教書的第一年，我以為只要掌握時間及實體環境，課堂中的一切就能順利進行。然而幾位芬蘭同事和學生挑戰了我的想法。他們寧可在剛開學時讓事情保持彈性、甚至鬆散一點。為了深入理解這種態度，我和十幾位芬蘭老師討論過，才知道他們統統都沒有用「正確」的方式在開學週教學。
芬蘭庫奧皮奧市的馬提阿提沙里小學（Martti Ahtisaari Elementary School）教師喬漢娜．賀皮阿（Johanna Hopia）曾說：「我認為需要有個『溫和』的開始，才能讓學校常規與程序慢慢從孩子心中『長出來』。」賀皮阿的教室裡，開學的頭幾天都用來一起討論暑假生活、玩遊戲和運動。在這段期間，她既不發課本，也不規定回家作業。
赫爾辛基毛奴拉完全學校（Maunula Comprehensive School）的歷史教師吉爾．利納南（Jere Linnanen），喜歡讓學生在開學時有個「有機的過程」。利納南說：「對我或學生來說，開學時壓力越小越好。」去年8月，他和同事帶了四個班級的九年級學生到附近的公園，在那裡聊天、即興舞蹈、踢足球、打籃球和抓寶可夢（Pokemon）。利納南認為開學頭幾天應該用來建立團體共識感。而在我的赫爾辛基公立學校，我也看到類似的政策，有些班級開學時只上半天班，第二週才開始全天上課。根據萬塔市（Vantaa）馬丁拉索高中（Martinlaakso High School）外語教師塔魯．波陀拉（Taru Pohtola）表示，即使是芬蘭的高中，開學第一天往往也不會安排正式課程。在波陀拉的學校裡，新生會有一整天適應新的學校環境。她說：「我們希望新生們開始真正學習之前，能在新學校感覺自在。」
我在芬蘭教書的頭幾天，常利用下課時間帶五年級學生到體育館進行團體遊戲。事前我已經選好活動項目，他們只要照著我的規定進行即可，但沒多久這個活動就變得很無聊。我覺得自己已江郎才盡，想不出更好玩的遊戲了。幸好，一個芬蘭學生建議玩踢罐子，他們之前曾和四年級的老師玩過。我同意了，一位金髮小男孩去找來了一個空的可樂罐子。
接下來的幾週，我和學生們每天至少玩一次踢罐子。事實上，這是他們願意跟我玩的唯一遊戲，而且每次都指定我當鬼。我必須數到20，讓他們躲起來後再一一找出來。每當我找到學生並喊出他的名字時，他就會和我手牽著手，一股師生之間的溫暖連結就此形成。如果我能把每一個學生都找出來就贏了，可惜從來沒有成功過。總是有那麼一個古靈精怪的學生會從暗處冒出來、把可樂罐子踢飛，同時發出勝利的吼聲，將我的俘虜們統統釋放。
玩了多次踢罐子之後，我終於明白，剛開學時，我能做的最有價值的事，就是放輕鬆——就像我的芬蘭同事那樣——享受和學生的信賴和默契。長久以來，即便我很了解師生關係有多重要，但我卻認為自己應該從一開學就做正確的事，而這就是我最大的壓力來源。
我和許多芬蘭教師談過，他們都表示，透過制訂班規、常規及程序來建立課堂結構確實很重要，但他們更強調先培養友善、低壓力的學習環境，很多學校都沒能做到這點。我們不妨試著一開學在課堂中先放慢腳步，以便培養師生關係和輕鬆的氣氛，為良好的一年打下基礎。
開學時，我能和學生做的最好的事就是陪他們玩。玩耍可以安撫開學時的緊張、發展師生之間的合作關係。我們最喜歡玩的課堂遊戲是「真人賓果」（Human Bingo），因為這個遊戲很好玩、活潑且沒有壓力，對各個年級都很適合，以下說明簡單的玩法：
每個學生及老師拿一張賓果卡，格子裡沒有數字，而是短句，例如：「我到過歐洲」或「我騎過馬」之類。計時器設在10或15分鐘。大家拿著賓果卡在教室遊走，在時間到之前，能劃掉越多格子越好。每個人就像社會學家一樣，把賓果卡當成調查問卷，而為了劃掉更多格子，大家必須詢問彼此卡片上的問題，例如：「你到過歐洲嗎？」或「你騎過馬嗎？」，一旦遇到答案肯定的人，就請對方在這個格子裡簽名。玩遊戲之前，我會告訴學生兩個規定：第一，不可以簽自己的卡，即使你本身的答案是肯定的；第二，一次只能從每個人手中蒐集一個簽名（就算對方同時兩項敘述都符合，也只能擇其一簽名）。
遊戲結束之後，我會讓大家一起討論。首先，我會肯定學生的努力，接著問一系列關於過程的問題，例如：「有人找到一個以上的肯定答案嗎？還是有兩個以上的？」直到沒有人舉手為止。第二，如果時間許可，我會詢問：「有沒有什麼答案讓你感到特別驚訝？」請學生回想，他們從彼此身上學到了什麼。
你可以在網路上找到現成的真人賓果卡，但我更喜歡自己做，讓卡片題目更切中學生們的狀況。在芬蘭，我不會設定「我去過歐洲」，而是改為「我去過美國」；如果是和剛開始閱讀的孩子玩（例如幼稚園大班、小學一、二年級），我會用簡單的圖畫取代文字，並在遊戲開始時，先教他們各個圖畫代表什麼。
儘管我很喜歡真人賓果這種有結構性的遊戲，但我認為，教師還是需要讓學生從開學第一天就（覺得）自己擁有自主權，可以選擇要玩什麼遊戲，就像我的五年級學生提議玩踢罐子一樣。剛開學的頭幾天，我建議你帶學生們到校園內的遊戲場玩。你無須「領導」任何遊戲，反而要抱持學習的心態「參與」學生們的遊戲。如果你是國中或高中老師，開學第一週可以籌組一個有趣且低調的聚會，就像利納南老師與同事帶了四個班的九年級學生去公園活動一樣。
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