有些錢真的不能省！日前腎臟科醫師洪永祥在節目分享，有一名女童10歲就有月經，且異位性皮膚炎怎麼樣都好不了。女童原就有異位性皮膚炎，一年前還泌尿道感染，因此媽媽經常叮嚀她要多喝水，沒想到竟讓皮膚炎越來越惡化，媽媽還擔心是否因為喝太多水造成的，但洪永祥醫師表示「並不會」。事隔一週後，媽媽帶著女童就診，發現女童身上的皮膚因發炎發癢而抓到湯湯水水，接著洪永祥醫師發現女童揹了一個用了很久的寶特瓶，一問之下才知道女童這一年來都用這個寶特瓶裝水喝。
洪永祥醫師趕緊給媽媽衛教，表示寶特瓶最久只能重複用一週，因為寶特瓶有「塑化劑」和重金屬中的「銻」，在使用過程中，塑化劑和銻會不斷地溶進水中，孩童若長期飲用，就會誘發異位性皮膚炎、氣喘，甚至還會性早熟。媽媽聽聞後相當自責，說難怪女兒小四就來月經。
研究團隊指出，兒童早期、持續性地暴露於塑化劑可能影響往後認知功能的發展，所以建議孕婦應減少含有塑化劑之相關產品的使用、兒童於玩具使用後與吃東西前多洗手、盡可能避免幼兒將玩具等物品放入嘴中，及政府部門採取相關管制措施，以降低環境中塑化劑的暴露並確保兒童健康發展。
研究團隊於民國90〜91年間建構長期的出生世代之追蹤研究，來探討孩童出生前、後其塑化劑的暴露對其認知發展之影響。此研究共招募了430位第三孕期的孕婦並蒐集其尿液檢體，之後每隔3年追蹤訪視母親與小孩，並收集小孩的尿液檢體及進行神經認知功能評估。
研究團隊分別在孩童2、5、8及11歲時，使用貝氏及魏氏量表來測量兒童神經認知及智力發展。孕婦第三孕期之單次尿液檢體及追蹤各階段兒童尿液檢體，被用來檢測尿液中常見的七種塑化劑的代謝產物，這些代謝產物包括：單甲基酯（Mono-methylphthalate,MMP）、單乙基酯（Monoethylphthalate,MEP）、單丁基酯（mono-butylphthalat,MBP）、單苄基酯（mono-benzylphthalate,MBzP），及鄰苯二甲酸二（2-乙基己基）酯[di（2-ethylhexyl）phthalate,DEHP]之3種代謝產物[mono-2-ethylhexylphthalate（MEHP）、mono-（2-ethyl-5-hydroxyhexyl）phthalate（MEHHP）、mono-（2-ethyl-5-oxohexyl）phthalate（MEOHP）]。
研究團隊發現，控制了可能的影響因子，包括兒童的年齡、性別、出生體重、家庭環境評量分數、母親的教育程度、母親哺乳狀態及母親尿液中塑化劑代謝產物的濃度後，兒童尿液中MEOHP的濃度、鄰苯二甲酸二（2-乙基己基）酯（DEHP）之3種代謝物總濃度，與兒童智力分數呈現顯著負相關。也就是兒童尿液中MEOHP的濃度與鄰苯二甲酸二（2-乙基己基）酯（DEHP）代謝物總濃度每增加一倍，兒童智力分數分別會降低1.3及1.1分。這些結果也顯示兒童持續性暴露於環境中的塑化劑，可能對於認知功能的發展會有所影響。研究建議政府部門應針對孕婦及兒童採取相關保護措施，以減少環境中塑化劑的暴露並降低其可能的危害。
塑化劑（鄰苯二甲酸酯類）為工業上的化學原料，常用來當作是各種商業產品，例如食品包裝、玩具、家具、化妝品等之增塑劑或軟化劑。人體暴露到環境中之塑化劑後，會由尿液中代謝出各種塑化劑之代謝產物。因此，尿中塑化劑的代謝產物為評估人體暴露於塑化劑的生物指標之一。研究均顯示塑化劑可能具有抗雄激素、抗甲狀腺，和促雌激素等特性，被認為是內分泌干擾物之一。
人類腦部發育的階段易受到毒性化學物質暴露的影響，例如暴露到環境中內分泌干擾物。而這些最脆弱的階段為胎兒、嬰幼兒、青春發育期，和婦女懷孕時期。由於塑化劑被廣泛地使用於各類商業產品，因此大眾容易暴露於環境中塑化劑。其中危害之一，即可能對兒童神經認知功能產生不良效應，這個問題已逐漸成為重要的公共衛生議題，需要更多長期追蹤性的流行病學研究來繼續探討。
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編輯整理／張玉櫻
攝影／潘朵拉專業兒童攝影
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