一般來說，若夫妻間性行為頻率正常且未採取避孕措施，但持續努力超過1年仍未懷孕，就表示有不孕的潛在可能，亞東紀念醫院生殖醫學科主任盧信芬說明，正常狀況下，夫妻只要在排卵日前後有性行為，受孕機率約2成以上，半年內9成的夫妻能夠順利懷孕。不過現今有不少夫妻，平時因工作分居南北或國內外，只有假期才短暫聚首幾天，因為同房的機會少，順利受孕的機率自然偏低。建議若擔心自身有潛在的不孕問題，夫妻雙方不妨一同至不孕症門診諮詢看診，接受醫師的詳細問診並安排檢查，找出尚未生育的確切原因。
女性35歲前，生育能力處於巔峰狀態，但步入35歲後生育能力日漸下降，38歲後更快速下滑，直至40歲後更處於低谷。盧信芬醫師以試管嬰兒成功率為例，40歲前進行試管嬰兒的成功率約4～5成，但40歲後便會低於2成，可見對女性而言，年齡不僅影響了賀爾蒙分泌、卵子品質、生理機能，連帶更是受孕成功與否的重要關鍵。
其實不單是受孕率降低，即便成功懷孕，由於卵子老化的緣故，胎兒發生染色體異常的機率也較高。若透過顯微鏡觀察，熟齡女性的卵子外觀明顯不及年輕女性的卵子光滑透亮，卵外緣的濾泡細胞數量也偏少（濾泡細胞負責供應賀爾蒙，提供卵子成長的營養），卵子的條件略遜於年輕者。
但是，相同的困擾無可避免也會發生在男性身上，隨著年紀增長，男性的造精能力下降、精蟲活動力日漸減弱，不過我們仍時有耳聞男性老來得子的案例，相較之下，年齡對生育能力的影響程度，女性比起男性明顯居於弱勢。
年齡是影響生育能力的關鍵，除此之外，還有哪些重要原因亦可能造成不孕，耽誤了完成生兒育女心願的時機？
（1）輸卵管異常：輸卵管發炎、輸卵管水腫、輸卵管阻塞（阻塞導致精與卵無法順利結合）、輸卵管繖部無法抓卵等。
（2）卵巢功能異常：卵巢早衰、卵巢囊腫、巧克力囊腫、多囊性卵巢、不正常排卵、不排卵等。
（3）子宮構造或功能異常：即便精卵順利結合，但當受精卵來到子宮，仍可能因子宮肌瘤、子宮肌腺瘤、子宮內膜異位、子宮結構異常、子宮腔黏連等因素影響胚胎著床。
（4）腹腔內因素：曾進行手術導致沾黏、子宮內膜異位、腹腔或子宮發炎等。
（5）賀爾蒙異常：體內泌乳激素偏高、甲狀腺機能異常、女性體內男性荷爾蒙偏高、先天賀爾蒙刺激素失調（分泌過多或過少）等。
（6）生活習慣與環境因素：其他如工作壓力過大、生活步調太緊湊、生活作息日夜顛倒混亂、長時間處於高溫工作環境、有抽菸或酗酒習慣等。
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雖說年齡對男性生育能力的影響較小，但仍舊存在著許多或大或小的不孕可能因素，只要盡早找出癥結並進行治療，多數的問題都能獲得不錯的解決。
（1）精液或輸精管異常：如精子數目稀少、形狀異常或活動力低弱。精子由睪丸製造，製造完成後貯存於副睪，若輸精管阻塞便無法在精液中找到精蟲，即為「無精症」。其他可能原因還包括精索靜脈曲張──精囊上的精索血管膨出，導致該部位血液循環緩慢、睪丸周圍溫度偏高，若精索靜脈區張的部位疼痛，可考慮手術治療。
（2）睪丸功能異常：睪丸腫瘤、睪丸萎縮、隱睪症等會影響睪丸造精。
（3）先天性染色體異常：這類型案例極少，很有名的便是「47XXY（Klinefelter'sSyndrome,克萊費特症）」，患者比正常人的23對染色體多出一個X，這些男性的典型特徵為個子高、手腳長、睪丸小，造精能力有明顯缺陷，通常在婚後因不孕就醫才經檢查發覺，所幸透過生殖醫學技術幫助仍能順利懷孕。
（4）基因缺陷：有些嚴重寡精的男性，探詢家族病史可發現屬於遺傳問題，製造精蟲的基因「AZF」有缺陷，可進一步透過人工生殖技術改善。
（5）性功能障礙：包括陽萎、早洩、無法射精、尿道下裂等。
（6）生活習慣與環境因素：工作壓力大、長期在高溫環境工作、生活作息日夜顛倒混亂、長期抽菸或酗酒等。
除了上述女性和男性常見的不孕原因外，另外還有約1.5至2成的求診者，經過許多檢驗仍無法查出確切的不孕原因，臨床上則稱為「不明原因型不孕」，其實約有6成的人進一步檢查發現是自體免疫抗體作祟，例如抗甲腺球蛋白抗體、抗磷指抗體、狼瘡性抗凝血抗體、抗精蟲抗體，這些抗體會造成精卵結合能力下降，或者影響胚胎著床，甚至造成懷孕之後流產。所幸現代的醫學進步，除了找出問題以外，還可對症下藥、積極治療，更能配合人工生殖技術來提高懷孕率，降低流產率。
如果夫妻雙方有意尋求不孕門診的幫助，盧信芬醫師也建議，第一次看診應該兩人一同前往，讓醫師針對狀況先進行詳細問診（包括結婚多久、平時性行為頻率、女方經期是否規律、是否曾流產、是否曾懷孕或生育、有無生殖系統病史等），再視情況安排所需的檢查。舉例來說，女方會安排抽血、輸卵管攝影、子宮鏡、腹腔鏡等檢查，男方則會接受精液檢查，才能更正確快速的找出確切原因。若治療半年時間仍無起色，就可以考慮進行人工授精或試管嬰兒。
所謂的「人工授精」，是透過醫療技術將精液濃縮，濃縮後的精子活動力達100%，同時配合吃排卵藥和打針，並選在卵巢排卵的時機，將濃縮精液直接注入子宮腔內，能讓受孕率達2成至2成5。但若進行人工授精3～5次仍未懷孕，表示效果不如預期，則會視情況進一步考慮進行成功率更高的試管嬰兒。
「試管嬰兒」則是分別取太太的卵子和先生的精子，在體外進行授精培養再把胚胎放入子宮腔，待其順利著床。由於現在人工生殖技術十分進步，在臺灣，試管嬰兒的植入胚胎數會依年紀而有差異，原則上建議未滿35歲的女性單次可植入2顆胚胎，超過35歲則視情形植入3顆，40歲以上則最多植入4顆，這麼做是為了避免多胞胎妊娠，以降低孕產期的風險。以39歲以下植入2顆囊胎為例，成功率高達4成，但試管嬰兒與人工授精相較，費用也高出十幾倍之多。
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不孕症幾乎是現代社會的文明病，時常困擾著正值育齡的夫妻們，不過，「不孕」並非無法受孕，而是比起一般人「不易受孕」，只要及早尋求正確管道的幫助，將自己的寶貝擁入懷裡仍是指日可待的事。
在生殖醫學領域鑽研十幾年的盧信芬醫師也分享，這麼多年來診治不少有求子心願的患者，但畢竟治療不孕的過程十分辛苦，無論在身體、心理、金錢上都是不小的負擔，如果夫妻雙方能彼此扶持、共同面對問題，才是最佳的解決之道。人生不同的階段存在著不一樣的煩惱，有些人覺得一定要有小孩才能完整人生的拼圖，也深深為此苦惱著，但其實只要放鬆心情、別給自己太大壓力，有時送子鳥便會悄悄捎來好消息！
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找回生育自主權，「凍卵」新選項 近幾年「凍卵」一詞對大家而言並不陌生，一方面因晚婚比例高，加上對身體自主意識提升，因此時有耳聞女性會「凍卵」，待日後有生育需求再使用。隨醫療科技日益進步、生殖醫學發展越趨成熟，只要對自身需求清楚考量，一般建議在35歲前凍卵為佳，冷凍10顆卵子約能達6成活產率，但超過40歲後，即使施打排卵針，每一次能取得的卵子數目偏少，相對身心、金錢的負荷也更高。基本上只要有凍卵意願，以目前的生殖醫學技術幾乎都能幫忙達成心願，臨床上也有部分女性，因癌症治療但考量日後仍有生育需求，也會選擇到凍卵這個選項。 |
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採訪撰文／Jessica
責任編輯／湯佳珮
諮詢／亞東紀念醫院生殖醫學科主任 盧信芬
攝影／人物：老麥麥叔叔攝影、靜物：張明偉
梳化／徐筑芳
model／謝齡慧（※人物與文章主題無關）
