懷孕初期
莊乙真醫師表示，沒有懷孕的女性每天的基礎代謝大約2,100～2,400卡左右。懷孕初期營養重點以補充葉酸為主，建議多吃深綠色蔬菜（準備懷孕後即可開始多攝取葉酸）。
有些孕婦會從懷孕初期開始盡量多攝取熱量與營養，其實懷孕初期的飲食熱量並不用增加。莊乙真醫師比喻，懷孕12週以前，胎兒就像是「自己帶了個便當一樣」，卵黃囊即可提供胎兒營養；懷孕12週時，胎盤才完全發展成形，此後比較需要藉由母體的營養攝取來供給胎兒。因此懷孕初期不用比懷孕前吃下更多的熱量。
懷孕中、後期
懷孕中期、後期，建議每天飲食增加300大卡熱量及10公克蛋白質。不過還是要依據孕婦的活動量、體重增加情形、懷孕前健康狀況而加以調整，可以與醫師討論，這個基本的原則還是可能因人而異。
懷孕中、後期，才比較需要鈣質與鐵質。因為胎兒長骨頭需要鈣質，鈣質由母體所提供，所以孕婦要攝取比較多鈣質，以免自己的鈣質流失，每天可以喝1.5～2杯的低脂乳品，每杯為240毫升，一般鮮奶或媽媽奶粉皆可；鐵質則是因為為了造血提供給胎兒與孕婦本身（為了因應生產失血的自然保護機制），孕婦中、後期血液會上升。一般人大約有5～5.5公升的血量（包括血液、紅血球、白血球…等），懷孕會增加25%～40%的血量，血量達到大約7公升。當血量增加，但是如果紅血球不足，就會產生生理性貧血，孕婦會感到心跳加速、身體不適，可能需要依據醫囑補充鐵劑。）
根據孕婦健康手冊的建議，孕婦建議每天攝取1,000毫克的鈣，乳製品、低脂牛乳、豆腐、深綠色蔬菜都是鈣質的來源；鐵質則是懷孕初期、中期每天攝取15毫克，第三孕期則每天攝取45毫克，除了胎兒與孕婦使用外，亦可儲存在胎兒體內，以供給嬰兒出生後6個月內所使用。除了紅肉以外，深綠色蔬菜與貝類等，也都富含鐵質。除了鈣質與鐵質以外，其他礦物質，例如：碘（海帶、海苔、蛋類等）、鎂（莧菜、甘藍菜、香蕉等）、鋅（牡蠣、甲殼魚類等）與維生素（小麥胚芽、堅果、豆製品、乳製品、全穀類、肝臟等）等，也皆應均衡攝取。
以均衡飲食為最高原則。以下有些原則也可以稍加留意：
*攝取適量蛋白質：養胎的重點是適量蛋白質，莊乙真醫師比喻，就像是蓋房子的磚塊，蛋白質是構建身體的重要基石。免疫系統中的重要組成元素包括胺基酸，也就是蛋白質分解後的小分子。攝取優質的蛋白質（例如：黃豆），可使胎兒體重成長。
雖然蛋白質攝取很重要，但是許多孕婦往往會「過量攝取蛋白質」，吃很多肉，其實這樣做也非必要，適量攝取即可。過量的食物都會胖到自己身上（其實不一定都要吃肉，也可以由豆類等其他同一大類的食物來補充蛋白質）。蛋白質攝取過量，會對腎臟造成負擔，過猶不及，也可能造成鈣質流失或腎結時的機率提高。尤其是動物性蛋白質經常伴隨著高膽固醇和飽和脂肪，過量攝取可能會增加心血管疾病的發生率。
*多吃蔬果：每天大約吃3～5碟蔬菜、2～4份水果，並且最好多更換不同種類的蔬果，並且多喝水。
*適量攝取全穀根莖類：全穀根莖類食物平均每天吃1.5～4碗即已足夠，不要一旦餓了就隨時以麵包或餅乾來充飢。不過澱粉還是重要的熱量來源，維持人體活動力，仍需酌量攝取，只是要注意過多澱粉會累積變成脂肪，養肉不養胎。
*盡量避免甜食或甜的飲料：甜食吃多不僅容易引起妊娠糖尿病，也容易使孕婦變胖。
大約6、7週，因為荷爾蒙濃度的改變，許多孕婦會開始孕吐，多數孕婦懷孕12～15週時孕吐症狀會緩解。在有孕吐症狀時，孕婦對味道相當敏感，每個人聞到或吃到哪一種食物的味道會想吐則不一定，少部分孕婦連喝水也會想吐。萬一連喝水都會想吐、也吃不下任何食物，有可能會酮酸中毒，可藉由驗尿來確認，必要時要住院打點滴來緩解症狀。當孕吐已經變成妊娠劇吐，甚至吐到食道裂傷、吐血，就要住院觀察。如果孕吐得比較嚴重，可喝一點稀釋後的運動飲料（大約稀釋2～3倍），藉以增加糖分、電解質、水分。
為了預防孕吐，應少量多餐；水分的攝取應為分次補水，別一次牛飲；早餐可以吃一點蘇打餅乾或白饅頭、白吐司、全麥吐司等味道比較淡的食物，盡量少吃甜食。或許可以吃一點酸的食物試試看，比方加一點檸檬汁來開胃，不過這個原則會因人而異；假如孕吐症狀太嚴重，也不適合吃酸的食物，因為酸性食物可能會刺激胃酸過度分泌，導致腸胃更不適。
如果孕婦本身會對某些食物過敏，當然要避開該種食物；但是如果本身沒有食物過敏，其實不用特別忌諱特定食物，孕婦吃的食物雖然會分解成小分子透過胎盤傳給胎兒，但是理論上不至於影響胎兒的體質。
妊娠糖尿病
莊乙真醫師比喻，「就像是車子需要汽油才能發動，人體也是，仍需要適量醣類（碳水化合物）來產生熱能」。例如麵、飯等不具甜味的食物也具有醣類。如果醣類太少、缺乏能量，會感到不適、頭暈、肌餓、發抖；醣類太高，則會轉化成脂肪，也會使電解質不平衡。身體的胰島素會使體內的醣類穩定，但是如果長期吃許多甜食，胰島素會疲乏、不能維持恆定，血糖忽高忽低容易演變為代謝疾病（血糖高的症狀為多吃、多尿、口渴等；血糖低則可能使人發抖、甚至暈倒），孕期胰島素的負擔比沒有懷孕時更重，更容易失去平衡。孕期如果有這種問題，可能會使胎兒過大、虛胖、器官先天異常的機率上升，甚至胎死腹中。
妊娠糖尿病的定義為懷孕前沒有糖尿病，懷孕20週以後才出現，可以藉由抽血與喝糖水來確認。遺傳、後天飲食習慣不佳、沒有適度運動，皆可能導致妊娠糖尿病。有妊娠糖尿病的孕婦應少量多餐（注意是少量多餐，不要變成多量多餐），使血糖保持穩定，分擔胰島素的工作。並且建議多吃蔬菜，蔬菜中的纖維質可以使當餐的食物醣類吸收較慢。
如果有妊娠糖尿病，建議請營養師針對個別狀況來開菜單。有些孕婦常會吃大小餐，有時候吃很多，下一餐又不吃，但這樣做會使血糖快速升降、不穩定，患有妊娠糖尿病的機率也會提升。
妊娠高血壓
懷孕前沒有高血壓、懷孕20週以後出現高血壓，才算是妊娠高血壓；在此之前出現高血壓，大多並非懷孕所引起，而是本身的慢性高血壓。壓力大、睡眠不足、少運動、肥胖、飲食上攝取過多鹽分，都會提升妊娠高血壓的發生率。妊娠高血壓會影響腎臟，導致腎臟受損、出現蛋白尿。假如演變為子癇前症，會引起視力模糊、頭痛、嘔吐、全身水腫等症狀，可能會導致肝功能異常、血管硬化、胎兒體重不足與發育不良等，不可不慎。想要預防妊娠高血壓，除了保有適度運動、睡眠充足、心情愉悅，飲食上也要少吃油炸與太鹹的食物。
如果為外食孕婦，建議每天盡量多更換不同店家的食物，菜色多變化、多吃蔬果，蔬果也盡量多種顏色攝取；少吃重口味或辛辣的食物；如果要吃有附沾醬的食物，注意沾醬大多很鹹、鈉含量高，吃多了容易引起高血壓、水腫，也會加重腎臟代謝的負擔，最好能以天然的蔥、薑、蒜來取代沾醬，或是以少量比較清淡的和風醬為主。在喝湯的部分，濃湯往往比較鹹、營養價值也不高，不要喝太多。另外，外食孕婦早餐要少吃油條、菠蘿麵包等高熱量食物。
孕婦過胖，可能會導致脂肪堆積在產道中，且胎兒過重影響到生產，甚至可能要剖腹產；而且如果孕婦過胖、脂肪太多，胎兒可能會有先天心臟與神經管缺損，也容易早產、甚至胎死腹中。
