「已有研究指出，嚴重牙齦炎、牙周病等口腔問題，可能引發早產。」亞東醫院婦產病房主任吳文毅語重心長地提醒，從臨床醫學角度出發，多數早產是找不出原因，但是其中一項可能因素是孕媽咪口腔衛生不佳，牙周疾病導致牙齦、牙周組織發炎出血、口腔細菌自牙齒跑進血管，循環全身引發菌血症，成為造成子宮收縮、寶寶體重不足等早產危險因子之一。
為何孕媽咪罹患齲齒、牙齦炎、牙周病甚至牙齦瘤的機率倍增，究竟是先天生理條件改變？抑或後天照顧不周？如何預防或改善？有請婦產科與牙科醫師來解答。
孕吐胃酸加劇蛀牙情形
姍姍是位孕吐嚴重的準媽咪，為降低噁心感，飲食習慣被迫調整為少量多餐，有時即使空腹也只想吃醃梅子、酸甜水果乾，尷尬的是，聞到牙膏氣味竟會加劇反胃情況，只好潦草帶過刷牙步驟，長期下來，口腔狀況拉警報，經常牙齦浮腫、牙疼到根本睡不著覺。
吳文毅醫師指出，姍姍進食次數增加、口味改變、反胃孕吐，都是懷孕初期的典型徵兆，一旦食物殘渣卡在牙縫，加上清潔口腔習慣不佳，就容易增加蛀牙風險，且酸性食物與胃酸都會加重蛀牙腐蝕情形，若侵蝕牙齒表面的琺瑯質，久而久之，牙齒就容易脫鈣變軟、變敏感。
在說明各種孕婦常見的牙齒疾病前，先來認識一下牙齒結構，分為牙齒組織與牙周組織兩大主結構，前者包括由琺瑯質、象牙質與牙骨質組成的硬組織，以及牙髓軟組織，後者由俗稱牙肉的牙齦、連接牙骨質與牙槽骨的牙周膜，以及包圍牙齒並藉此支撐牙齒骨骼組織的齒槽骨所構成。
亞東醫院牙科部醫師陳台璋指出，牙周病屬於慢性疾病，初期病灶為牙周發炎，主要原因是在牙周囊袋間的牙菌斑堆積，形成生物膜引起牙肉發炎，一旦釋放毒素侵犯到齒槽骨，就形成所謂牙周病。欲檢測是否罹患牙周病，臨床上需合併使用牙周探針及影像（例如根尖X光片等）輔助以診斷檢查齒槽骨破壞的程度。
賀爾蒙導致牙齦增生腫脹
除了惱人的牙周病，孕期間困擾許多準媽咪的還有刷牙時，輕輕一碰就出血的妊娠牙齦炎。
事實上，婦女妊娠後，由於體內雌激素、孕激毒增多，導致牙齦毛細血管擴張，使其彎曲、彈性減弱，呈紫紅色突起，一碰就出血，嚴重時牙齦乳突顯著增生，可能形成妊娠性牙齦炎，尤其好發於孕期初期。此現象是懷孕導致內分泌改變，一般來說，待分娩後即可不藥而癒。
同樣屬於內分泌引起的牙齦疾病還有化膿性肉芽腫，屬於良性血管增生的一種，特別容易長在兩顆牙齒之間的牙齦乳突，嚴重時可採電燒或外科切除，陳台璋醫師表示，化膿性肉芽腫呈顆粒狀分布，乍看下有些恐怖，但多數媽媽在生產完就會自動消掉，毋須過度焦慮。
破除胎兒發育導致脫鈣迷思
現實生活中，不少媽媽們會認為，寶寶在發育過程中對鈣質的需求增加，往往會從母體牙齒結構吸收，成為導致媽媽牙齒脫鈣的兇手。事實上，這可是天大的誤會！
陳台璋醫師指出，鈣質在牙齒中是以結晶狀態存在，發育完成後的牙齒不會參與體內鈣的代謝，脫鈣為細菌產生的酸性物質開始破壞牙齒結構的表徵，而非胎兒「吸收」牙齒內的鈣質。
站在婦產科觀點，胎兒在母體成形的第6週，部份牙齒就已開始發育，一旦母親血液中的鈣含量不足，確實會從骨頭中溶出鈣，為了讓孩子能有好的齒質，懷孕期間除講求均衡營養，也可多攝取蛋、牛乳、竽頭、麻油雞及海鮮貝類等高含鈣量食物，降低媽媽日後罹患骨質疏鬆症機率。
