一位25歲、懷第一胎的孕媽咪在39週時發現有些不適，下腹痠痠的，下腰也有些疼痛及帶些許血絲的分泌物，於是立刻前往婦產科急診並到產房檢查，發現子宮口還沒開，監測子宮收縮也不規則，因此，醫師建議先返家休息，等到大痛又規則的宮縮之後再入院。這位孕媽咪身高160公分，孕前體重50公斤，孕後至今才57.9公斤，胎兒約在3000克上下，經醫師評估應該是假性陣痛，還未進入早期產痛（early labor）產程，也尚未進入第一期潛伏期（latest phase）。原本相當緊張的孕媽咪經過醫生詳細的解釋後，取消堅持入院待產的念頭。
「越早入院待產，生產過程就越久；晚點入院待產，反而生產快速。」這是個相當有趣的說法。本案例在回家洗澡休息一會兒後，就開始出現規律陣痛，子宮口也擴大至6公分，入院大約2小時後就開始生產，全程只花費5小時，男嬰重達2800克，人人稱羨。由這位孕媽咪的順產經驗來看，太早入院待產其實不會加速生產的過程。
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究竟何時才是最佳入院待產的時機呢？臨床上，早期產痛的診斷相當重要，必須要排除假性產痛（false labor）及早期產痛（early labor）兩種情形。不過，該如何分辨假性產痛呢？不少懷孕媽媽到了快足月時，都經常出現陣痛，甚至天天發生，相當惱人，其實假性產痛一般人雖然分辨不易，但在臨床上分辨並不困難，只要先使用胎心監測器，測定宮縮是否規則，約10分鐘就收縮1次，並且由醫護進行內診，如果宮口持續的擴張變薄，便可稱為產痛；若無擴張，則可能是假性產痛。有時候待產的時間長達18～24小時或更久，但仍然為假性產痛的範圍內。
產程可分為：潛伏期（10分鐘一次規則的宮縮，子宮口開4～6公分）→快速活動期（3～5分鐘宮縮一次）→宮口開全（10cm）後1～2小時生產，由於潛伏期可能相當久（12～20小時），究竟何時入院仍是未定的難題，部分孕媽咪可能因為產痛相當久，引起家人緊張。然而，根據研究指出，仍在潛伏期的孕媽咪入院待產後，反而容易出現難產的現象，更易接受減痛處理及藥物引產，還有羊膜發炎等狀況，故太早入院待產會有不好的效應。換言之，若仍在初期，子宮口並沒有4～6公分的開口時，經醫生診斷不屬於高危險妊娠的單胎孕媽咪，可以考慮在家休息，放心的自由活動，讓自己處於沒有壓力的熟悉地方，反而能更快生產。
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現今並沒有明文規定必須何時入院待產，但不少敏感的孕媽咪因為假性產痛多次到醫院急診卻被「退貨」的情形而白跑一趟，建議若發生陣痛，不妨冷靜多加觀察，切莫過度緊張。
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