這項研究是調查加拿大在1990年到2011年新生兒發生先天性心臟病的發生率。由於加拿大從1998年間開始規定麵粉、意大利麵、粗玉米粉等中必須加葉酸，因此作者比較1998年以前和1998年以後先天性心臟病的發生率。結果發現在5901701位新生兒中，有72591位有先天性心臟病，發生率為千分之12.3。強制添加葉酸的1998年以後先天性心臟病的發生率減少了11%。如果以個別先天性心臟病的種類來看，椎幹心臟缺損（conotruncal heart defects）減少了27%，主動脈狹窄減少了23%，心室中隔缺損減少了15%，心房中隔缺損減少了18%。
美國心臟病學會也在2015年建議，準備懷孕的婦女每天服用一顆含有葉酸的綜合維它命。補充葉酸應該從懷孕前至少一個月前開始，建議劑量是每天0.4毫克。
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