日前衛生福利部疾病管制署指出，臺灣每隔3～4年就會有一次腸病毒71型大流行，前一次是4年前（2012年），目前3歲以下幼童體內均無抗體，且至今仍無腸病毒疫苗、特效藥。疾管署採檢南部地下水道的廢水，已有驗出腸病毒71型，顯示病毒正在擴散。綜合上述條件，研判今年極可能爆發腸病毒71型大流行！
臺灣是腸病毒的主要流行疫區
腸病毒感染是幼兒常見的疾病，而所謂的腸病毒是一群病毒的總稱，包含小兒麻痺病毒、克沙奇病毒、伊科病毒及腸病毒…等種類，每一個種類還可分為多種型別，總共有60多型。近年來，又陸續發現多種型別，病毒學家依據基因序列重新歸類，分成人類腸病毒A、B、C、D型，其中被歸類於人類腸病毒A型的「腸病毒71型」最容易導致嚴重併發症。
值得注意的是，腸病毒主要流行於臺灣及東亞地區。1998年腸病毒71型曾在臺灣大流行，造成405例重症及78人死亡的嚴重疫情。從那時候起，臺灣醫界對於腸病毒進行研究，因而發現腸病毒感染有一定特色，提醒一般民眾及醫療界重視感染情形。
衛生不佳與人潮密集是流行主因
為何會爆發腸病毒71型流行？可能與環境的清潔衛生及臺灣生活環境較為擁擠有關。莊佳韻醫師指出，公共衛生學家會利用調查下水道的腸病毒分布情形來預測下一年腸病毒可能流行的種類。這是因為對於環境衛生來說，下水道裡的人體排泄物，若沒有處理妥當，就較易造成大流行。
加上若個人忽略衛生習慣，像是洗手、戴口罩…等清潔與消毒功夫，腸病毒的流行率就會大增，尤其是地狹人稠的臺灣，人與人之間的距離非常緊密，更容易因為飛沫而傳染病毒，造成大流行。
此外，原本腸病毒的流行期是潮濕溫暖的4～9月，但受到氣候變遷影響，臺灣四季變化並不明顯，一年365天幾乎都有可能傳染腸病毒，像是3月雖然天氣較寒冷，但仍有零星腸病毒案例，而9月開學後也還是有一波腸病毒的流行，現在已經無法以季節判別腸病毒是否會流行了。
