三軍總醫院營養部營養師查慧琦表示，零食是正餐與正餐之間，用來滿足口慾，或是充飢的食物，有時也具社交功能，例如小朋友會一起分享零食，達到社交的目的。
但大部分零食為高油、高糖、高鹽，除了容易造成孩子嗜吃重口味、養成偏食習慣以外，對於生長發育也易帶來負面的影響，如蛀牙、肥胖等問題。
尤其是後者，近日的新聞報導就指出：台灣國小學童將近一半的腰圍都超過標準，顯示現代小孩愛吃高熱量食物，又不喜歡運動，過胖的情形自然居高不下。
此外，幼年時期的營養攝取會影響孩子的一生，根據研究顯示：在0～3歲這階段養成的飲食習慣和偏好，容易影響他之後一輩子的飲食習慣；例如幼兒從小就外食居多，可能會導致他嗜吃重口味食物，長大後喜歡甜食、油炸食物等。
父母絕對是孩子從小飲食習慣養成的主要引導者，透過決定孩子的飲食內容，或是導正孩子已經慢慢形成的飲食偏好，有助於培養幼兒良好的飲食習慣，為發育打下基礎。
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零食紅綠燈Traffic Light
市面上的零食種類琳瑯滿目，家長究竟該如何為孩子挑選適當的零食呢？查慧琦將零食分成綠、黃、紅三個等級，建議家長可以依照此分類，作為給予孩子零食的標準，並盡量避開黃燈、紅燈類的零食：
◎定義：此類零食又稱作點心，可以用來補足正餐的不足，其熱量通常比正餐還要少。
這類食物多由天然食材製成，經過較少的加工過程，添加物也相對較少，具有適量的蛋白質，營養素也較為均衡，因此這類的零食對於幼兒來說是比較安全的，父母可以安心給予孩子食用。
◎建議的食用頻率：每天都可以吃。
◎綠燈零食：飲品像是牛奶、豆漿、優酪乳、天然果汁，以及非夾心餅乾（像全麥餅乾、消化餅、口糧餅等高纖低脂的餅乾），或是包子、小饅頭、吐司、麥片、烤地瓜，以及堅果類（如花生），還有天然穀類製成的甜湯（如綠豆湯、紅豆湯）等，都屬於綠燈等級的零食。
黃燈等級
◎定義：基本上，這類的零食還是使用天然食材製成，但是經過加工、調味、再製成的過程，含有比較多的人工添加物。
只提供某些營養素，但是所含的營養素較不均衡，因此無法用來補充正餐的不足。
◎建議的食用頻率：一週少於1次。
◎黃燈零食：包括牛肉乾、豬肉乾、魷魚絲、巧克力、夾心餅乾（如花生餅乾）、有包餡的麵包（如草苺麵包）、冰淇淋、布丁、加工水果罐頭等。
紅燈等級
◎定義：經過高度加工，其營養素非常不均衡，通常含有太多的精製糖、脂肪、人工添加物（如色素、香料）與熱量。
有些是熱量極高，卻沒有什麼營養價值，稱為「空熱量食物」，如汽水；有些則鈉含量過高，如經過高度醃製的蜜餞類。
◎建議的食用頻率：盡量不要，若一定要吃的話，建議一個月少於1次。
◎紅燈零食：含糖飲料及碳酸飲料，如橘子汽水、可樂、奶昔等；以及麵食類，如點心麵、泡麵等；油炸類如洋芋片、薯條、熱狗等；其他像是棉花糖、蜜餞、化梅、梅子餅、糖果、蛋塔、紅&白鱈魚片等都屬此類。
注意營養標示
零食主要來源有外面購得或是家裡自己做，通常自己做比較沒有衛生及健康上的疑慮。
在購買零食時，要注意包裝上的標示是否完整，不宜購買外包裝標示不全的零食；標示應該包括熱量、營養成分的標示，如：碳水化合物、蛋白質、脂肪、鈉等；查慧琦表示，綠燈零食絕大部分含有2～3種以上的營養標示，黃燈或紅燈大多只標有一種營養素，其營養成分較不均衡，應避免給孩子食用。
此外，同類型商品中，可選擇熱量低、脂肪低與鈉含量低的產品。
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（詳文請見2008年十月號育兒生活雜誌）
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採訪／林明佳
諮詢／三軍總醫院營養部營養師 查慧琦
演出／baby：林恩宇
攝影／潘朵拉專業兒童攝影 邱浩祐（02-8773-5501）
