常見到父母會擔憂孩子過於內向，可能會被同學欺負？對於外向的孩子，則又擔心太調皮，會不會耽誤學業功課？諸如此類的煩惱總會讓家長困擾不已，面對每個孩子個性上的差異，爸比媽咪要如何善用孩子的性格創造優勢，並且培養學習上的競爭力？
關於孩子內向和外向表現，是一種與生俱來的行為方式，輔仁大學職能治療系助理教授傅中珮解釋，如同人的視覺和聽覺能力，會因為個體不同而有所差異，孩子的性格展現，基本上和遺傳有很大的關聯性，遺傳基因會影響孩子氣質顯現。另外，後天環境的教養方式，像是父母對待孩子的態度、親子間的關係，甚至是小朋友在學校與同學和老師的互動，也都會間接形塑孩子的性格。
傅中珮老師表示，內向和外向的表露，對年紀小的孩子而言，是天生氣質的展現，等到長大後，慢慢受到外在環境影響，就可稱為個性的表現。父母面對孩子天生的氣質，不應該以好、壞來做評論，譬如內向的孩子害羞、不擅說話，就認為沒禮貌，而外向的孩子喜愛熱鬧、喧嘩，則被斥責孩子沒規矩等，這些都是錯誤的教養態度。其實內、外向的小孩都有各自合適的教養方式，只要教導的方式正確，加上適當的學習環境，不論是內向還是外向的孩子，都可以有良好的學習表現。
1歲以前的嬰兒表達能力並不明顯，建議爸媽可以觀察寶寶的行為，例如活動量的大小以及是否規律，來做為判斷孩子性格取向的方法。由於嬰幼兒受到外界環境的影響較少，所以要等到3歲到7歲期間，才是小朋友個性形成的關鍵期，這個年紀的孩子開始和社會互動，個性的形塑也會逐漸穩定，到7歲左右就會發展出完整的個性。傅中珮老師補充，孩子的性格並非是全然不變，也會因為人生的重大事件而有所轉變，比如面臨親人的生離死別、大學考試不理想等，外來事件的衝擊都會造成孩子的個性改變。
想培養孩子的優勢面，前提是必須了解孩子的性格，爸媽可以從哪些面向來探知孩子內向或外向的特點？傅中珮老師提到，小朋友的氣質表現可以運用九個面向來探討。
1.活動量：通常內向孩子活動量低，反觀外向的孩子需要大量的遊戲、活動來消耗體力。
2.規律性：指孩子能否定時的吃飯、睡覺等。內向的孩子生活作息比較規律，甚至有些孩子會一成不變，作息稍有變化反而會不適應；外向的孩子則常常想到或是看到什麼就做什麼，因此生活作息較不定時。
3.注意力分散度：孩子是否容易被外來事物影響，像是外向的孩子較容易有注意力不集中的情況發生。
4.趨避性：指對新事物的接受能力，例如內向孩子不喜歡探索新的事物，而外向的孩子擁有好奇心和探索事物的慾望。
5.適應度：對外在環境能否適應良好，譬如外向的孩子可以很快融入新環境，和其他人打成一片，相對的內向孩子需要較多時間適應陌生的環境。
6.堅持度：一般來說，外向的孩子堅持度較低，對事物的專注程度經常只有三分鐘熱度，而內向的小孩常有堅持度過高的情況發生，有時候甚至會無法配合其他人，造成他人的困擾。
7.反應閾：是指引起反應的刺激程度，外向的小孩反應閾低，些許刺激就會有很大的反應；性格內向者的反應閾高，即便受到外在刺激，也不輕易將情緒表露於外。
8.反應強度：外向的孩子反應強度大，不論對人事物皆是喜好分明，而內向孩子則是不善於將心情對外表現。
9.情緒本質：是指孩子的情緒表現，像是性格內向的孩子，面對他人經常面無表情或是愁眉苦臉的模樣；個性外向的孩子，外表看起來總是給人歡樂和笑咪咪的形象。
了解了孩子的性格氣質之後，父母又該如何因材施教呢？
