閱讀障礙（Reading Disabilities）簡稱RD，是學習障礙的一種，指智力正常或超常，排除文化與環境等因素，閱讀能力低於其能力所預期之表現。《中文閱讀障礙》一書提及，影響閱讀的因素很多，目前被證實的有：社經文化因素、教學方法、教學環境，或是其他個人感官與情緒等，然而，閱讀障礙並非上述因素所致，因此，診斷時要考慮並排除其閱讀成就低落（low achievement ）與其他因素無關。
王曉嵐助理教授指出，閱讀障礙和腦神經生理功能發展有關聯，與智力發展無關，有閱讀障礙的孩子腦部處理語言的區塊和一般人有所差異；換句話說，閱讀障礙是一種腦神經生理基礎的特殊學習障礙，目前沒有任何藥物可以治癒閱讀障礙。
雖然，目前還沒有任何研究證實閱讀障礙百分之百是來自於遺傳，但的確有相關性；換句話說，與家族中裡面沒有出現過閱讀障礙者相較，家族中如果有人有閱讀障礙，後代會有閱讀障礙的機率確實是比較高的，不過，目前也還無法標的到底是哪一些基因所造成的影響。
Q：孕媽咪可以在懷孕階段注意什麼，來預防將來孩子有閱讀障礙嗎？
王曉嵐助理教授指出，目前並沒有任何研究證實，懷孕階段特別注意些什麼，就可以預防孩子將來有閱讀障礙。
王曉嵐助理教授指出，「閱讀障礙發生在男寶寶的比例較高」目前並不是一個定論，但是在教育現場，的確是男生所占的比例較高。
美國Ｃatts 教授和他的同事將閱讀障礙分為
1.讀寫障礙（dyslexia），又稱為失讀症，也就是解碼、識字有困難（對於文字有形音轉錄的困難，進而衍生書寫的困難），但在理解方面是沒有問題的；也有人稱之為狹義的閱讀障礙。
2.理解障礙（hyperlexia）或弱理解者，也就是對於語言理解有困難，但識字解碼正常。
3.以上兩者都有問題，也就是識字和理解能力皆差，，又稱為語言學習障礙（language learning disabilities，ＬＬＤ ）
Catts 教授認為，讀寫障礙與理解障礙有不同的核心缺陷，應該將兩者視為不同的障礙。由此可知，閱讀障礙的異質性很高，換句話說，即使同樣被歸為閱讀障礙的孩子，每一人出現的狀況可能都完全不相同，有些可能會遭遇識字困難、字的形音無法對應，造成字形字音的解碼很慢，無法很快拼出（spelling）一個字；有些可能是形音義對應全都出現問題。
王曉嵐助理教授表示，舉例來說，英文單字蘋果「APPLE 」與 年齡「AGE」 的第一個字母是同一個字母「Ａ」，但是發音完全不一樣，然而，對於閱讀障礙者而言，他們無法分辨出這種差異性，會以同一個音去發「Ａ」。
此外，像是英文單字：十月「OCTOBER」，在這個單字中出現了兩個一模一樣的字母「O」，但是，這兩個「Ｏ」的發音卻是完全不一樣的，對於閱讀障礙者而言，也會將兩個「Ｏ」發成一個音，因為他無法一開始就自己辨識出其中的差別性與規則，因此，如果你請他拼或他念出十月的英文單字「OCTOBER」，他都會出錯，無法正確地念出字音，也無法將字音字形做對應。
王曉嵐助理教授指出，對於閱讀障礙的孩子，他們無法辨識「ㄅ」與「ㄆ」的差異性，他們必須花比一般孩子更多的心力與時間，才能了解到這兩個是發出不一樣的聲音。
閱讀障礙早期可能有語言發展遲緩的現象，但語言遲緩不一定會變成閱讀障礙。有語言障礙的孩子在語言功能方面的整體表現會明顯落後，例如，跟他說完話之後，他無法理解妳說話的內容是什麼，出現與他人溝通上的困難；閱讀障礙的孩子最大的問題是發生在認字，尤其發生在字的形音對應上，此外，在字詞的使用量上可能也沒有同儕來得豐富（即便是開始接觸越來越多的文字後），但是不會造成與他人溝通問題。
1念錯字音，學習拼音困難，可能會把Q看成O
2認字速度慢
3字的順序顛倒
4若給予報讀，他可對答如流
5經常跳字或跳行，無法流暢念課文
6書寫表現不佳
7說話時使用的詞彙量少
8口語或書寫實的文法結構錯誤
9無法說出故事主題和隱含的意義（無法理解）
10經常搞混形近的字
11錯別字連篇，寫字經常多一畫或少一筆
12經常搞混音近的字
國立彰化師範大學特殊教育學系教授葉靖雲指出，在以前的農村社會，資訊是依靠口耳相傳，但是在現今社會，絕大部分的資訊都是透過文字，包括大樓的停電、停水的通知公告等，因此，閱讀障礙者如果沒有得到協助，認字速度慢或是無法認出、寫出許多字，那麼，他們除了在學業上會遭遇到重重困難之外，在日常生活方面也會遭遇挫折。
王曉嵐助理教授指出，許多閱讀障礙的孩子，容易被誤認為是過動或是注意力不集中，最主要是因為他們掌握語言文字的能力比一般的孩子差，導致他們越來越不喜歡上跟語言文字有關的課程，然而，大部分的學習，都必須使用語言文字，在他們覺得學習非常吃力困難的情況下，自然而然就是不想聽、坐不住，開始會調皮搗蛋，課業也會出現落後的情況等。這同時也凸顯出老師與家長們對孩子的觀察、專業檢查評估的重要性，如果孩子是有閱讀障礙的問題，卻被誤以為是注意力不集中，無法以最正確的方式介入，給與孩子協助，家長與孩子都會付出更大的代價。
葉靖雲教授指出，有閱讀障礙的孩子，每一個的狀況都不相同，其中有一部分的確是會對聲韻不敏感，那麼學習注音符號對他們來說就會是困難的；但是，有些閱讀障礙的孩子依然能夠很順利地學習注音符號，一直到了真正開始學習文字的階段，他們才會產生困難（他們對字形不敏感，對字音的敏感度還可以）。葉靖雲教授認為，也有很多研究發現孩子如果在學習注音符號上有困難，可以跳到直接學習中文字，因為中文字是六書，有些字在字型上是能夠拆解出意義的。
王曉嵐助理教授提醒，如果孩子真的有閱讀障礙，讓他學習注音符號，絕對是一大壓力，事實上，在教育現場，如果經過專業的診斷與檢測確認孩子真的有閱讀障礙，老師反而不會再繼續教授孩子注音符號，而是教授另一套專業的識字方法，這些識字方法都是有經過實驗，有深厚的研究基礎，例如，老師可能會教孩子1200個日常生活的常用字，先解決孩子最基本的問題，等孩子記熟了，能夠解決閱讀與生活上最基本的需求，不會影響到其他領域的知識學習，再進一步教授次頻率的用字，重點是這些字的教授完全不涉及注音符號。
葉靖雲教授表示，如果將來要使用電腦打字，或許用自然發音法的打字法，對閱讀障礙的孩子會比使用新注音的打字法要來得容易，因為自然發音法的打字法，可以將要打出字的聲音先念出來進行確認。
王曉嵐助理教授再三強調，注音符號的運用對一般人來說是輔具，例如，用注音符號分辨ㄥ與ㄣ發音的不同，但是，對於閱讀障礙的孩子來說，學習與使用注音符號都是難上加難的。學習電腦打字時，他們也比較適合學部首拆解的打字法，而非新注音的拼音打字法。
