現任馬偕醫院精神科主治醫師吳書儀表示，從生理學來看，孕媽咪體內雌激素與荷爾蒙比昔日增高，在分娩後卻急遽下降，且產後72小時內，這些荷爾蒙會消失或轉變成可幫助供應母乳的荷爾蒙，故母體在極短時間內，荷爾蒙發生巨大變化；另外，加上生產過程的痛楚、體力消耗，乃至產後角色的轉變，及照顧新生兒所導致睡眠剝奪等，均使產後媽咪可能造成憂鬱的情緒。
總體而言，約有8成比例的產婦，於產後的10天之內，約略有輕微情緒低落（Postpartum blues）的情形。症狀包括心情不佳、焦慮、情緒起伏較大、較難入眠等，但症狀尚屬輕微，嚴重時每天可能有數分鐘會有想不開的情況，但狀況ˋ可安撫、也還可照顧小孩。
然而，若產後情緒低落的時間，持續超過2週以上，且在情緒表現症狀上，孕媽咪不僅有心理憂鬱，還包括有失眠、毫無緣由地想不開、極度焦慮、易怒、容易有罪惡感等心理，甚至影響親子關係時，則可能已逐漸罹患所謂的產後憂鬱症（Postpartum depression）。
事實上，產後憂鬱的情況，可依病情發生的時間長短與症狀輕重程度，將產後憂鬱疾患分為三種，詳如下表所示。
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產後 |
A產後情緒低落 Postpartum blues |
B產後憂鬱症 Postpartum depression |
C產後精神病 Postpartum psychosis |
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發生 比例 |
五～八成 |
一～二成 |
1～2人／千分比 |
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發生時間 |
產後3～10天內 |
產後1～3個月內 |
產後4週內，亦有人產後1年才發病 |
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症狀 |
輕微情緒低落，通常約2週內自行緩解。 |
憂鬱持續2週以上，暴躁失眠、激動易怒、頭痛疲倦、食慾減退、容易自責、罪惡感、無法專心。 |
情緒激動起伏激烈、妄想幻覺嬰兒被掉包或死亡、嚴重時不僅傷害自己也傷害家人。 |
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區別 |
一天內數分鐘低落 |
整天情緒低落且持續達2週以上，最長可持續1年，第二胎產後復發率約2～3成。 |
情緒失控、有幻覺、妄想症、表現呆滯對外界無反應、常見生頭胎的年輕產婦（屬早發型）。 |
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照顧 嬰兒 |
仍可照顧嬰兒 |
雖可照顧嬰兒 但有輕微影響 |
無法也最好不要獨自照顧嬰兒 |
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危險性 |
無 |
有自殺危險 |
5％自殺率、 4％殺嬰率（他殺） |
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治療 |
心理治療 |
心理及藥物治療 |
需要住院及積極的藥物及心理治療 |
