隨著現代社會環境快速變遷，生活方式改變和外部環境影響，越來越多的孩子在成長過程中面臨各種健康挑戰，生長遲緩不僅影響孩子身體發育，還可能對孩子心理健康造成長期影響。
台北市立聯合醫院和平婦幼院區小兒遺傳及內分泌專科主治醫師蔡立平提醒，如果孩子身高或體重持續低於同年齡段孩子的第 5 個百分位，或者年成長速率少於 4 公分，就要注意是否有發展遲緩的問題！
▲兒科醫生提醒，孩子年成長速率少於4公分，就要注意是否有發展遲緩的問題！
台北市立聯合醫院和平婦幼院區小兒遺傳及內分泌專科主治醫師蔡立平提及，家長可以通過定期觀察孩子的生長曲線，來初步判斷是否存在生長遲緩問題。通常來說，如果孩子身高或體重持續低於同年齡段孩子的第 5 個百分位，或者年成長速率少於 4 公分，就應該儘快帶孩子去找小兒內分泌醫師。請他們評估有沒有任何疾病，以便早期發現，及時開始，得到完整有效的治療。
目前醫學界對「生長遲緩」的定義為：體重的生長曲線低於第三百分位以下；或體重在六個月內下降了兩個百分線（如由第 75 百分位下降至第 25 百分位）。生長是一個過程，單次的生長參數常不足以區分正常或異常的生長型態，需要持續長期觀察評估生長速度，並與標準生長曲線作比較。
嬰兒生長較快速，故可以 2 個月評估一次，而年齡稍大的兒童則需拉長至 3～4 個月，同時也需觀察是否有其他症狀或身體檢查上的變化。不同測量方法會造成些許誤差。要特別注意的， 2 歲之前是測量寶寶躺下時的身長， 2 歲以上則是測量站立時的身高，
生長遲緩不僅會影響孩子身體健康，還可能對其心理發展造成深遠的負面影響。尤其是在校園環境中，身材矮小的孩子往往更容易成為霸凌對象，這不僅打擊了他們的自信心，還可能導致他們產生持久的心理陰影。
▲身材矮小的孩子往往更容易成為霸凌對象。
中華民國兒童生長協會表示出生後影響生長的因素可分為：
如：軟骨、或骨骼發育不良、先天代謝異常、胎兒宮內生長遲緩、家族性矮小、及不明的原因。
如：營養不良（蛋白質、熱量、維他命、礦物質缺乏等）、胃腸病、腎臟疾病、心臟循環系統疾病、代謝疾病、慢性感染、肺部疾病、血液系統疾病、及內分泌疾病（如：生長激素缺乏、甲狀腺機能不足、性早熟）等。
首先需要確定生長有沒有問題，正確的身高、體重、及生長速度等資料是必備的。其判斷問題是源自子宮內或出生後，完整的出生史是不可缺的。接著醫生會做詳細的系統問診，及做身體檢查。醫生會特別注意青春期性徵，四肢與軀幹比例，外觀異常等，找出問題的可能所在。
最後利用實驗室檢驗，確定疾病的診斷或排除懷疑。常作骨齡檢查（手及腕部Ｘ光），可幫助鑑別遺傳性矮小、或體質性發育遲緩，及預估生長的潛能。若懷疑內分泌疾病引起的生長異常時，建議測甲狀腺功能、生長激素、鈣、磷及鹼產磷酸 。最後，女孩若找不出明顯病因時，常加測染色體，看是否為透納氏症候群。
▲營養不良也會造成生長遲緩。
此外，蔡立平醫師還提到，胎兒出生體重小於妊娠年齡懷孕週數對應曲線的3%以下（SGA，Small for gestational age，以下簡稱：低出生體重兒，例如足月兒體重在2500公克以下）是另一個家長需要密切關注的問題。
這些低出生體重兒通常是由於胎盤功能不全或其他母胎因素所致。雖然大多數低出生體重兒童可以透過營養補充在兩歲前追上正常生長曲線，但仍有約15%的孩子可能無法達到理想生長水平，可能需要考慮使用生長激素進行干預治療。
生長激素治療的潛在副作用可能讓一些家長感到擔憂，蔡立平指出，雖然短期內這些治療可能會對內分泌系統產生部分影響，比方少數的人影響甲狀腺素，肥胖的人影響血糖，但大多數情況下，停藥後相關指標會恢復正常，每日施打的生長激素，在台灣已經使用接近三十年的經驗，在決定治療方案之前，必須進行全面評估和考量。
▲孩子長高黃金期為11～13 歲。
台北市立聯合醫院仁愛院區骨科張訊主治醫師指出，一般而言，小學階段的孩子，一年身高維持成長 5～6 公分左右都算正常，在進入手掌生長板開始密合的階段，就是所謂的第三快速生長期。
扣除嬰兒期及幼兒期，孩子第三個快速成長期，男生一般落在 11～15 歲左右，女生則是在 10～13 歲左右，大約可以維持兩年，這兩年的成長，男生若好好把握可以讓一年長到 10 公分，女生則有 6～8 公分左右，別小看這兩年的差距，男生如果這兩年都比別人多長 5 公分的話，將來就能比他人多 10 公分。
從營養學角度來看，營養不足對於兒童發展有長期影響。根據 106 年至 109 年國民營養健康狀況變遷調查， 7～18 歲體重過輕者百分比為 6.6～12.6 %。厭食、食慾不振、偏挑食或微量元素缺乏等因素所產生的營養不足問題，會導致孩子身材矮小、認知發展遲緩等狀況。
另一方面，兒童及青少年有肥胖或過重問題者約占 1/3 人口。除少部份由於基因影響，環境及生活習慣亦為肥胖成因。高熱量低營養的食品取得容易且便宜， 3C 產品盛行，運動量減少，形成致胖環境（obesogenic environment），加上肥胖易導致性早熟，骨板提早癒合也就導致生長發育異常。
台北市立聯合醫院和平婦幼院區小兒遺傳及內分泌專科主治醫師顏瑞龍提到，性早熟是指女童在 8 歲以前或男童在 9 歲以前出現第二性徵的發育，例如胸部發育或生殖器官增大。顏瑞龍指出，肥胖和環境荷爾蒙是引發性早熟的主要原因。
過多體內脂肪可能會促使性荷爾蒙提早分泌，而環境荷爾蒙如塑化劑等化學物質，則常見於日常生活中的塑膠製品、食物包裝材料或含有人工香精的護膚品中。顏瑞龍醫師建議，家長應注意孩子體重控制，避免過度肥胖，這有助於降低性早熟風險。
此外，家長還需警惕環境荷爾蒙的影響，儘量減少孩子接觸含有塑化劑或人工香精的產品。顏瑞龍也提醒家長，應避免讓孩子食用如雞皮、鴨皮、鵝皮、雞睪丸和雞屁股等食物，以降低性早熟的風險。
如果家長發現孩子在 8 歲前（女童）或 9 歲前（男童）出現明顯的第二性徵，應及時就醫進行檢查。目前，針對性早熟的治療主要是使用藥物來抑制性荷爾蒙的過早分泌，並根據孩子的骨齡和實際年齡來決定是否進行治療。
▲充足的睡眠可說是想要長高的第一個環節。
若是發現孩子將來的預估身高可能不如爸媽預期標準，目前身高是無法改變的，能夠想辦法增加的是剩餘生長時間及一年長多少這兩個部分，一般而言常使用的有：睡覺、運動、飲食、藥物，這四個方法。
張訊醫師進一步說明，生長激素分泌最旺盛的時段落在晚上 11 點至凌晨 3 點有一個大波峰，再來則是清晨 5 點左右，因此充足的睡眠可說是想要長高的第一個環節；接著一些刺激膝蓋的運動最好能多做些，例如打籃球、跳繩等。
飲食方面可多攝取奶蛋魚肉豆等高蛋白食物，炸雞類外食盡量避免（怕有外來的賀爾蒙），這些方法都試過了，或是發現身高真的差別人一大截時，就可能須尋求（中西醫）藥物治療了，一般而言，中醫用的是拉長生長期（如服用延緩骨齡的轉骨方、避免月經早現等方法），而西醫可能藉由抽血檢查等結果，來確認是否有賀爾蒙或其他問題。
為了促進兒童生長，現在市面上經常看到轉骨方的廣告。對此，台北市立聯合醫院和平婦幼院區中醫科主治醫師蔡佩怡指出，轉骨方藥通常以補腎為主，但藥材可能過於溫燥，並不一定適合每個人。過早服用補腎轉骨藥方可能導致性早熟，因此建議家長前往醫院或診所，由合格的中醫師辨證後再進行開藥，切勿自行購買來路不明的轉骨方。
蔡佩怡進一步指出，中醫調理長高雖以補脾腎為主，但仍須依個人體質辨證論治，隨證加減，如青少年在青春期多處於課業壓力大的時期，因此可酌加疏肝解鬱的中藥，如果是本身胃口不佳的孩童，則可酌加山楂、麥芽等開胃健脾藥方。
▲晚上 11 點至凌晨 3 點是生長激素分泌最旺盛的時段。
總體而言，無論是生長遲緩還是性早熟問題，都需要家長的高度重視和積極應對。這不僅僅是為了孩子的身體健康，更關乎他們的心理和未來發展。家長們應該持續關注孩子的生長變化，及早識別問題並尋求專業醫療意見。同時，從源頭預防，如健康飲食、控制體重、避免接觸環境荷爾蒙等，都是確保孩子健康成長的重要措施。唯有全面、持續的關懷與預防，才能最大限度地保障孩子健康，讓他們在未來生活中能夠茁壯成長，迎接每一個挑戰。
整理撰文／林宜屏
資料來源／台北市立聯合醫院、中華民國兒童生長協會
圖片來源／photo-ac
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