8 月 13 日是國際左撇子日（International Left-Handers Day），是一個由一些左撇子組織號召和組織專為左撇子而設定的節日。根據左撇子聯盟網站的描寫，這個節日的目在於提醒人們注意到左撇子在以右手為主的世界中，遭遇的種種不便，希望能促進在教育、日常生活、工具設計上重視慣用左手者的權益，並發起對左撇子的相關研究。
▲想確定孩子是使用哪隻慣用手，2歲以後可以簡單測試得知。
到底左撇子的定義是什麼呢？新北市立土城醫院職能治療師李潔妤一語概之：擅長使用左手進行日常活動任務者！簡單說就是慣用手為左手。
如果想知道寶寶的慣用手是哪隻手該怎麼做？職能治療師李潔妤建議，爸媽可在孩子 2 歲後進行測試！首先，讓孩子坐著，並在前方擺張小桌子，接著可放孩子喜歡的餅乾或玩具，觀察孩子會伸出哪隻手拿取。爸媽可替換桌上物品、並進行 3 次測試，如果孩子都是伸出左手拿取，就可確定是左撇子囉！
▲擅長使用左手進行日常活動的人就可定義為「左撇子」。
幼兒慣用手的發展，大概可以分為 2 歲以前、 2 歲左右、 4～6 歲、 6 歲以後四大階段──
無明顯慣用手，雙手都會被使用來探索和玩耍，會雙手交替使用
大約在 2 歲左右，左右慣用手開始建立，但這時仍會出現左右互換之狀況，家長可以多安排雙手操作的活動，如串線、轉瓶蓋、扮家家酒切菜、敲打樂器、釣魚活動，漸漸會觀察到哪隻手使用上較順手，就會建立出慣用手囉！
這個階段慣用手的發展達到高峰，孩子基本上已經確定了自己的主要慣用手。他們會更有技巧地使用這隻手來進行精確的動作，如寫字、使用工具、打球等。
若此階段做同一個活動仍出現換手，可能是手部肌耐力不足或是跨中線概念不佳，我們可鼓勵並持續使用慣用手，手痠的時候停下來動一動，避免換手使用，並且提醒非慣用手的任務，如拿紙、扶碗、穩住物品等。也加強慣用手肌耐力及跨越中線的活動，如蓋印章、搓黏土、壓模黏土、小拼豆、橫向擦桌子、圖畫紙上畫彩虹等。
慣用手的選擇已非常穩定，並持續在成長過程中影響日常生活和學習活動。
▲左撇子在球類運動場上，通常表現會比較出色。
左撇子是否比較聰明，比較有創造力？職能治療師李潔妤表示，會有這樣的假設，是因為人類的左腦掌管語言邏輯分析，右腦掌管直覺圖像感覺，理論上左撇子使用右腦機會比較多，應該比較適合當藝術家。
但這樣的推論，並沒有得到任何科學研究的證實，反過來說，左撇子也沒有因此而變得比較拙口笨舌，或邏輯感不佳，臨床上接觸到左撇子的孩子並非都有上述的問題。
較有趣的是，左撇子唯一的優勢是在球類運動場上，比如右投手比左投手吃香，比較容易得到上場的機會。推測原因是大腦右半球支配的是處理總體形象、空間概念、鑑別幾何圖形、識別記憶音樂旋律和進行模仿的中樞，也就是形象思維功能較發達。
左撇子右腦較強，主管空間認知感覺，掌管大腦從看東西到進行動作，因此從外在刺激下，大腦接受訊息，對於時間空間的視覺感受，一直到動作的反應執行，左撇子從大腦的右半球，有更短的動作處理路徑，反應也就更快。
▲日常生活中許多工具，如剪刀、滑鼠等，是為右手設計，對於左撇子而言使用上會不流暢。
左撇子生活中的困擾：
工具設計大多以右手為主，使用不順暢，甚至無法使用，如：剪刀、滑鼠、樂器、學習筷等。
國字筆順學習較吃力，因為筆劃與慣用方向相反。
開車不方便，排檔在右邊
併排用餐容易與他人相撞。
根據過去的研究，職能治療師李潔妤指出，被改過慣用手的孩子，比較容易合併下列三方面問題：
刻意去更改慣用手會使大腦區域發展不平衡、產生混淆，進而影響以下能力如疊積木、拼圖、模仿簡單圖形、形狀識別、左右區分、穿著錯誤的身體部位、地形定位、寫字出現鏡像字等
在精細動作領域上表現比未曾嘗試改變慣用手的右撇子兒童更差，因為被改變慣用手的兒童必須使用不靈巧的手來完成熟練的任務
兒童在被要求從左手轉為右手時表現出抗拒或生氣，特別是當他們無法有效地控制右手時。這種轉換給孩子們帶來了壓力和挫折，會出現消極態度、學習態度差、與他人爭吵、沒有自信等。
左撇子名人不少，像是棒球界以「金雞獨立式打擊法」聞名，球員生涯一共打出868支全壘打，保有世界職業棒球選手生涯個人最多全壘打記錄的「世界全壘打王」王貞治；美國職棒史上最具代表性的二刀流選手貝比․魯斯（Babe Ruth）；還有美國前總統歐巴馬（Barack Obama）、微軟創辦人比爾․蓋茲（Bill Gates）等。
在藝文世界裏，文藝復興三傑：達文西（Leonardo da Vinci）、米開朗琪羅（Michelangelo）和拉斐爾（Raffaello），《愛麗絲夢遊仙境》（Alice's Adventures in Wonderland）作者劉易斯․卡羅（Lewis Carroll）；在科學與發明領域，則有福蘭克林（Benjamin Franklin）、牛頓（Isaac Newton）和愛因斯坦（Albert Einstein）等。
演藝圈也有不少左撇子藝人，像是一代無聲笑匠卓別林（Sir Charles Chaplin）、好萊塢黃金時代最偉大的銀幕傳奇女星之一的瑪麗․蓮夢露（Marilyn Monroe）、安潔莉娜裘莉、基努李維、茱莉亞羅勃茲、《來自星星的你》的金秀賢等，台灣則有賴雅妍、修杰楷、鳳小岳、畢書盡、「丫頭」詹子晴、周興哲、陳零九等。
▲被強迫改用慣用手的孩子，容易沒有自信。
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採訪撰文／林宜屏
諮詢／新北市立土城醫院職能治療師李潔妤
圖片來源／photo-ac
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