▲「我能體驗到世上有一個跟妳完全相依的生命，我如果沒有這麼努力，然後如願擁有孩子，我可能就沒有機會經歷這些經驗，這些事情豐富了我，讓我自己不再是只有工作的人生。」（黃琬茹提供）
「我心裡面一直有一個很強烈的聲音，就是我很想要當媽媽，我想要去體會一下，當媽媽的那個歷程。」回憶起求子的那幾年，芳和實中校長黃琬茹眼神間仍流露出當年那股盼望，校長室櫥窗中，黃琬茹放著數張和女兒恩恩和老公的幸福合照，這看似尋常的佈置擺設，背後其實藏有七年試管拚戰，那一次又一次在失敗中對人生用力爭取、對自我努力奮戰的吶喊。
32歲那年，黃琬茹和大學就認識的先生結婚，剛步入婚姻的她並沒有預料到有一天她會如此渴望成為母親。那時的她剛開始在螢橋國中接觸代理教務主任的工作，事業上展開新階段，婚姻上和早已熟如家人的先生開始適應兩人同住的生活，一切是這麼尋常而自然。
然而到了35歲時，即便與先生生活中無所不談，可以一起出國、有共同的興趣，但黃琬茹卻隱隱感覺到，這樣持續滾動下去的人生不是自己真正想要的模樣，這個家庭和婚姻要持續，它還需要一個孩子才能圓滿，生命中還少了一個更能夠讓彼此凝聚的重心。
這個意識出現腦海後，黃琬茹從未料到，自小念書工作一路順利的人生，竟會有事情並不是只要努力就可以擁有，等在她前方的不僅沒有順理成章的懷孕生子，竟然是次次渴求而不可得、次次希望降臨又挫敗，一直以來身體健康也沒有特別的生理疾病，但就是始終無法懷孕，黃琬茹不得不展開試管求子之路。
從35歲開始，已經要拉警報的年紀，黃琬茹開始與醫師配合不斷嘗試，歷經無數次胚胎植入失敗，在進入辛苦的求子第四年左右，發生一件事在工作與想當母親的角色上都深深刺傷黃琬茹。
當時在螢橋國中擔任輔導主任的她，在一次處理輔導個案時，學生的父親因為情緒激動，猛然對著黃琬茹冒出一句：「主任，妳自己沒小孩，妳不知道我們有小孩的人的狀況！」
這句話對於當時正在人工受孕路程上屢敗屢戰的黃琬茹猶如刺上心頭的一把刀，即便多年後的現在，提到那句質疑，黃琬茹仍然忍不住流淚，泛紅的眼眶噙住的是，那股對於自己明明這麼努力卻無法擁有孩子的痛，以及身為一個教育工作者不被信任的苦，「難道沒有自己的小孩真的就無法同理家長嗎？家長的那句話一直在心裡反覆刺痛著，當時真的很受傷！」
形容當時很「鐵齒」的自己，並不能認同沒有孩子就無法同理，但這股不服氣直到自己真的成為母親後，她才發現，有些事，真的要親身經歷後才能體會。
▲2013年終於植入成功的胚胎，黃琬茹保存了部分懷孕前的針頭，紀念這孩子的得來不易。（黃琬茹提供）
從35歲努力到42歲，一路上和醫師以研究般的精神排除各種不孕原因，之間還經歷過無數次植入胚胎後需打黃體油針，黃琬茹起初請先生幫忙打，但眼看先生下不了手，後來不論打屁股或肚子的針，黃琬茹索性都自己來。
這樣的艱難奮戰到第21次植入胚胎的那天，剛好碰到感恩節，笑稱黃琬茹的病歷都可以寫本論文的主治醫師，在植入胚胎後向她比了一個手勢說，「我覺得今天很順，然後祝妳感恩節快樂，」感覺被祝福了的黃琬茹，真的在這一次成功了，順利懷孕到第28週時醫師告訴她「恭喜妳已經穩定了！」
在感恩節成功植入的女兒因此取了恩恩的小名，至今黃琬茹家中仍保存著一部分的針頭，感念為了要有一個孩子，曾有過多少的辛酸苦辣。與眾多貴人、朋友的扶持相伴，更期待孩子能是個能知足感恩的人。
▲從35歲努力到42歲，一路上和醫師以研究般的精神排除各種不孕原因，感恩節成功入的胚胎，是黃琬茹期盼了好久的禮物。（黃琬茹提供）
美好的結局看似即將到來，生產的那一天，卻沒想到還有更大危機等著黃琬茹。當時疼痛了一天將恩恩生出，終於可以抱抱盼了七年的孩子，黃琬茹還來不及開心太久，卻聽見醫師說「現在是緊急狀況，快把孩子抱開！」完全不知道發生什麼事的黃琬茹，接下來面對的竟是胎盤無法排出、可能大出血的重大危機，醫師告訴黃琬茹必須用手進去產道將胎盤拉出，而這個疼痛將會比生孩子還劇痛。
回想這一段生死交關，黃琬茹感嘆真的是很苦，即使到了最後生產了，怎想到還有這麼多波折，一路上的考驗都在，「但我回想這麼多的苦難，這些經驗反而讓我眼界不同，我心中渴望重新跟一個新生命一起體驗和回溯生命成長的過程，而今成為媽媽，我能體驗到世上有一個跟妳完全相依的生命，我如果沒有這麼努力，然後如願擁有孩子，我可能就沒有機會經歷這些經驗，這些事情豐富了我，讓我自己不再是只有工作的人生。」
43歲才當媽，黃琬茹緊接著要面對的是與自己媽媽的離別，105年黃琬茹剛到芳和實中擔任校長時，媽媽就檢查出罹患漸凍症，黃琬茹記得當時帶著年幼的恩恩回娘家，母親還在看護的攙扶下，吃力地走到房間來替黃琬茹蓋被子，但這是她最後一次感受到媽媽親手傳遞的愛。
爾後母親病情急轉直下、陷入昏迷，黃琬茹帶著2歲多的恩恩到病房探視，黃琬茹回憶起那一幕感動說：「養育孩子其實是親情的傳承與連結，恩恩那麼小，兩歲多，這樣貼在外婆耳邊可愛的唱歌給外婆聽，就像我們對她那樣……」
而後外婆離世，平常並不愛哭的恩恩感受到外婆再也不會回來，好長一段時間晚上恩恩想起外婆就大哭，直到好幾年後才緩和，後來晚上睡覺時黃琬茹常常和恩恩抱著一起睡，「其實我都分不清楚是我在抱她還是她在抱我，她會很用力的要抱妳，那一剎那，就彷彿天上的媽媽正透過這個方式，繼續守護著我……」黃琬茹熱淚盈眶的回憶。
面對晚育而來的寶貝女兒，回顧人生求學順利、工作順利卻唯獨在求子這件事跌跤，黃琬茹其實充滿感恩，「我告訴自己要更謙卑，回頭來看，老天讓我在一個相對比較成熟、穩定的階段成為母親，在工作的起伏養成我不會第一時間就急著對事情做反應，這是工作給我的歷練，因為晚生，職場上累積的經驗和個性的磨練都讓我變慢、變穩，當迎接新生命時，好像也是老天爺讓我在最適合的時候，讓我可以同時承接住工作的壓力，又可以用比較穩定的狀況去迎接孩子，如果提早了七年或許會更雞飛狗跳！」
問黃琬茹對孩子最大的祝福與盼望會是什麼？黃琬茹覺得孩子未來也許無法像自己能跟父母相處的時間那麼長，她期盼的是孩子能獨立自主、樂觀正向，能好好探索並認識世界，清楚的知道自己想要什麼，知道自己想要成為一個什麼樣的人，同時更重要的是還能成為一個溫暖的人，能去關心身邊的人和環境，活出自己的價值，活出自己的使命。
晚育得子，黃琬茹笑說自己真的體力不足，常常跟朋友帶一群孩子去玩時，大家都去追孩子，追不動的她就坐在那欣賞，或許在人生求子這件事她也是如此，比別人辛苦一些、跑得慢一點，但過盡千帆後，她已能坐看欣賞，享受著這一路奮戰的珍貴成長與緊緊相擁入懷的親情深愛。
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