夏至，為二十四節氣之一，是最早被確定的一個節氣，古人使用圭表測影法，發現晷影長短變化規律，並訂定至日，分別為夏至及冬至。每年夏至出現在 6 月 21 日前後（ 20 日或 22 日）。
夏至在天文學上是指太陽運行至黃道 90 度的時刻，為北半球一年中白晝最長的一日，不過在天體運行與曆法規則的影響下，夏至在每年的時刻都略有不同，通常在 6 月 21 或 22 日。根據臺北天文館的精算， 2024 年夏至時刻為 6 月 21 日 4 時 51 分，是自 1796 年後， 228 年來最早的一次！
▲2024 年夏至時刻 6 月 21 日 4 時 51 分，是228 年來最早的一次！
一般常認為「至」是「到達」，而將夏至解讀為夏天到來，但事實上「至」為「極點」，夏至指的是夏季正午的太陽達到最高點。如同古人的觀察，北半球的夏至是一年中正午時太陽仰角最高、白晝最長和夜晚最短的日子。以臺北為例，夏至白晝長達 13 時 42 分，比冬至時的 10 時 34 分足足長了近3小時，在北回歸線通過的嘉義水上和花蓮玉里等地，夏至正午還會出現「立竿不見影」奇觀！過了夏至日，白晝漸短黑夜漸長。
而北半球「永晝」的範圍也在夏至這天達到最大，北緯 66. 5 度以北的地區都將渡過「白晝之夜」，在北緯 48.5 度以北，如倫敦、巴黎、溫哥華等地，即使太陽西落，整夜也都可以看到黃昏時才該出現的「暮光」。
至於夏至的時刻則在規律中有著複雜的變化。由於太陽每隔大約 365.2416 日會通過夏至點，比平年的 365 天略多一些，因此夏至時刻每年都會延後約 6 小時，但閏年時因為多出 2 月 29 日，所以反而會比前一年提早約 18 小時，今年 2024 年即為閏年，再加上其他複雜的曆法修正規則，使今年出現了兩百多年來的最早夏至。
此外「歲差」這種週期約 2 萬 6,000 年的地球自轉軸指向旋轉效應，則使夏至點長期逐年西移，夏至時刻也越來越早。更多相關資訊請參閱天文館「天象預報」網頁。
▲夏至後，梅雨結束，開始進入颱風季節。
夏至後，生活三部曲
二十四節氣與以農立國的亞洲息息相關，影響著生活，農業部與農業知識入口網，可看到夏至對生活與飲食的三方面影響：
夏至後水稻開始完熟收到割，第二期早植稻可開始播種育苗。「夏至」時節雖然已經沒有像梅雨季雨量過多、威脅稻作的苦惱，但是農夫們要特別注意颱風的來襲，因為有句農諺是這麼說：「夏至風颱就出世」，所以一定要隨時注意氣象報告，及早做好防颱準備，才能將農作物可能受到的傷害降到最低！
▲高雄外海可以捕獲到豐富的虱目魚漁獲。
喜歡吃虱目魚的小朋友有口福囉！這個時節，漁夫們在高雄外海可以捕獲到豐富的虱目魚漁獲。虱目魚可以做成虱目魚丸，可以依個人喜好做出各式各樣的佳餚，讓大家大快朵頤一番喔！
「夏至」時節是香蕉的採收、盛產期喔！香蕉的營養價值高，是許多人喜歡的水果，而且它含有豐富的蛋白質、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、鉀等成份，適度的攝取有助於刺激腸胃蠕動、促進消化吸收喔！
▲「夏至」時節是香蕉的採收、盛產期喔！
從中醫理論來說：夏至也是陽氣最旺的時節，夏至時期要預防中暑、或是暑熱
有句話是這麼說的：「夏至，愛呷不愛去」，表示夏至的天氣已經炎熱到讓人頭昏腦脹，哪裡也不想去。即使有人請客吃飯，雖然很想一飽口福，但是一想到外頭炙熱的陽光，只好打退堂鼓了。所以，「夏至」雖不是最炎熱的，但出門時還是要記得做好防曬的工作，以免中暑喔！
俚語說：「未吃五月粽，破裘不敢放」，代表過了端午，天氣逐漸炎熱，冬衣棉被才可收藏起來，而緊接著夏至到來，氣溫更是明顯上升。根據中央氣象署觀測資料顯示，臺灣年平均氣溫與過去一世紀（ 1911 ～ 2020 年）相比，溫度上升約 1.6 ℃；在四季分布上， 21 世紀初（自 2001 年起）夏季的天數已增加至約 120～150 天。
而每年 7、8 月正值學童暑假時間，也是兒童活動與家庭旅遊的旺季，環境溫度越來越高，可說是中暑、熱急症的高峰期，其中幼兒族群因生理功能與自理能力的關係，無法適時的補充水分與休息擦汗；較大的孩童則是在活動過程中，容易忽略環境高溫和身體缺水產生的不適，造成熱傷害的症狀。
▲嬰幼兒夏季在穿著上以淺色與透氣材質的衣服為主。
國民健康署提醒，容易發生熱傷害的環境，包括：高溫悶熱的戶外、空氣不流通的室內，以及密閉的車內。因此，室內與室外都須留意孩童熱傷害，提供 3 招預防熱傷害，以及 5 步驟的熱傷害急救，學習自我防護，遠離熱傷害威脅。
在穿著上以淺色與透氣材質的衣服為主，嬰幼兒衣著上，不建議有過多的包覆。於室內時，空間保持涼爽通風，外出時，嬰幼兒儘量避免陽光直射，並可攜帶手持式電風扇、遮陽帽、抗 UV 衣服或外套或選用適合的防曬用品。
不論在室內或室外，適時適量的補充水分，避免瞬間大量的補充水分或冰水，且不以含糖飲料取代。
外出時留意氣象資訊，避免在上午 10 時到下午 2 時外出，另外，若搭車或開車，務必確實檢查孩童是否已下車，避免因孩子睡著，留置車內發生憾事。尤其以搭乘娃娃車至托嬰所之嬰幼兒，隨車老師及司機，下車時務必確實清點人數，到班時，若老師發現嬰幼兒缺席，須馬上聯絡家長確認是否有隨車到校。活動遊玩多注意孩童身體狀況，若出現身體不適請立即休息，必要時需送醫診治。
▲嬰幼兒若是有輕微熱傷害，可將全身頸部以下泡冷水，或用涼水擦拭身體。
當孩童出現熱傷害徵兆時，如疲倦、食慾不振、活動力減退等症狀，務必迅速離開高溫的環境，迅速到蔭涼通風處。
移除孩童身上過多、不透氣或太緊繃的衣物，並讓孩童平躺，足部稍微抬高，若出現有嘔吐現象，則協助側躺保持呼吸暢通，避免呼吸道阻塞，造成生命危險。
全身頸部以下泡冷水，或用涼水擦拭身體，並搧風降溫，如手邊可取得冰涼飲料罐，可放置於孩童的頸部、腋窩和鼠蹊部。
孩童意識清楚，可給予少許鹽的冷開水或電解質飲料，補充身體所需的電解質；若出現意識不清的現象，則不可以給予飲水。
在處理熱傷害的過程中，若出現大量流汗、口渴、噁心嘔吐、輕微的意識混亂、昏厥等等症狀，或超出可以當場處理的情況，應緊急撥打119，尋求醫護人員協助。
交通部中央氣象署表示，「健康」及「天氣」是民眾日常生活中，高度關切的 2 件事情，在氣候變遷加劇，所造成極端高溫日數增加、低溫日數減少的情況下，中央氣象署自 107 年起發布「高溫資訊」，提醒社會大眾注意防範熱傷害，並在高溫資訊發布後，同步更新於中央氣象署全球資訊網、「生活氣象」 APP 及 Facebook 「報天氣」粉絲專頁等處揭露，另外，氣象預報員也會透過新聞傳播媒體加強播報、提醒民眾及相關政府單位留意，高溫氣候對健康以及日常生活的影響。
整理／林宜屏
資料來源／臺北市立天文科學教育館、農業部、農業知識入口網國民健康署
圖片來源／photo-ac
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