畫畫讓孩子揮灑創意、抒發內在情緒，還能鍛鍊手部抓握力，許多孩子抱著畫筆就能安靜一整天，不過家長們或許沒想過，在幼兒園、學習教材中最常見的彩色筆，可能不是最適合幼兒使用的美術用品，也無益於幼兒的小肌肉訓練與美感養成。
彩色筆有哪些缺點？四季藝術幼兒園駐校藝術老師王丰元長期教授幼兒園小班至國小四年級學生藝術課程，卻從未在課程中讓孩子使用彩色筆，她認為「彩色筆是很捷徑、很簡易的方法」，無法混色、線條單一、高飽和的色彩，是她不建議使用彩色筆的原因。
王丰元說明，彩色筆顏色單一，無法混色、無法創造不同的色彩與色調，而且無論握筆的方式或力道，畫出來的顏色、粗細都相同，導致孩子在繪畫過程中不能感受手部力道與顏色深淺、線條粗細的差異，也無法體驗色彩變化的樂趣。
舉例來說，當孩子用蠟筆繪畫時，力道大小會明顯反映在畫出來的質感與成色上，輕輕畫、重重畫、重疊畫的感覺都不同，但孩子使用彩色筆時無論力道輕重，粗細看起來都一樣；如果孩子將黃色、藍色蠟筆交疊上色，可以產生不同色調的綠色，但若使用彩色筆交疊上色，看起來會是黑黑、髒髒的顏色。
王丰元補充，顏色鮮豔也是彩色筆的缺點之一。她舉例，先前台灣流行的「莫蘭迪色系」，就是在顏色中加入白色、灰色，降低色彩的飽和度，讓人看了覺得溫暖柔和，但彩色筆無法降低鮮豔度和飽和度，會讓眼睛覺得刺眼、不舒服。此外，許多彩色筆盒中都配備的螢光色筆，也容易造成眼睛疲勞，建議避免讓孩子使用。
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不過彩色筆並非全無優點，兒童職能治療師張旭鎧認為，無需用單一觀點判定美術用品的好壞。他指出，正因彩色筆出水容易、輕鬆好駕馭的特性，幼兒可以不需要花太多力氣，就能呈現自己的想法、創作意想不到的畫面、感受線條與顏色，可提升幼兒的觀察能力，也能提供更多視覺刺激。因此在臨床上，彩色筆被應用在訓練孩子的視知覺與認知能力。
張旭鎧說，幼兒大約1歲半時就能用抓握的方式拿筆、開始塗鴉，由於這個時期的幼兒小肌肉不發達，比色鉛筆、蠟筆更粗的彩色筆，對幼兒來說更能輕鬆掌握。在孩子練習畫圖案、線條或各種形狀的過程中，會產生自我效能感，大腦會建立「原來我可以畫出這些東西！」的想法，讓孩子對握筆自然產生動機，日後會更有意願挑戰寫字。
在兒童畫筆的挑選上，王丰元與張旭鎧都建議，家長可以視孩子的年齡與發展狀態，選擇合適的素材。張旭鎧也提醒，每個孩子的發展進步不盡相同，家長買了美術用品後也不用擔心孩子不會使用、會浪費，當孩子有創作的動機，自然而然就會使用。
王丰元說明，針對2、3歲剛接觸畫畫的孩子，市面上有種名為「酷蠟石」的蠟筆，形狀像石頭，適合幼兒抓握、繪畫填色。四季藝術幼兒園教學主任邱冠意也補充，幼兒較能抓握明確、大件的物體，能夠直接用手掌作畫的軟性顏料或手指泥，讓孩子邊玩邊探究，也很適合幼兒使用。
孩子上小班後，因為小肌肉發展還不完全，可以選用俗稱「胖胖筆」的蠟筆，形狀像筆但更粗、更好抓握，也容易上色，可以讓孩子自由創作與混色，對培養孩子的美感會很有助益；同時，小班孩子也能開始玩水彩、粉筆水彩，用顏料與畫筆創造出不同火花。
王丰元說，當孩子升上中班、大班，小肌肉發展比較完整，就能開始嘗試使用各式各樣的粉彩筆、色鉛筆、蠟筆、油性麥克筆，做出更精細的作品。
如果家長想帶畫筆或美術用品出門、讓孩子在外能夠打發時間，王丰元以自身經驗分享，可以將「油土」放在小盒子中攜帶；油土性質較硬，需要經過手掌的熱度加熱變軟，因為含有油脂所以能重複使用且不會乾硬，孩子對油土搓、捏、揉可以鍛鍊小肌肉，往往能安靜玩上半小時。此外，色鉛筆等非粉質性素材的畫筆搭配紙張，也是好選擇。
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