跟幼兒一樣，成人也不喜歡玩自己不擅長的遊戲。雖然三十幾歲的人不會輸了就坐在地上崩潰大哭，但不擅長打網球的人就不會主動跑去網球場，這是很正常的。
《紐約時報》教養專欄〈這樣正常嗎？〉(Is This a Thing?)的專家同意，處理勝負感是終身的課題，所以每一個幼兒在發展的過程中都會經歷「輸不起」的階段，而他們如何渡過這個階段，則視每個孩子的天生氣質而有些許差異。
要理解「輸不起」的階段，首先要理解這個階段的幼兒發展狀態：注重規則與公平。四到五歲，正是一個孩子開始記住遊戲規則的年紀，對他們來說，要記住規則本身就已經很吃力了。田納西州立大學家庭與兒童研究所臨床副教授莎莉·比維爾·亨特（Sally Beville Hunter）指出，四到五歲的孩子把遊戲規則看得很重，當有人違反遊戲規則，小孩們反應都特別激烈。
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亨特以幼兒足球為例，解釋道：如果你曾經仔細觀察一個幼兒園聯盟的球賽，就會發現那些孩子們像阿米巴原蟲一樣在球的周圍扭來扭去，他們沒有任何關於走位、策略與方向的概念，對手得分時他們也沒什麼反應，但是如果他們自己隊上有人踢錯了球門，幾乎整隊小孩都會趴在地上開始哭。
情緒上，幼兒園到小學低年級的孩子，正開始形成「公平」的觀念，加拿大戴爾豪斯大學心理與神經學教授克里斯·摩爾（Chris Moore）長期研究學前兒的公平觀念，他說五歲的孩子不知道如何去理解競爭對手，只知道要贏。
摩爾教授舉例：如果你讓一個五歲孩子選擇：他跟朋友可以各得一張貼紙，或者他可以得到兩張貼紙、而朋友可以得到三張貼紙，孩子會怎麼選？雖然在第二種情況當中，這孩子本身也可以多得一張貼紙，但幾乎所有的孩子都會選擇前者，因為這年紀的孩子，把「公平」看得比「利益」還重要。摩爾教授說：「學前兒不喜歡任何別人比自己優越的情況。」
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當我們對上述兩種發展狀態有所理解，我們就比較能了解學前兒對輸贏的執著，也比較能幫助孩子管理自己隊輸贏的感受。臨床心理學家貝姬·甘迺迪（Becky Kennedy）醫師建議，在玩一場牽涉到輸贏的遊戲之前，先幫助孩子做好心理建設。
你可以對孩子說：「現在我們要來玩個遊戲，有人會輸，有人會贏。我覺得這很難，因為我輸的時候，我會很難過。」讓孩子知道所有的人都不喜歡輸，即使是大人也一樣，這樣能減輕他們對輸的羞恥感，並引導他們把心態調整成解決問題的模式。然後你可以說：「我沒辦法讓自己輸了不難過，但是我可以深呼吸一下，然後提醒自己：遇到困難的時候，我不用大哭大叫。」
在家裡跟孩子玩遊戲的時候，可以隨著遊戲進展，跟他們討論「戰況」跟可能的結果，目的是幫助孩子練習調整心情。例如，眼看著你就快要贏得遊戲了，可以先暫停一下，問問孩子：「你看，爸爸／媽媽快要贏了。如果我贏了，你覺得怎麼樣？你會想說『不公平』嗎？還是你會恭喜我，說『爸爸／媽媽好棒』？」
隨著成長，孩子會慢慢在家庭以外的場合，了解到自己的行為如何影響同儕對自己的看法。上小學以後，他們就會發現，如果自己輸了就大哭大叫，別的小朋友漸漸就不喜歡跟自己玩了，並會隨之調整自己的行為。
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