孩子6歲以後會開始進入換牙階段，也就是乳牙脫落、長出恆牙的過程，有些家長會以人工的方式幫孩子拔牙，而正處於換牙期的11歲洪姓男童也不例外。日前他的臼齒鬆動，家人嘗試以傳統的綁線方式幫他拔牙，但過程中男童害怕掙扎，雖然順利拔下，但牙齒卻離奇失蹤！
家長原以為牙齒只是被吞下肚，會在如廁時自然排出，但是男童卻出現咳嗽症狀，且遲遲未緩解，隔天被帶往急診，經X光攝影檢查後發現，拔下的牙齒竟卡在左側支氣管內，所幸後來透過支氣管鏡經牙齒夾出，免除發炎感染的風險。
台北慈濟醫院胸腔外科主任謝旻孝指出，不是所有從嘴巴吞進去的都會跑到肚子裡，空氣和食物都會經過咽喉，咽喉處有個「會厭軟骨」的組織，當人體呼吸、講話時會開啟，讓氣流進入氣管；吞嚥時則會關閉，讓食物順利進入食道。但是如果邊吃東西邊講話，食物就很可能會掉到氣管而嗆到，而洪姓男童在牙齒脫落時掙扎說話，恐怕就是這次造成意外的主因。
當異物卡在氣管或支氣管都會很不舒服，常見症狀如：咳嗽、呼吸有異音、血痰等，若未及時處理恐怕會反覆發炎，甚至息肉增生。就醫時醫生通常會以X光判斷胸腔情況，但若吸入異物為花生米、粉圓等非鐵製品食物，X光無法清楚顯像，可能就會進一步以支氣管鏡確認並取出。
除了食物外，也可能會發生異物不慎掉入氣管的情況，常見異物如：硬幣、鈕扣、小電池等，大多發生在口慾期的孩子身上。因此，謝旻孝醫師提醒，家長除了多注意孩子周遭的物品，避免誤食外，氣管是有彈性的肌肉組織，異物在裡面上上下下時，有時會隨著咳嗽咳出來，但若是尖銳物品很可能刺傷黏膜，所以不要輕忽咳嗽這個警訊，若原本沒症狀的人突然出現咳嗽或呼吸有異音，要有警覺盡快就醫。
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每個父母都會遇到，當孩子的乳牙搖搖欲墜時，到底要不要手動拔除？一般來說，乳牙鬆動或是新的恆牙從內側冒出頭，都不需要拔牙。絕大部分的人都可以「自然換牙」，若在乳牙自行掉落前拔牙，反而容易讓孩子害怕看牙醫，而且在只有一點點搖動的情況下就帶去牙醫拔牙，不僅需要上麻藥，且傷口也會比較大。
根據研究，乳牙是否拔除，與未來恆牙是否會長歪並沒有關係，因為在乳牙掉落之前，新恆齒並不會固定位置，而是會在乳牙掉落後，因舌頭推擠與嘴唇的平衡，而定位在平衡的位置。
新牙長歪與否，與牙齒和牙弓的空間大小較有關聯。如果新牙比較大顆，而牙弓的空間又不足，就容易擁擠而長歪、不整齊。因此，乳牙最好順其自然，若擔心牙齒擁擠或長歪，可請專業醫師評估。
除非孩子因乳牙搖動不舒服影響進食或清潔時，或是乳牙曾撞傷、嚴重蛀牙、接受過根管治療等，造成恆齒異位萌發，則可能是例外需要拔除乳牙的狀況。
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