38歲、住在德州的艾瓦雷茲（Amanda Alvarez），在過去一年多在家工作，還要看管三個念小學的孩子。好不容易疫情逐漸解封，公司也開始號召員工回到辦公室。她卻反而習慣在家工作與育兒、甚至上癮了。
艾瓦雷茲不是少數個案。根據蓋洛普五月份的調查，全美在去年十月到今年四月間，有52%的全職工作者是在家工作。在這些人中，有2/3希望能盡量在家工作，只有1/3的人想要回辦公室上班。其中還有人說，如果公司叫他們回去辦公室，他們寧可辭職！？
《華盛頓郵報》的姊妹刊物《百合》（The Lily）細說了這個轉折，也提醒我們，如何發掘與享受、珍惜其中的美好。
艾瓦雷茲的體悟，打動很多父母、尤其是媽媽的痛點。如果回到公司上班，光是單程，她就要花30~90分鐘通勤，等於一天有1~3小時的時間，卡在交通上。這意味著她得清晨即起、匆忙地把兒女安置好或送到學校，在下班時急忙又緊張地計算怎麼一回家就準備上菜、飯後擠出多少時間做其他家事、準備第二天的需要，遑論要關心3個兒女的學習與心情。這對職業婦女還有另一大衝擊，沒有時間為自己做什麼自己喜歡、想要做的事，也沒法為自己的專業進修。
另一方面，也有很多人體會到，自己在家工作與看孩子，其實兼具有形和無形的收穫。在醫院從事行政工作的理查茲（Elizabeth Richards）發現，如果在家工作，可以省下孩子課後安親、每個月上千美元的花費，所以她在原來的公司申請，轉換找到一個可以遠距上班的職務。
延伸閱讀：帶小孩時常肩頸痛？試試毛巾操，在家就能做
印第安納大學的副教授卡萊蔻（Jessica Calarco）分析，能夠在家兼顧育兒，對於高風險家庭、或是家中有需要特殊照顧成員、如氣喘、過動或自閉兒的家長而言，更別具意義。
即使是孩子健康的家庭，也可以因此擁有難以言喻的收穫。我們常在訪問、或調查中看到，很多人回顧職涯或思考人生的優先順序時，遺憾曾因為工作太忙而沒有多陪伴小孩，但為了生計或自我實現，又情非得已。能夠在家上班且兼顧孩子，是一個難得的機會，讓爸媽們可以不用離職、兼顧收入與前景，還可以陪伴孩子。雖然執行起來並不輕鬆，但想要兼得魚與熊掌，本來就要花一點心思。
其他爸媽們不想回到辦公室的原因，還包括他們的工作得接觸許多不特定人，或是可能被感染，所以回到工作現場，讓他們很擔心自己和其他家人的健康與安全。也有人認為，這一段時間跟小孩朝夕相處，已經找到與孩子共處的模式，緩解了緊張的關係，甚至培養出家庭分工合作的夥伴精神，不像剛開始時那麼辛苦。
不少文章也提醒，當大家都陸續回到辦公室上班時，不願回到職場、想要持續待在家工作的人，可能在職涯發展與收入方面受到影響。這取決於每個人的價值觀與選擇，也要做好相對的調適與因應。
延伸閱讀：在家工作或防疫都不輕鬆！別說自我挑戰，每天該做的更難做完了
＊本篇文章由【親子天下】授權刊登，未經同意禁止轉載。
*本網站所發表之文章，均由《嬰兒與母親》及其他相關著作權人依法擁有其法律權益，若欲引用或轉載網站內容， 請與本公司來信接洽，違者將依法處理。聯絡信箱：[email protected]
