談到獨生子女，一般人不免有「任性」、「被寵壞」等既定印象，以下這5個常見的獨生子女性格迷思，如何理解、如何教養？讓心理師一一解答。
台北慈濟醫院臨床心理師陳宜家表示「不應該為獨生子女貼上標籤，他們並不一定任性又自私，會有這些狀況，可能與先天氣質的行為模式、爸媽態度與環境相關。」陳宜家心理師認為孩子自私，應該換個角度思考，有可能是因為爸媽很累，但孩子卻有要求而認為孩子過於任性。但真的能要求兩三歲的孩子體諒自己嗎？其實孩子可以感受到成年人的情緒，但很難不去反應自己的需求。陳宜家心理師表示第一次當新手爸媽，容易會有壓力，其實教養孩子就是重新跟自己相處，把孩子當作老師，讓爸媽做生命的功課。
少子化的現代社會，加上物質資源豐富，可能容易不小心太過縱容孩子，造成溺愛，陳宜家心理師建議要先釐清何謂溺愛？「溺愛是指沒有照顧到孩子的需求，而是用自己的需求去回應孩子。」第一次當爸媽，總希望給予孩子全部的心力、財力，不過陳宜家心理師提醒，像抱孩子這類「心理層面的需求」，可以盡量滿足，給孩子安全感，以建立良好的依附關係；而在「物質需求」方面，在給予孩子的過程要思考是為了孩子還是為了爸媽自己，像是購買玩具、教具有可能是為了滿足自己孩童時的夢想，而非真的是為了孩子。
如果孩子為了買玩具而耍脾氣，可以和孩子討論思考為何可以買？陳宜家心理師建議用每月有固定預算的方式和孩子討論，藉此能培養孩子物質觀念，若孩子看到新玩具就想買，可以和他討論「要買原本想買的？還是現在看到的？」或是做出具體換算，像是一個玩具可以買幾瓶養樂多，其實孩子四歲之後就能漸漸建立理財觀。
「會有幻想朋友的情形因人而異，大概兩三歲語言剛發展時，這種狀況很正常。」陳宜家心理師表示孩子有對話的需求，可能會和布偶複製爸爸媽媽的模式，練習自我對話，這對孩子來說也是在整理經驗，當爸媽遇到這樣的狀況，不用太緊張，也不要斥責孩子，可以自然地加入和孩子一起玩就好了。當孩子能跟爸媽玩就不會一直和幻想朋友互動，等上了幼兒園，認識其他朋友，這種狀況就會改善。
「在家裡，大家都會把重心放在獨生子女身上，但在同儕的圈子，不會把重心放在自己身上，孩子會發現想說話還需要等待其他人」陳宜家心理師表示孩子不一定能了解如何和其他孩子互動，是因為他不習慣，沒有練習的機會，因此不要用自私的角度去評斷孩子。
同儕相處與孩子兩種能力有關，一種是「情緒辨識能力」，一種是「社交互動能力」。如果零到三歲都在家，獨生的孩子可能擅長和大人相處，卻缺乏與同齡孩子相處的經驗，人際互動頻率低，則會影響「社交互動能力」。所以只要增加孩子同儕社交機會，就有機會幫助孩子能力發展，像是帶孩子到親子館、親子圖書館、參加親子課程。
「情緒辨識能力」是指能了解別人的情緒、觀點，陳宜家心理師建議爸媽可以透過繪本、影片帶領孩子「如果你是他，你會如何做？」。如果到新環境可以主動和孩子討論，詢問「需要幫你跟小朋友打招呼嗎？」這時要考量孩子的氣質，若是內向的孩子，可以讓孩子自己看狀況，自然融入，增加人際互動機率，爸媽可以多給孩子時間，讓他多練習。
陳宜家心理師提到爸媽身教很重要，雖是獨生子女，不過爸媽的生活型態若是常邀請朋友到家裡，讓孩子有機會接觸不同人，也會影響他的性格，因此無論是有手足或是獨生子女，重點是人和人的相處。
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在家中爸媽對於獨生子女的回應是快速的，但到了幼兒園，老師一次面對這麼多學生，不會速度這麼快回應，甚至沒有回應到孩子，他可能會覺得自己被老師討厭，因此要讓孩子學習情緒調節能力、覺察能力，以及情緒表達。其實兩三歲孩子就會有罪惡感、害羞、羞愧，「我是壞小孩」這樣的情緒出現，陳宜家心理師建議爸媽可以搭鷹架引導孩子，詢問「你現在是什麼樣的感受」，看孩子反應，讓表達，藉此了解孩子狀況，這時也能建立情緒感受規則，讓孩子不會因不舒服或不開心就用大叫的方式反應。
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諮詢／台北慈濟醫院臨床心理師陳宜家
