孩子半夜咳不停,很可能已經氣喘纏身!五歲的小偉,感冒咳了三、四個禮拜一直好不了,只要一停藥又開始咳嗽,晚上睡覺容易咳醒,吃飯有時也會咳到吐,因此就醫。詢問病史得知有皮膚過敏史,平日經常流鼻水,只要一感冒,咳嗽都會超過一個禮拜。
收治該病童的書田診所小兒科主治醫師蘇軏表示,理學檢查發現男童的呼吸略為急促,聽診時有明顯喘鳴聲,但沒有肺炎的囉音,也沒有合併發燒,因此初步判斷是氣喘發作,給予急性期症狀用藥,之後回診接受氣喘藥物控制,後續追蹤數個月,久咳不癒的情形已改善很多。
蘇軏醫師指出,國內氣喘盛行率約為5~10%,其中20歲以下的兒童及青少年約為15%。臨床觀察主訴咳嗽的患者,每5人就有1人與呼吸道敏感、氣喘相關。氣喘是呼吸道受到過敏原刺激後產生一連串的發炎反應,但兒童氣喘的症狀很容易與感冒混淆,常被家長忽略。
兒童氣喘常見的症狀包含咳嗽、呼吸急促、呼吸喘鳴聲和胸悶。然而,過敏體質兒童是氣喘的高危險群,倘若出現呼吸急促、無法完整說完一句話、明顯聽到喘鳴聲時,可能是急性氣喘發作,須盡快就醫。
蘇軏醫師提到,夜咳與喘鳴是兒童氣喘常見的慢性症狀,然而有時會因誘發因子,如:塵蟎、黴菌等過敏原,或受到空氣汙染物、氣候變化、環境刺激而造成症狀加重。不僅如此,呼吸道感染也是兒童常見的氣喘發作原因,氣喘兒童一旦感冒,比起健康兒童,咳嗽就會咳得比較久,因此孩童出現反覆咳嗽,呼吸有喘鳴聲,就要小心氣喘的可能。
氣喘有很多不同的症狀,包括呼吸急促、咳嗽、清喉嚨等。但是在大家的印象裡面,大多數只有:「喘」和呼吸發出「咻咻聲」,有一些比較細微的症狀卻會被忽略。兒科醫師黑眼圈奶爸就曾在《嬰兒與母親》的專欄中提出,「運動時會咳嗽」、「興奮大笑會咳嗽」兩個容易被家長忽略的氣喘先兆,因此製作了一張圖表來幫助家長分辨。
治療方面,蘇軏醫師說明,氣喘急性期會使用支氣管擴張劑,等急性期過,需要定期使用氣喘保養用藥,例如:吸入性類固醇、口服白三烯素受體拮抗劑,降低呼吸道的發炎反應,預防再次急性發作。
蘇軏更提醒家長,當孩子出現感冒症狀,特別是久咳不癒時,應盡早就醫鑑別診斷。孩童時期的氣喘,如果控制得當,長大後多數會得到改善,甚至可以痊癒。相反的,如果放任不理,讓氣喘反覆發作,患者肺部就會持續發炎,肺功能也跟著變差,甚至進展成為嚴重氣喘,真的不可輕忽。
此外,預防氣喘發作,日常生活的保養也很重要,如:適當運動,均衡飲食,多攝取蔬菜、水果,在戶外要留意空氣品質,避免接觸誘發因子,並注意日夜溫差問題,適時調整衣物及配戴口罩,減緩冷空氣刺激。
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