許多新手媽咪都有類似經驗，面對動輒嚎啕大哭的新生兒，從束手無策、緊張擔憂、悶悶不樂、疲倦乏力、生氣哭泣等負面情緒接踵而至，甚至懷疑自己因此得到產後憂鬱症，新聞媒體更是三不五時傳出產後憂鬱媽咪帶著嬰兒玉石俱焚的悲劇，為了了解產後憂鬱的全貌，本篇有請專家來說明。
嘉義基督教醫院精神科主任賴建翰表示，並非所有產後情緒問題都稱作產後憂鬱，有時可能只是暫時性的產後情緒低落，但假設持續惡化，也可能產生自殺或傷害嬰孩念頭，甚至引發產後精神病。
受到產後女性荷爾蒙急劇變化，加上新手媽咪未能適應照顧新生BABY，約有5到8成的媽咪會在產後3到4天內陸續出現煩躁、焦慮、疲憊、想哭等情緒波動，一點小事就有可能觸動淚腺大爆發。多數產後情緒低落的媽咪在經由家人的持續關心與協助之下，隨著越來越適應新手媽咪生活節奏，警報可在數日至2、3週內自動解除，反之，若徵兆持續甚至惡化，就可能是產後抑鬱症的先兆。
賴建翰主任指出，約有1至2成媽咪會在產後數星期到數個月間出現產後抑鬱症狀，有研究指出，好發期為產後2至6個月，最高機率出現在產後3個月以內，依嚴重程度差別恐持續3～6個月，少數人會持續1年。
此類患者在臨床上多有嚴重失眠、疲憊、覺得事情永遠做不好、焦慮、暴躁、內疚、食慾不振、反應遲鈍、失去興趣等狀況，嚴重者甚至有自殺或傷害嬰孩的念頭產生，需及早診斷並接受適當治療。
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「產後憂鬱症最怕誘發產後精神病，出現妄想、幻覺，這種情況最容易導致悲劇發生，所以一有跡象就必須立刻防堵！」賴建翰主任表示，產後精神病的發病率低，平均只有千分之一機率，卻是病情卻最為嚴重的一類，包括前一胎曾有產後精神病、躁鬱症病史或家族史、有孕期併發症的產婦，都是高危險因子。
此類患者通常在產後2、3星期就會出現精神分裂狀況，包括看到或聽到不存在的事物、想法脫離現實，導致思想混亂或行為怪異，可能連續多日不睡覺依舊情緒高漲暴躁，但隨後又跌進抑鬱深谷無法自拔，有些媽咪甚至會幻想哭鬧不休的小寶貝是魔鬼轉世，嚴重時恐帶著嬰兒同歸於盡，就醫治療變得刻不容緩。
導致產後憂鬱的原因與交互作用關係複雜，大致可分為生理、心理、家庭、生育和嬰兒5個因素。在生理方面，產後媽咪的體內荷爾蒙會產生急劇變化，包括雌激素、黃體素與甲狀腺素都會影響情緒波動，賴建翰主任指出，部分女性會有經前症候群，其由來也是和荷爾蒙、血清素變化有關
心理方面，多數新手媽咪因無育兒經驗，面對新生兒常顯得不知所措，有些人會因過度專注照顧嬰兒，像是捨不得寶寶夜裡哭泣，反而犧牲自己的睡眠抱整晚，導致身心疲憊不堪；部分媽咪不適應母親角色轉變，擔憂身材走樣，加上獨自在家照顧寶寶，導致社交圈變得狹窄、生活枯燥乏味，若另一半無法提供適時心理支持等，就容易出現憂鬱情形。
有時，因對照顧嬰兒的認知方式不同，也會引發家人意見相左或衝突，進而影響夫妻或婆媳關係，甚至傳統坐月子期間不合時宜的規定，也會給產後媽咪造成心理壓力。在尚未適應新生活變化的同時，若又遭逢喪親、失業等不幸時，亦會加劇產後憂鬱症狀。
整體來說，性格上杞人憂天或過分追求完美的媽咪，容易因照顧寶寶導致精神緊張與挫敗，原本就有憂鬱病史，或懷孕期間已有情緒問題的準媽咪，都算是高危險群。
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產後憂鬱症的嚴重程度分級亦同憂鬱症，大略可區分為輕、中、重3等級。賴建翰主任指出，依據各精神醫學會公告的治療建議，輕度憂鬱患者若在生活及工作能力大致完好，通常會建議先透過自主健康管理來改善症狀，實際作法包括重新調整生活步調、規律運動，做一些讓自己能感到開心或掌控感的活動，加上親友家人的情感支持，必要時搭配心理諮商治療。
反觀，若患者已出現自殺念頭或計畫，或是受疾病困擾時間過長，導致生活節奏大亂出現嚴重遲滯症狀，則建議優先施以藥物治療，「吃藥在1、2週內就能先控制病情，是最快速幫助病患回到常軌的治療方式之一，持續治療3～6個月病況可獲得改善，且新型抗憂鬱劑可有效減少副作用產生，患者可向醫師諮詢，沒必要過度排斥。」
在一般情況下，約有3～4成的產後憂鬱患者可透過調適生活或心理治療獲得改善，其餘則須透過藥物治療，尤其急性期患者更是首重藥物治療，另可合併心理治療，包括透過心理諮商做認知行為治療、或支持性心理治療，強化預防憂鬱症再發。
賴建翰主任解釋，產後媽咪會因荷爾蒙變化關係，導致管控情緒的腦部血清素降低，服用抗憂鬱藥物的主要原理在於矯正腦部血清素缺乏狀況。由於病情改善通常要花一些時間，患者應有正確觀念，期待情緒「逐漸」改善，而非「馬上康復」，切勿擅自停藥，需耐心和主治醫師通力合作趕走憂鬱黑洞。
除此之外，產後媽咪每天可撥出一小段時間留給自己，安排有興趣或有助放鬆的活動，包括和朋友聊天、聽音樂等，每天進行30分鐘有氧運動，可增加腦部血清素，照顧寶寶之餘，也別忘了愛自己，慢慢恢復原有生活習慣，找回以往感興趣的事物。
親友間的支持也很重要，夫妻關係和諧、公婆避免再給壓力，也都能有助產後憂鬱症的恢復。在飲食上，建議可多攝取Omega-3脂肪酸，包括深海魚油與香蕉等食物會提高血清素，也有一說指吃糖果或巧克力可改善情緒低落，但需注意適量攝取。
賴建翰主任表示，產後憂鬱症不會直接遺傳給下一代，但若產婦的直系家族中有憂鬱症或其他精神病，則罹患機率相對較高。
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“照顧寶寶之餘，也別忘了愛自己。”
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採訪撰文／Angela
企劃編輯／湯佳珮
諮詢／嘉義基督教醫院精神科主任 賴建翰
攝影／Super Cute寶寶‧親子寫真（0955-628825）
梳化／徐筑芳
