醫學上針對急產（precipitate labor）的定義，聯合醫院仁愛院區婦產科專任主治醫師林姿吟表示，一般是指孕媽咪從有陣痛到寶寶出生，整個產程短於3小時。根據統計資料顯示，國內產婦中平均約有2～5%有急產可能，換言之，平均100位產婦當中，只有不到5人可能出現急產症狀，發生機率並不算太高。
一般來說，自然產都會經歷落紅、破水、陣痛3大產兆，隨著子宮頸口逐漸擴張，導致周遭微血管破裂出血，下體流出俗稱草莓果凍狀的分泌物即為落紅，落紅後1至3天通常會出現子宮規律收縮陣痛，合併子宮頸變化，正式進入產程。自然產初產婦的產程較長，可持續16～18小時，經產婦因有過生產經驗，加上產道與周邊組織較鬆弛，產程可縮短至10～12小時。
部分第一胎孕媽咪因無經驗較緊張，發現落紅後會立刻到醫院報到，因距離進入產程尚久，往往導致被醫院「退貨」，對此，林姿吟醫師表示，初產婦可等規律性陣痛頻率每間隔5分鐘出現一次時，再攜生產包赴醫院報到，反觀，經產婦因產程進展較快，當每隔10至15分鐘一回規律的陣痛發生時，就應立刻至醫院待產。
值得留意的是，上述情形是未破水的情況下，一旦破水，寶寶不再受到羊水的無菌保護，母嬰遭受感染機率激增，且羊水中的前列腺素，會刺激子宮收縮更強烈密集，基於安全起見，應立刻到醫院準備生產。
究竟哪些族群會被列為急產高危險群？林姿吟醫師直言，目前急產的發生原因包括子宮頸閉鎖不全、早期破水經產婦等，從臨床上推論，多半和媽咪的個人體質、懷孕胎次有關。
通常，第一胎出現急產狀況的媽咪，第二胎再發生率會比一般產婦來得高，除此之外，超過3胎以上的經產婦，因子宮頸被撐大、產道較鬆弛，發生機率也會比初產婦來得高出許多。因孕媽咪對痛的忍受度不一，有些人是腰痠感勝於疼痛感，甚至形容「腰痠痛到快斷掉」，此類媽咪通常到院後不久就會被推進產房，應格外留意。
為何早產媽咪大多伴隨急產現象？對此，林姿吟醫師解釋，未滿37週足月產的寶寶，通常體重較輕、體型較小，比足月產寶寶更能快速通過產道。綜合來說，舉凡年齡太輕未滿20歲的孕媽咪、子宮頸閉鎖不全、胎兒體型較小、多胎次產婦和曾有急產史的產婦，都有可能發生急產。
然而，自然產孕媽咪都必須經過子宮規則收縮與強烈陣痛，才有可能順利分娩，「急產只是子宮規則收縮、整體產程來得太急太快，以致於孕媽咪來不及觀察發現，才會導致措手不及在非產房內生產情況發生。」林姿吟醫師強調有些孕媽咪有子宮頸閉鎖不全，沒什麼陣痛胎膜就已滑出，只要一陣痛就可能導致急產， 但此類患者在懷孕初期就有流產風險，甚至得接受子宮頸縫合手術，警覺性較高。
有關急產所隱藏的潛在風險，林姿吟醫師表示，當子宮收縮過於強烈，孕媽咪過去若曾做過子宮手術，恐導致子宮破裂與胎盤早期剝離，一旦供給臍帶的血流減少與氧氣輸送量減少，就會造成胎兒缺氧甚至死亡，也會導致媽咪子宮大出血，危及母體安全。
「一般自然產媽咪，在寶寶分娩後，醫師會以外力協助產婦剝離胎盤，並在點滴中加入幫助子宮收縮的藥物（俗稱宮縮藥），幫助宮縮止血，並縫合會陰傷口。」林姿吟醫師表示，急產除了會造成媽咪會陰及產道不規則撕裂傷，增加縫合難度，胎盤剝離母體時間拖得越久，產後大出血風險越高。
除此之外，寶寶若不小心生在馬桶或非無菌環境下，可能有受傷、感染甚至溺斃風險，胎兒自行斷臍，有時會因器械消毒不全，增加感染風險，以前述急產案例來看，消防員採取先夾住臍帶，迅速送醫交由醫師處理的作法非常正確，「這類寶寶通常會先在觀察室觀察一段時間，確保無感染或失溫狀態。」
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採訪撰文／Angela
企劃編輯／湯佳珮
諮詢／聯合醫院仁愛院區婦產科專任主治醫師 林姿吟
