孕媽咪必須承受因為荷爾蒙轉變所帶來的各種影響，其中，改變最大莫過於原本纖細迷人的雙腿，到了懷孕後期，竟腫脹得多了好幾吋，甚至還出現一些細長彎曲的紋路，使腿部看起來既不美觀，更出現許多不適狀況。仁愛醫療財團法人婦產科主任王文中表示，孕期腿部不適的原因很多，血液循環不佳、肌肉組織鬆弛、電解質不平衡都可能造成腿部有水腫、抽筋、痠麻、靜脈曲張等問題，基本上，都不會對胎兒造成影響，但對孕媽咪來說會不舒服，也擔心是否有其他更嚴重的問題存在。
一般而言，懷孕中、後期的肚子變大，身體必須支撐更多力量，造成腿部沉重的負擔，引發上述問題的機率較高。通常第一胎在晚期或接近預產期才會出現，但第二胎後很容易於中期就發生，原因在於孕期會分泌鬆弛素，使肌肉、骨骼較放鬆，長期刺激之下，身體對此現象會有記憶，因此，懷下一胎受到這些物質影響的反應會更快。另外，若腿部曾經受傷、有家族性遺傳病史或先天性腿部疾病的孕媽咪，更容易於懷孕初期出現不適感。
水腫在懷孕中、後期（平均約懷孕20～24週後）很常發生，且會隨著懷孕週數的增加，使水腫狀況更為明顯，通常出現於孕媽咪的腳掌、腳踝及小腿等處。事實上，水腫又可分成三種情況，以下分別做闡述。
水腫雖然可以說是孕期的正常現象，但如果出現全身性水腫的症狀，就要留意是否合併子癇前症。由於大量的蛋白質從尿液中流失，產生尿蛋白所導致，除了腳之外，連手、臉，甚至肺部、腎臟、肝臟等體內器官都可能出現水腫。若孕媽咪發現有此情況，就可能為子癇前症的先兆，應盡速至醫院做進一步的檢查。
當孕媽咪的子癇前症很嚴重時，懷孕週數又接近後期，唯一的治療辦法就是想辦法讓胎兒生下來，因此，早產的機率較高，且會出現早產兒相關的一些併發症。
若發現下肢水腫是兩腳不對稱時，必須注意是否為下肢深層靜脈血栓所引起。血液中因為某些原因形成血栓塊，會阻止靜脈血回流，使血管阻塞無法循環，造成單邊腳嚴重腫脹的特殊情況，通常也會伴隨著疼痛，容易發生於長時間處於靜止狀態，雙腳難以伸展及活動。
假如血管長期阻塞，讓靜脈血栓鍛練成栓塞子，繼續跟著血液上行，其他器官就會出現問題，可能造成肺血管阻塞，以致紅血球無法氧合，甚至影響心臟，治療會更加麻煩，因此，一發現單腳突然腫脹，應立即就醫。治療深層靜脈血栓最標準的方式是使用抗凝血之藥物，阻止血栓繼續阻塞，平時也應避免長時間站立或坐著。
由於懷孕期間的體內荷爾蒙濃度發生變化，黃體素、腎上腺皮質激素等分泌增加，促使腎臟對水鈉的再吸收增加，以致水分滯留身體局部而引發水腫。然而，現代孕媽咪出現生理性水腫常見的原因在於工作需要久站或久坐，會受到重力影響使水分往最低點沉積，也就是下肢部位會影響到血液回流速度變慢，無法運送水分，血液中的水分就容易被擠壓到組織中，進而發生水腫問題。
水腫的特徵是早上起床時，腿部很正常，但到了下午、晚上後，水分慢慢沉積而越來越腫，尤其是小腿與足部（腳踝、腳底板、腳背）的水腫會遠比大腿來得明顯。一般來說，舒緩生理性水腫可以靠平常的生活作息與飲食、按摩三方面得到改善。
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█注意要點
1. 不要讓腿部長時間處於站或坐的姿勢，休息時盡量把腳抬高，理論上應抬得比心臟高才有效，讓水分得以回流至心臟。仁愛醫療財團法人醫學美容中心美容師楊鳳甄建議，平躺在床上時，利用2個枕頭將腿墊高，1次約15分鐘，可以舒緩腿部不適。
2. 平常上班時，盡量不要維持同個姿勢太久，例如：久坐或久站，應適時起身走動、晃動腿部，靠肌肉收縮來促進水分回流。
3. 建議孕媽咪以左側躺的方式睡覺，目的在於避免平躺時，子宮會壓迫下腔靜脈，影響血液及淋巴液回流，使下肢部位循環不暢，造成腿部組織液堆積，進而發生水腫問題。
4. 若水腫很不舒服，不妨用冰敷方式舒緩，減緩血液輸送的速度，水分也較不容易沉積在底部。
5. 多數人認為水腫代表水分過多，要減少喝水，其實這是錯誤的觀念。缺水會導致水腫情況更嚴重，故應該先補充足夠的水分，再攝取一些利尿的食物，例如：蔬菜、水果類，效果會更顯著。除此，也要補充足夠的蛋白質且容易吸收的食物，像是豆魚肉蛋類，對消水腫有很大的幫助。
6. 按摩也可以改善水腫情況，將精油倒於手中，再以輕微按壓方式透過腿部的淋巴來按摩，增加皮膚的血液循環量，以舒緩及預防水腫。
7. 彈性襪也能防止水分太快沉積於底部，建議在剛起床，腿部還沒開始腫脹時就穿。基本上，彈性襪會有階段性的彈力，腳底板的部分壓力最強，越往上就越弱，用意在於對抗往下的水壓，促使水分回流於心臟。
8. 盡量不要購買過於合腳的鞋子，因為早晚腫脹的程度不同，會影響穿鞋的舒適度，尖頭、高跟的鞋款也應避免。若有穿靴子習慣的孕媽咪，建議挑選小腿設計偏寬鬆的款式，否則會影響血液循環，增加水腫的不適感。
懷孕時，逐漸變大的子宮會使下半身受到重量的壓迫，影響血液循環，壓迫情形越嚴重，靜脈曲張也就越嚴重。特別是職業孕媽咪因工作而需要久站、拿重物，也容易阻礙下肢血液回流，形成靜脈曲張，使腿部有著一條條細長、彎曲的紋路，嚴重影響外觀。
除此，有些孕媽咪不僅下肢有靜脈曲張的問題，甚至連會陰部也可能出現。對於會陰部的靜脈曲張，孕媽咪無須過於緊張，大部分在產後即能獲得改善，但下肢靜脈曲張在產後就難以恢復，因此，應該盡量避免靜脈曲張發生的機會。若靜脈曲張太嚴重，會演變成靜脈炎與潰瘍，患處會出現癢感、破皮。此外，有靜脈曲張的孕媽咪，懷孕後期發生水腫的機率也較高。
若靜脈曲張過於嚴重，一般會施打硬化劑或把抽掉血管，但孕期才產生的靜脈曲張，因為累積時間不夠久，不會太嚴重，可從預防與減輕孕期靜脈曲張著手。
█注意要點
1. 可以穿著彈性襪，藉由外在加壓方式來促進下肢血液回流，有效減輕靜脈曲張。不過，彈性襪應選擇適合的壓力單位，約120單數以上，但不能過緊，材質必須透氣、排汗的效果為佳，避開矽膠材質，以免過敏、起紅疹。
2. 不宜長時間維持同一個姿勢，像是久站、久蹲，休息時也應把腳抬高或晃動腿部。
3. 孕期體重增加速度不宜過快，因為一次增加過多的重量會提高靜脈曲張的發生率。
4. 多走路、養成運動習慣，例如：游泳、騎腳踏車等，但不要從事會增加身體負擔的運動，施予腿部更多的壓力。
許多孕媽咪在懷孕中、晚期容易出現小腿抽筋的現象，尤其是晚上睡覺時，更經常發生。導致抽筋的原因有很多，舉凡身體內的缺鈣、電解質不平衡、缺乏運動、肌肉太疲勞、血液循環不佳等，王文中主任指出，雖然大部分的抽筋幾乎是缺鈣所引起，但研究報告資料顯示，補充鈣質反而對改善抽筋並不一定有幫助，可能的原因是由於血液循環不良，導致身體需要鈣時無法輸送，因而難以解決抽筋的問題。另外，缺乏鎂、鐵、鉀離子也會造成抽筋。
抽筋經常會痛得很厲害，進而影響睡眠，使孕媽咪提早從睡夢中驚醒。楊鳳甄美容師建議，發生抽筋時，應該趕快將腿部伸直，腳趾往身體的方向扳壓，或者剛開始疼痛尚未加劇，起身把腳踩在地上，亦能有舒緩的作用，也可熱敷抽筋處。若發生在小腿肚，不妨用順時針環狀按摩的方式舒緩。除此，運動、飲食與一些生活習慣也可預防抽筋。
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█注意要點
1. 有效改善抽筋情形包括多補充鉀離子含量高的食物（例如：香蕉）；增加鐵、鎂的攝取，像是深綠色蔬菜、堅果類、紅色的瘦肉（牛肉、羊肉）；補充綜合維他命的營養品。
2. 體內缺水也易導致抽筋，若身體沒有足夠的水分會引起電解質不平衡，使肌肉無法自主性地收縮，讓血液難以輸送肌肉所需的氧氣，因此，要補充足夠的水分。
3. 針對肌肉做拉筋訓練，像是一手撐著牆壁，將腳弓起訓練單隻腳或將腳板以45～60度斜貼在牆面，一天約3～5次、每次10～20秒，藉由拉扯小腿肌部位，降低抽筋的可能性。
4. 選擇近期頗為流行的飛輪運動（固定式腳踏車），一方面能保持平衡，不易發生跌倒，一方面則能訓練腿部肌群。
5. 有些孕媽咪睡覺時，習慣將雙腿包綑在棉被中，呈現蠶寶寶狀，但這樣會限制血液循環，增加抽筋的機會，建議改變此壞習慣。
孕媽咪到了懷孕中、晚期，身體必須支撐肚子和自己的重量，會大量消耗腿部的肌肉，堆積乳酸的機率更高，因此，容易出現腳痠、腳麻的情況。若孕媽咪有靜脈曲張的情形，會因為血液循環不佳，無法有效代謝腿部的有害物質，也容易引起痠麻情形。
一般來說，造成孕期的腿部痠麻感有兩種情況，其一，孕媽咪的脊椎到晚期無法有效支撐，坐骨神經遭受擠壓，使痠麻疼痛感從屁股、後半邊的大小腿一路到腳底；其二，孕媽咪的骨盆受到胎兒壓迫，影響到大腿內側的神經，導致痠麻，尤其是多胎的孕媽咪較容易發生，因為骨盆歷經更多次的壓迫，造成肌肉鬆弛，支撐力較不足，所以機率相對提高，但產後立刻可以獲得改善。
基本上，坐骨神經遭受擠壓所帶來的疼痛在孕期除了普拿疼較安全之外，其他藥物治療皆不能使用，甚至復健治療也不適合，此時可選擇的改善方式有限，只能調整姿勢，因此，必須特別留意坐姿、睡姿、站姿的正確性，以減緩持續惡化，否則就算生產後也不會馬上恢復，甚至要等到荷爾蒙作用完全褪去，才會回到原有的支撐力。若局部痠麻，採用熱敷或冰敷都能獲得改善，減緩疼痛感。至於預防腿部痠麻，可藉由日常的運動與飲食兩方面著手。
█注意要點
1. 規律的運動可以改善肌肉耐力，對於乳酸的堆積情形也會降低，痠麻就不容易發生。雖然孕期肌肉韌帶會因為荷爾蒙影響而變鬆弛，但藉由強化肌肉來固定韌帶、增加支撐力，便能預防腿部痠麻發生。
2. 補充足夠的維生素B群，又有助於神經修復速度，也是值得參考的方法。
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採訪撰文／周品攸
諮詢／仁愛醫療財團法人婦產科主任王文中、仁愛醫療財團法人醫學美容中心美容師楊鳳甄
模特兒／漂亮媽咪琬亭
梳化／江文珊
攝影／新竹Doris愛寶貝攝影工作室
